顾鸣杖责之后，下身鲜血淋漓的送回了韩国公府，秦老夫人瞧着儿子俯卧在榻上鲜血淋漓的摸样，心疼的眼泪都掉下来，“快些拿药过来给国公敷上。”忍不住对皇帝生了怨怼之心，“大郎再有不对的地方，到底是长辈，当众罚的这么厉害，何至于此！”
“母亲，”顾鸣面色一片苍白，额头冒着冷汗，勉强笑道，“您别为儿子伤心，我负了丹阳，如今吃这么一趟苦，也算是心中稍安了！”
秦老夫人闻言大为不满，忍不住生出念头，：既是如今这般感念丹阳，当初公主在世的时候，又为何不稍稍对之和颜一些？到底是自己的亲生儿子，忍住了，和蔼容色道，“大郎，便是公主在天有灵，也不会盼着你这般难过的。你如今在房中好好养伤，旁的事情以后再说吧！”
杨柳庄白幔凄清，一身孝服的阿顾倚在厢屋窗畔，天光之下，侧影苍薄的如同一个纸人。朱姑姑悄步走过来，在阿顾面前禀道，“县主，府中一应物资已经清点完毕，宗长史等人收拾东西，打算返回宗人寺，临行之前，想要来给公主磕一个头。”
大周素礼，公主生前居公主府，死后财帛归所出子女，一应府邸、食邑皆收回中府。
阿顾点了点头，道，“辛苦他们了！”
“其实，”朱姑姑忍不住道，“圣人这般看重于你，便是将公主府继续上明言说了这府邸是给你留着的。您没了母亲，孤苦伶仃，可怎生过日子呢？”
“自来没有规矩，不成方圆。”阿顾却没有接受，轻轻摇了摇头，道，“我如今只是一个县主。按大周礼制，宗室女只有爵在郡主以上方能独自开府。我手中又不是没有银子，什么地方另买一座宅子不能居住？圣人若恩从中出，倒也不是不可，只是瞧着倒像是厚赏唯恩，损了圣人的盛名！”
七月天空酷暑，阿顾望着庄子上的晴空，叹了口气，“母亲爱女，则为之计深远。我之前尚不明白，阿娘为何要买下杨柳庄，病重之后不肯留在长安休养，硬要撑着病体赶路到这杨柳庄来。到了如今方明白了。公主府邸在公主逝世后需交还中府。若如今咱们还在长安，这个时候怕也是得收拾行李从府中搬出来的。到时我时逢丧母之痛，又要离开素日里熟悉惯了的家园，心中惶恐怕是如何了得？所以阿娘特意选了杨柳庄这个庄子。这庄子离着官道极近，采买物资方便，又靠近天水军驻处，离天水军不过两三里路，有天水军拱卫在侧，便是流民也是不敢惹的，竟是个能够长住的地方。她自觉病重后，便执意迁到杨柳庄上。到如今她去了，我便以守孝的名义留在杨柳庄上住着，自然不显痕迹，倒是免了那重惊惶扰心的折腾！”
公主这一番深意，朱姑姑原也是不大了解的，得阿顾这么一说方恍然明白过来，忆及公主对阿顾百般慈爱之心，病重之际还这般为阿顾打算，不肯其有一丝半点为难之处。不由落下泪来，“公主慈心柔质，县主娘子能够体会，她想必在九泉下也含笑能安。”
“宜春县主，”披甲兵卫入内禀报，“原韩国公顾鸣如今在庄外求见。”
“他？”阿顾诧然，“他在大理寺受了杖刑，如今不是该在家中养伤么？怎么会来这儿？”
“顾大郎瞧着确然有伤在身，”那名年轻的士兵禀道，“他毕竟是县主的生身父亲，校尉不敢擅拦，命小的前来询问县主一声，可要让他进来？”
阿顾静默片刻，终于忍不住心中好奇之意，吩咐道，“引他去水亭，我待会儿就过去！”
顾鸣立在庄中素亭之中，瞧着阿顾自屋中款款而来，轮舆羸弱，雪白的孝服厚重，越发显的脸像巴掌一样白，伶仃可怜。柔声唤道，“阿顾。”
“阿爷。”阿顾颔首，“这个时辰，您怎么到杨柳庄来了？”
“我是来接你回家的。”顾鸣道，“你阿娘走了，我是你嫡亲阿爷，自然要将你接回家教养。”他顿了顿，艰涩道，“我日后一定疼你，爱你。”
国公府中，秦老夫人铁青着脸急急走入主院顾鸣屋子，瞧着屋中空荡荡的，拄着拐杖恼怒，“苏氏，你是怎么伺候的？大郎如今尚伤重，怎么可以让他出门？”
“老夫人息怒，”苏妍神色慌张，跪在地上苦诉道，“国公牵挂女儿三娘，执意要前往探望，妾身不过是一介侍妾，如何拦的住？”
秦老夫人斥道，“胡闹！”面上作色，心中生出一丝希望光芒：丹阳公主过世后，阿顾这个宜春县主就无人照顾，顾家是她的父家，自然有责任将他接回教养。若是阿顾回了顾家，圣人便是瞧在这个表妹的份上，也不会慢待顾家，如此一来，除了国公的爵位一时没法子要回来外，其余的困境竟都不战而解了。“总算他还有一点点为人父的慈心！”她哼道，“阿顾失了母亲，孤苦伶仃，能够将她接回家来，咱们一家人团聚，再好不过了！”
杨柳庄天光清朗，池水反耀出万丈金光。阿顾抬头探究的瞧着顾鸣。顾鸣这些年虽行为不着四六，但本质并不善伪势，今日这般模样，倒似乎真的怀了几分对自己的怜惜在其中。点下头去笑道，“多谢阿爷心中惦记着女儿，不过不必了。”转头望着杨柳庄，“这杨柳庄挺好的，我就在这儿住着，给阿娘静心守孝。”
“你别胡闹，”顾鸣忍着脾气道，“这庄子不过是个消遣所在，怎能长久住人？你还是个孩子，没有长辈护持，如何