而精彩的世界。
李洪自知司令派给自己的任务重大，从早到晚寸步不离地跟着孟成蹊，陪他吃，陪他玩，夜里还打地铺睡在他床边。如此相安无事地过去一天半，这日下午，孟成蹊在院子里用棍子挖蚯蚓，李洪突然闹了肚子，困于厕所一时无法脱身。
也就是在那个时候，院子外走过一个卖麦芽糖的老人，肩上挑着沉重的担子，他一面走一面摇着拨浪鼓叫卖。孟成蹊听着布隆布隆的鼓声，以及老人曲调怪异的吆喝声，不自觉放下了手中的棍子。
推开院门，他无声地走出去，跟上了卖糖老人的背影。老人走得很慢，他也走得慢，三步一歇地走了足有一个钟头，两人来到一处市集上。
老人停下来摆摊，孟成蹊用身上戴的一只手表，跟老人换来一大包麦芽糖。那表原本是傅啸坤的所有物，前阵子他要跟张济东学看时间，傅啸坤二话不说就把自己的表给了他。孟成蹊没有金钱概念，在他眼里，大概表和糖是差不多价值的东西。
他抓了一块麦芽糖放进嘴里，细细品味之下，才发现这糖味道平平，并不值得特意献给表哥去尝一尝，然而手表已经没了，买不了新玩意儿，他一跺脚，感觉很是懊恼。
孟成蹊停留在麦芽糖摊子前不肯离去，这时，身边一个七八岁的小男孩吸引了他的注意。
小男孩虎头虎脑的，却戴了一顶老气横秋的瓜皮帽，他眼睛一眨不眨地盯着那堆麦芽糖，馋得差点流下口水来。
孟成蹊十分慷慨地，将自己的麦芽糖分给了小男孩吃。小男孩也不怕生，接过糖就津津有味地吃个不停，一边吃，一边和他攀谈。孟成蹊懵懵懂懂，小男孩少年老成，于是两个人出人意料地一拍即合，马上成了朋友。
等李副官提着裤子从厕所出来，发现孟成蹊不见时，他已经兴高采烈地跟着这位新朋友，走在去对方家中的路上了。
傅司令归心似箭，快刀斩乱麻地结束掉这场谈判，他赶在这天的傍晚时分回到了文成县。一跳下汽车，他朗声朝屋里喊：“阿新，小鬼头，我回来啦。”
家里静悄悄的，竟然一个人都没有，他霎时间感到一阵心惊肉跳的晕眩。慌忙把家中里里外外找过一遍后，傅啸坤在门前的石墩上坐了下来。
一刻钟后，他等来了焦头烂额的李洪和另外几个副官，大家都是仓皇失措的神色。
李洪见到傅啸坤，腿一软差点要跪下，他哭丧着脸向长官报告了坏消息：“司令，不好啦，表少爷他不见了。”
傅啸坤的面孔僵了一僵，他不可置信地沉声道：“你再说一遍！”
“那个，”李洪顿时汗如雨下，颤颤巍巍道，“阿新少爷跑啦。”
天边的太阳早就不那么刺眼了，锦缎似的晚霞给大地镀上了一层祥和的金边，可傅啸坤眯起眼，仿佛被这光芒狠狠灼伤了。
傅啸坤怒不可遏地冲到李洪面前，抬腿掀翻了他：“还不快去找，找不到提你的狗头来见！”
与此同时，孟成蹊正和“瓜皮帽”一起窝在棚子前，饶有趣味地看他家的母狗生小狗，丝毫不晓得到自己把李洪坑惨了。
在“瓜皮帽”家吃过晚饭，孟成蹊意犹未尽地和新朋友告别，这才叫来一辆马车，不紧不慢往家赶去。在上林附近的村口，他发现了不对头，成百名荷枪实弹的士兵倾巢而出，好像在搜查什么，目光所及之处全是熊熊燃烧的火把。
“这是在搞什么呢？该不会是军中出了什么事吧？”他心慌慌地咽下一口唾沫，急忙让车夫提速前进。
马车在自家门前止住，孟成蹊撒开腿往院里冲，嘴上嚷着：“李副官，快来帮我付一下车钱。”
他才跑了几步，猝然撞进一个人怀里，抬头看去，他乐了：“表哥，你怎么那么快就回来了？”
傅啸坤满脸怒容，扬手对着他就是一巴掌，他像发怒的狮子般咆哮道：“他妈的，你就知道瞎跑！你知不知道家里快翻天了？”
孟成蹊捂住火辣辣的脸颊，委屈极了，他心想自己不过是去朋友家玩了几个钟头，表哥至于这么生气嘛？他偏过头，十分生硬地承认错误：“是我不好，下次不会了。”
“没有下次！”傅啸坤伸出手指警告地冲他鼻子一点，掉头走了。
夜里，两人背对背睡在一张床上，长时间没有言语。孟成蹊暗暗埋怨表哥冷酷无情，可也害怕对方厌弃了自己，一时间心烦意乱，干脆翻来覆去烙起大饼。
傅啸坤似乎一点不受其扰，打着鼾睡得挺香，这可把孟成蹊气坏了。他一骨碌从床上起来，爬到他表哥身边，拼命摇晃对方的身体道：“表哥，表哥，我想跟你说说话。”
傅司令不耐烦地拂去他的手，只从牙缝里蹦出一个字：“滚！”
“表哥，”孟成蹊像个牛皮糖般凑过去，凄凄惶惶问，“你是不是烦我了？”
傅啸坤翻了个身，明显不想和他说话。
孟成蹊索性学会了没脸没皮，他跨出一条腿，像骑马似的骑到了傅啸坤身上：“你说话呀，别不理我！”
傅啸坤耸了耸腰，轻轻松松把他甩了下去，依旧是沉默地将冷酷进行到底。
孟成蹊百折不挠地又缠上去，这回他长了经验，腿夹在他腰胯间，双手牢牢抱住了对方的脖子胡言乱语道：“嘿嘿，你再动都没有用了。表哥，你这辈子都甩不脱我了，因为我是一条八爪鱼，啊哈哈。”
“是真的吗？”黑暗