出了德胜门，部队整齐地沿着马路向登州行进。这一段路是朱由诚和众多勋爵们集资修建的水泥收费马路，坚实平坦，马走起来特别轻快。
路上一个个收费岗亭收到斥侯的通报，得知锦衣卫大军即将通过，赶紧把栅栏挪开，给大军让路。这倒不是收费员畏惧锦衣威的淫威，而是建路之初，就制订了政策，军队或救灾时使用马路是免费的。
路上的马车，不管是客车还是货车，见到军队来了，纷纷把车赶到一边，给军队让路。有些货主还怕军队征用他们的物资，在口袋里准备了银子，准备到时贿赂带队的将官，哪知道这群金盔金甲的将士竟然理也不理他们就走了。
朱由诚见到吴虎平自从听到西镇抚司出征辽东的命令后，就一直偷偷地乐，不由有点奇怪，问道：“吴虎平，你怎么一直在偷乐呀？你应该是第一次去觉华岛吧，岛上有熟人吗？”
“大人有所不知呀，我的父亲前几年就走后门调到辽东去守觉华岛了。标下可以穿着千户官服去他面前炫耀了。以前父亲总说，我要当千户，得等他退休，现在我不用等他退休就已经是千户了。”
“你的父亲是吴天猛吧，记得他还有个副手，叫什么冯玉的，他们怎么去辽东了？”
“父亲见千户所太平无事，想报效大明也没有机会，便走了兵部左侍郎的后门，领着营兵去辽东打仗。可惜辽东猛将如云，他没能上前线，只能在后方守着屯积补给物资的小岛。冯玉和我父亲的关系一向很好，也跟着去了。”
明代有两种兵，一种是屯田兵。就是卫所的士兵，战时为兵，平时为农，另外一种是脱产士兵，也就是营兵，战前募兵。战后解散。明代后期营兵逐渐取代了卫所兵，成为战斗的主力。营兵可以从民间招募，也可以从卫所调任。而营兵的最大特点就是，被招募的士兵不改变其户口性质，即解散或退伍后，原来干什么，还干什么，并不转变为军户，所以百姓也乐于当营兵。
朱由诚感叹了一声。道：“你的父亲倒是一个忠君报国的军人哪。不过，说什么猛将如云，哼，不过是怕你父亲不懂规矩，打破了他们与建奴达成的默契罢了。辽东的将军之所以镇守辽东，纯粹是冲着辽饷去的，让他们打仗，比杀了他们还难。”
吴虎平也赞同地点了点头。说道：“要打建奴，还得靠咱们西镇抚司啊。”
大军继续前进。一路上风餐露宿，辛苦自不必言。
沿途的文官本来想刁难一下经过的将军，在补给上给将官一个下马威，显示一下大明以文制武的优良传统，但看到来的是金盔金甲的锦衣卫，腿先软了半截。再看看来递过的名剌上写着“龙图阁大学士、翰林院掌院学士、大明行政学院司业、大明军事学院司业、大明锦衣卫西镇抚司镇抚使”等一长串实衔官职，腰都软了，点头哈腰地把补给奉上。因为大明许多官员头衔虽多，但只有一两项是实衔，其他的都是虚衔、荣誊衔。拿出来唬人的，根本无事可管。比如说荣禄大夫、光禄大夫，还有大名鼎鼎的三公——太师、太傅、太保，三孤——少师、少傅、少保，太子三师——太子太师、太子太傅、太子太保，太子三少——太子少师、太子少傅、太子少保等等都是虚衔。能得到一长串实衔的猛人可不是他们这些地方小官能招惹得起的，赶紧送上盘缠，打发走来人算了。
十八日后，大军行至登莱巡抚的驻所，山东登州（今山东蓬莱）。新任登莱巡抚李蒿率文武出城十里迎接，陪同的官员有登州知府、莱州知府、登莱总兵等等。
朱由诚把大军驻扎在登州城外，带着六位千户及其一大帮随从，进了登莱巡抚衙门。
见了面，客套了一番之后，朱由诚展开天启皇帝的秘旨宣读。
众人听后大惊失色，李嵩道：“觉华岛有军七千余人，商民也有七千余人，合计一万四千余人，还有八万石粮食，撤离谈何容易？”
“建奴即将在辽东用兵，而今年冬天特别寒冷，觉华岛附近海水结冰，岛与大陆连为一体，根本无险可守，这不是把人和粮食送给建奴吗？”
“宁远离着觉华岛很近，而且宁远城大，放下这一万四千人绰绰有余，为何不撤往宁远，而舍近求远，撤往登莱呢？”
“你去和袁崇焕说，只要他同意，我就把觉华岛的人和粮食都放进宁远。”
李嵩的头摇得像波浪鼓，道：“我才不去说呢，要放他早就放了，还等我说呀。袁崇焕脾气又臭又硬，就像茅坑里的石头，我才不去碰壁呢。不过，袁崇焕不是自称知兵吗？不会看不出这一点吧。莫非……”
李嵩神色一变，背上的冷汗涔涔而出。
朱由诚微笑道：“我可什么也没说哦。对了，我的人要渡海前往觉华岛，你尽快安排一下。我记得当年袁可立巡抚登莱时，可是造了不少海船的，一次性把五千骑兵投放到觉华岛应该不成问题吧。”
李嵩笑道：“大人长途行军，理当休息一阵子。来来，咱们先尝尝登州的特产，正事明天再议。”
朱由诚骑了半个多月的马，已经疲倦得无以复加，闻言点点头，道：“也好，反正建奴还要一个多月才打来，时间还很宽裕，暂且休息一天算了。”
李嵩站起身，众文武将他们迎进客厅。客厅里摆着一张巨大的八仙桌，上面杯盘碗盏俱已备齐，菜正腾腾地冒着热气。李嵩还真