起初只是几声怪叫，一阵地动，接着便开始出现血腥的印记——本应在深山洞穴内安睡过冬的熊罴，被发现倒毙于山麓上，死状凄惨，肚腹都给掏空了。行人见到自然大为惊奇，却不曾往那危险之处多想，只将那熊尸抬出来，大呼小叫地展示，这引得更多人往山中探看，期望也能捡个大便宜。终于，有人遭了道儿。
同去的人当中，唯有一人侥幸逃出，却因惊吓过度得了失心疯，整日颤抖，流着口水大喊大叫，极为惊恐，对旁人的问话全无法回答。寨子里的人于是告了官，同时又拉上一帮青壮年入山查看，此番却一无所获，悻悻而归。
不几日，有行商从此地路过，欲往州府去，寨中人好心提醒，那帮行商却自持备有武器和武师，全不在意，大大咧咧地走了。又过两天，一人进山采药，发现了那队人马惨不忍睹的尸身，吓得屁滚尿流，跌跌撞撞地跑回去通报，寨子里又拉起人马进山查看，此番却没有一人能回来，山下望风的人回报，说在半夜里，曾听到山中传过极为骇人的呼喝声，不似人语，更像野兽……此事过去十多日，寨子里的人已不再抱有希望了。
就在四天前，还有两个不信邪的硬要往山里闯，说一定要寻着亲人下落，所谓活要见人，死要见尸，寨子里的人苦劝不住，目送他们远走，知晓又是一场血腥的徒劳。果然，这两人至今没有消息，寨中暗暗猜测，怕是已经……
如此反复再三，饶是铁打的胆子也再不敢进山，朗德寨人在路口做了警示，提醒往来客商不可向前行，连官府前来调查的差役也被他们劝了回去，说这般凶险，怕是有妖物，须得回去禀告上头，调请道士来看看。
谢衣默然一叹，四天前那两人，多半就是自己所见的尸身了。这时，讲述完这一切的后生打量着他，问道：客人看似从那方来，难道也曾进过山？可有见到我叔叔？
……不曾见到。谢衣微微摇头，违心回答，那年轻人便松口气，低声道，其实不曾见到也好，兴许他们只是躲藏起来，待到安全时，自会回家的。
兴许吧。
无心再听，谢衣转身离去，很快回到静水湖，此时天已黑下来，纷纷扬扬的细雪随寒风而下，令平静的湖面变得愈发朦胧。
屋内，沈夜在灯下看书，手边摆着几本下界的典籍，神色淡然，听到他进来，抬头道：“今日怎么回来得这样晚。”
“啊，师尊。”知晓瞒不过他去，谢衣关上门，边脱下外套，边摇头道：“去查了一些事，后面的山里恐怕有变。”
第76章
“哦？何等变故？”沈夜将书册丢开，问道。
“我也是头一回听闻，不，并非头回，说来还是……数十年前的旧闻了。”谢衣在他身边坐下，将昔年从那老妇人口中听闻之事徐徐道出。沈夜听得专注，待他讲完，才点了点头。谢衣又道：“我在此地住过多次，一直十分平静，谁知也有这等祸事埋藏。”
“不奇怪。”沈夜轻抚着中指上形制特殊的戒指，眸光沉沉，这是烈山部大祭司代代相传的权力象征，传闻乃上古之时由神农神上亲赐。
考虑片刻，他开口道：“所谓神只，亦有他们一贯的势力范围，比方三皇上神中，天尊伏羲雄踞中原，地皇女娲占据西南，而我们烈山部所扎根的西北，则素来是人皇神上的领地。这三处方位中，往往有许多不同寻常的洞天灵地，既出神圣清灵，也出妖邪异物。毕竟，除开我们都不了解的魔域之外，三界中的力量并无太多本质差别。”
谢衣点头，这番道理昔年沈夜也对他提过，只不曾深谈，想来那时刻，他们都困居流月城中，也无什么需要谈及此事的必要。说来，师尊胸中所学浩如烟海，如今能到下界略加施展，不啻于龙入深海。
沈夜又道：“此处偏居西南，传闻距地界幽都的入口不远，向来信奉女娲神上，也有些古老的部族如烈山部一般，善驭使灵力，能与上神沟通，跟你所说颇为吻合。兴许，的确有古老的大妖被封禁在附近也不一定。”
“如今便是它破封印而出之时么？”谢衣沉吟，“像这样的妖物，必身携异能，威力极大，当年那位巫女向上神借力方将之封印，然而却也连累整个部族走向了衰亡。若她所言属实，这妖如今的力量已远不如当初，凭弟子之力，应当可将之彻底消灭，免它继续为祸一方。”
“……本座倒想劝你，莫轻举妄动。”沈夜瞥他一眼，摇头道：“本座灵力不日就可恢复，届时我与你一道去查探。”
“师尊……”谢衣一怔，明白沈夜是在担心自己，想朗德寨方向已无人前来此地，另一方则别有水路可通，山中应暂时安全，便点头应承下来。
沈夜不语，盯着手上的戒指若有所思。案上灯影灼灼，映得戒指上篆刻的花纹越发深刻而醒目，明暗交叠，仿佛日与夜的轮替，光与暗的交响。
如此又过两日，谢衣每天都往山道入口巡查片刻，留意可有不知情的行人，却连影子也没见到，他又放出偃甲鸟盯住山的另一侧，依旧未有消息传来，看来周围的居民都远离了此处，让人省心不少。
这日清晨，谢衣比平日醒得早些，他心内一直算着日子，四十九天之期这便要过去，待明日，沈夜灵力便可恢复如初，行动更加自在。
这般想着，他便打算起身，身侧似还沉睡着的沈夜却突然翻个身，一把