薛静芬听着声音定住脚步，暗暗深吸一口气，才侧过身拜身行礼，“嫔妾参见昭贵姬娘娘，娘娘长乐未央。”
昭贵姬轿辇缓缓行过薛静芬身边，旁侧有云容华与苏沅芷服侍着，薛静芬一看苏沅芷在昭贵姬身边，脸色便有些难看，只是很快恢复，如常看着昭贵姬。
昭贵姬面上挂着淡笑，居高临下看着薛静芬，云容华一脸骄矜，苏沅芷沉静非常，仿佛事不关己。昭贵姬看了身边云容华与苏沅芷一眼，掩唇一笑，“看起来薛容华仗着皇上喜欢，对二位妹妹很是不屑呢。”
云容华福一福谄媚道：“薛妹妹自个儿独行，有些事上难免不如娘娘体恤，到底是年轻…”
众人皆是一怔，静默如苏沅芷都对云容华微微侧目。
昭贵姬入侍极早，未到及笄便随王妃嫁入王府为侍妾，如今也有双九年岁，与王府旧人比起来，竟也是年纪最轻的。然而比起几位新秀，着实算不得小了。
而这昭贵姬最恨旁人提及年岁，纵使是安檀长她三月，亦要唤一句妹妹的。云容华一语之下，昭贵姬显见生了恼，狠狠的横了云容华一眼。云容华犹自未觉，薛静芬掩唇一笑，福了个礼道：“多谢云姐姐赞誉。”
云容华一怔方知自己说错了话，侧脸看了一眼昭贵姬，忙跪下请罪。
薛静芬见此情景已然心中了然，淡笑一声道：“昭贵姬娘娘心慈貌美，自然要比嫔妾更能体会姐妹们的心意。只是时而却让人瞧不出娘娘的慈心，咄咄逼人之貌难免叫人畏惧。”
昭贵姬听了很是受用，微微一笑美目一扬，“你倒是会说话。”
“只可惜，”薛静芬话锋一转，续道，“自嫔妾入宫以来，嫔妾只见过娘娘咄咄逼人之态，只怕会有一日如柳昭仪娘娘一般，实在不敢亲近。而正如嫔妾所言，想必二位容华姐姐也有此顾忌。那么在娘娘身边服侍又有多少真心实意呢？”
昭贵姬一怔，迅速扫视一眼苏氏与云氏。苏沅芷眉头一紧，淡漠的脸上亦有了几分慌乱，薛静芬扫一眼苏沅芷，目光一顿。
苏沅芷亦看见薛静芬的眼神，眸子一垂轻弯嘴角，尽是不屑。两人动作不过一瞬，却各自意味明了。薛静芬心底生恼，趁着昭贵姬还未说话，福身道：“嫔妾还要向皇后娘娘请安，先告退了。”
苏沅芷看着薛氏远去，泠泠一笑，自顾自说了句：“左不过以为跟着熙妃便得意了些，殊不知良禽尚且择木而栖，摆些样子给谁瞧呢。”
声音不大不小，正巧能让昭贵姬听见，昭贵姬头一偏，意味深长地看了苏沅芷一眼，叫起了一旁跪着的云容华，扬长而去。
直到巳时三刻，朝臣才渐渐退去。无非是报备一些选秀事宜，奕澈并不很在意，也听着腻烦，索性都交给礼部准备。
江海胜追着奕澈的脚步，“皇上，皇上，回建章宫还是…？”
奕澈正欲说话，又缄口不语，江海胜深知奕澈心意，询问似的道：“要不…”
奕澈手一抬，阻了江海胜的话，道：“去凤仪宫吧。”
皇后久不见皇帝，闻圣驾前来自然十分欢喜，忙在殿前迎着，皇后穿了一席绛紫色的凤穿牡丹对襟襦，一条月牙色穿银丝暗花罗裙作衬，素净端庄，不失风范。奕澈见了亦觉清爽，不由心情大好，虚扶一把道：“不必多礼。”
皇后笑盈盈道：“皇上是臣妾的夫君，臣妾此礼既是君臣之礼，又是夫妻之礼。”
奕澈满意一笑：“皇后向来不骄不躁，六宫由皇后打理，朕很放心。”
皇后一福身笑道，“臣妾能有今日，均是托皇上福泽，不敢不尽心。”皇后端了一盏茶服侍奕澈喝了，在暖阁一侧坐下，静待下文。皇后很清楚，所谓无事不登三宝殿，奕澈待她素来情分浅淡，不过是相敬如宾罢了，奕澈今日前来，必定有事商议。
“选秀…”果然，奕澈沉吟片刻道，“朕实在无心选秀之事，此次选秀，就由皇后与母后主持吧。”
皇后闻言大惊，忙道，“皇上，大周自古没有内室参与嫔妃选秀的规矩。大多是太后与皇上主持，再不济，也是帝后主持。这选秀…原本就是为皇上选可心人儿，臣妾怎能擅自主张啊。”
奕澈眉目含愁，“朝堂之事朕乐得应付，只是骤见好一群莺莺燕燕，实在是脑仁疼。”
皇后恭谨低头，合手在腰间道：“皇上还是亲临储秀宫吧，太后的意思拂不得，也免叫诸臣非议。”
奕澈揉揉眉心，靠坐在暖阁中，“罢了罢了，朕想躲懒却不得所愿了。”
皇后指尖点了薄荷膏为奕澈轻揉太阳穴，四月的阳又软了些，洋洋铺在人娟锻包裹的身上懒懒的舒适。皇后的手势轻柔，薄荷虽清神，奕澈却也微微犯困，皇后殿外树影斑驳，有寸许透过窗棂扑在云锦凤衔牡丹纹的桌布上，皇后温声音温和，仿佛涓涓细水：“臣妾还有一事。”