梅氏见二人离去，提起裙裾，扶着腰身往居所去。
过得小半个时辰，方是回到居所，芳儿瞪了瞪眼迎了出来，不冷不热道，“梅夫人，山石路滑，你一人出去作甚？”
梅氏又恨又恼，然则片刻却是冷静下来，气喘吁吁道，“恭喜芳姑娘了，奴家方才出去小走了几圈，听着一婆子言道十六郎君府中的润郎君要与姑娘喜结连理了，听说那聘礼都是备了百八十台，姑娘真真好福气。奴家也是见过那位润郎君，温润如玉，又fēng_liú俊秀，便是说一时人杰也不为过。”
芳儿嘴角一翘，露出笑容来，见得梅氏不同往日，早就欢喜，只道是巴结了润郎。她一手抚着胸口，又觉小鹿跳动难耐，思及昨夜fēng_liú，面上现出红潮，暗道，“润郎，果真不负我，只是如此隐秘之事怎能瞒我？”她旋即敛容，面色也是温和许些，道，“梅夫人身怀六甲，当是在府中休息才是，若是伤了胎儿，可就不好了。”
“芳姑娘说得极是，是奴家疏忽了。”梅氏柳眉一沉，眸中冰寒，说着便将腰间所佩龙凤玉解了下来，交到芳儿手中。
“梅夫人你作甚？”芳儿见着那龙凤玉配，登时眼睛发亮。
“劳芳姑娘照顾，如今芳姑娘大喜将近，奴家也没有贺礼，唯有这一枚龙凤玉配，乃是仙人所赐，今日便转赠芳姑娘了。”梅氏汗雨涔涔，微微喘气道。
“如此我便不客气了。”芳儿将那龙凤玉配揣在怀里，喜不自禁，旋即转过头来，略带犹疑道，“日后我定会让我家润郎助夫人一臂之力。”
“呀，夫人回来了。”香儿躲在门后，见着梅氏将玉佩交予芳儿，只觉一股恼意涌来，心中又酸又涩，稍稍一想袖子一甩，急匆匆出得门来，又朝着芳儿道，“芳儿姐姐，怎得不唤我？”
芳儿立时将玉佩藏好嬉笑道，“正巧呢，便要喊妹妹来。夫人累极了，送夫人回房吧。”
梅氏心中冷道，“好个贱婢。”
两人扶了梅氏去了房中，少时芳儿便出了外间，留下香儿与梅氏两人。
梅氏举首往外探了一探，见着香儿目光往来，便叹道，“奴家原先瞧着若论身段儿香儿姑娘那是拔尖儿的，若论聪敏叠翠山中女子几人能及，只道姑娘日后定是凤鸟身份。”
香儿听了也是心有所感，只觉得梅氏说道她心坎去了，当即愤愤道，“那贱婢就是会些狐媚手段，否则怎能轮得到她？”
“香儿姑娘样样都拔尖儿，就是忒也单纯了些。”梅氏心中冷哂，口中言道，“前儿，我见着芳儿可是拿了好些珠宝美玉与润郎君他老娘，你也知那郑氏就是个爱财的，却是可惜了哉。”
“岂有此理，那贱婢却是不要脸面了吗？”香儿又气又恼，手绢也是一扔，胸口起起伏伏。
“香儿姑娘你平日待奴家最好，奴家近几日就觉要临盆了，日后我儿便要拜仙人为师，奴家也要报答姑娘情谊。”梅氏看着真诚，言道，“奴家先前也是富户出身，藏了不少珠宝美玉，便就赠了姑娘。”
“果真？”香儿登时欢喜不已，初时她还不屑，待听得此言却是雀跃不已。
“自然。”梅氏扑哧一笑，旋即叹道，“奈何芳儿姑娘与润郎君不日便要大婚了，姑娘取了这珠宝用处也是不大。”
“夫人说的哪里话，夫人且管告诉小婢，小婢立时去取。”香儿喜悦难掩，她已是定好主意定要好好讨郑氏欢心，说不定也能换来个富贵荣华。
“这…”梅氏佯作犹疑，片刻后才道，“那处忒远了些，来回也要三两天，而且此处出去也是不易，你若能借了马车来却是方便许多。”
“此有何难，我告个几日假，带些换洗衣物出去便是。”香儿几乎要跳起，立时爽利道，“夫人速速告诉小婢那藏宝之地。”
梅氏摇手言道，“哎，姑娘还是去借了马车来，少时奴家便就说与你听，若是借不来那不是一场空欢喜么？”
香儿也是一时冲昏了头脑稍稍一想，便急匆匆出去了。
梅氏见状冷冷一笑，摸到床沿，见着妆台旁侧有一花瓶，便将其取了来藏在袖中，果然过不多时香儿便是喜滋滋回来。
“香儿姑娘，那马车停在哪里了？”
香儿立时说了。
“香儿姑娘，你附耳过来，奴家这便告诉你。”梅氏温文一笑，言道。
香儿登时将耳附过去，然则却是一声闷响，只觉头顶心火乱颤，鲜血横流，旋即却是晕死过去。
梅氏望着碎了一地的花瓶，也觉心惊，少时摸了摸胸口取了床单用剪刀剪成丝条，将香儿捆住，又堵死她的嘴，这时只觉得一身是汗，倍加也是湿了，一颗心脏跳动不止。少时她又摸索了往正厅去了。
等得数刻，芳儿端了一碗药汤来，见着梅氏卧在厅中软榻上，便喊道，“梅夫人且起来吃了药先罢。”
“芳姑娘，奴家觉得肚腹有些酸疼，可否请姑娘端了药丸来？”梅氏面色微白，汗雨洒下。
芳儿哼了一声，不情不愿走到梅氏身前，将她扶了起来。
“芳姑娘，奴家早时掉了一张护身符，乃是仙人所赐，便掉在软榻后面了，姑娘且帮奴家捡起，赠与姑娘罢。”梅氏微带喘气道。
芳儿一声惊呼，欢欣难尽，立时低下头去，然则甫一低下头去，便觉一声**疼痛，脑后湿润润的，少时却是人事不知。
梅氏立时将备好的条带，如方才一般将其捆死，不