“协和万邦，诸国来朝。”
在这座桅杆搭建而成的简陋柏舟厅内，建文回想起少年时陪父皇在奉天殿接见各国朝贡使节的情景。
父皇身穿十二章服在高高的盘龙皇座上正襟危坐，大殿里穿着鸟兽补纹官服的文武百官和甲胄华丽的卫士层层叠叠位列两厢，中间空出一片金砖铺就的宽阔地面。随着大汉将军们此落彼起高声重复着的“宣某某国使臣上殿”，来自各国的使臣排着长长的队伍，在礼部官员带领下，手捧各国国王奉献的杂沓鳞萃的礼物走上殿。
这些国家有的奉上奇珍异宝，有的奉上本地特色土产，有的则只是几匹棉布、几支竹杖。可不管献上的礼物价格几何，父皇都不会计较，只是对他们笑着颔首表示感谢，然后一挥袖子，一律赐宴封赏。款待使者的宴会奢华又不失庄重，在雅乐的钟鼎之声伴奏下，主客频频举杯敬酒，客人祝愿主人万寿无疆，主人则回祝对方的国王千秋长寿。
“小主子，好好学着点，以后您也要接待万国使节，这礼仪可是半点马虎不得。”
右公公带着建文躲在贴金的檀木云龙屏风后面悄悄观礼，嘴里还和建文说这说那的介绍，直把建文看得眼花缭乱，脖子伸得长长的，恨不得亲自跑去大殿上。这时，右公公会赶紧抓着他脑袋往回按：“哎呦我的爷啊，您偷偷看看就得了，可别出去，要不老奴这顿板子可是躲不过了。”
建文沉浸在对往昔的回想中，站在铜雀身后直勾勾看着台阶上的破军，内心感慨万千。柏舟厅内的上百人都在躬身行礼，唯有建文直直地站着，在一群弯下腰的国王、王子和使节们中间格外显眼，破军也注意到这个其貌不扬的小子，他和建文的目光对视到一起。破军看似慵懒的眼睛里流光掠影般闪过一丝精光，虽然只是白马过隙般刹那间的对视，建文感到似乎整个人都被对方看透了，心突突直跳。
当破军将目光从他身上移走，开始对着众人讲话时，建文依旧没有从那种感觉中跳脱出来。他身为太子见过诸般人物，只是破军这样的人他竟是从未见过。
贪狼？那只是个莽夫，虽然残暴凶狠，力量无所匹敌，可他只是叫人恐惧，而非敬畏。
七杀？那女人固然美貌异常，只是建文对她更多的是倾慕，自然也谈不上敬畏。
唯有眼前的破军，建文本以为他是个海盗，也许是个比贪狼更穷凶极恶的海盗，纵横四洋打家劫舍的凶徒，但他错了。这是个有王者之气的人，他的一举一动、一颦一蹙，都透露出王的气派。难怪即使在国王们面前都骄横跋扈的判官郎君，在他面前都如小猫般的伏顺。
“……指挥使大人得至蓬莱边鄙孤岛，予甚感慰藉。今日特邀请诸位共同赴此宴，须得尽欢。列位莫要拘谨。”
就在建文神驰天外的时候，破军的话已经讲完了，除了这最后一句，他什么也没听到。只见破军示意判官郎君安排开宴，又笑着同褚指挥使说了些什么，然后两人大笑起来。破军眉疏眼展，早没了讲话时严肃冷峻的模样，他披着紫色绣金的大氅，手还抚摸着怀里那只小猫，看起来很是轻松。他和褚指挥使大约也不是初次见面，两人看说话的样子并不生疏。
“难不成蓬莱已被锦衣卫招安了？”
建文的心突然变得沉重了，假如真是那样，蓬莱就是龙潭虎穴，自己恐怕是没机会逃出生天了。不过，他再看看铜雀，却见老爷子捻着胡须在盯着破军和褚指挥使看，对两人相识似乎早成竹在胸，并不觉得诧异。看样子锦衣卫的人并不知道自己在这里，蓬莱也和朝廷并无太多瓜葛，要不判官郎君一早就将自己拿下了。
想到这里，建文的心放了下来，他决定先安心吃宴席。
“当当当”
三声开席锣响，柏舟厅大门洞开，成群胸口画着交叉的菜刀和烤叉的厨兵们，肩扛手托着菜肴鱼贯而入。打头的一组四人扛着的大木托盘里盛着皮色金黄焦脆的烤全猪，第二组扛着的木托盘里是身上撒着厚厚一层南洋香料的烤全羊，后面是各色鸡鸭鹅雁、鱼虾贝类、新鲜蔬菜果品等等。
厨兵们将盛放烤全猪、烤全羊的托盘往大厅中间地上一放，两名手执牛耳尖刀的过来切肉。他们先切出两盘上好的肉，献给破军和褚指挥使，然后才接着给其他客人切。成盘的肉和其他食物被端上客人们的桌子，杯觥交错间，气氛顿时变得无拘无束。其实，这些国王酋长的国家多是刚刚摆脱茹毛饮血的生活，规矩并不甚多，而破军对礼仪之类也不讲究，两杯酒下肚，柏舟厅的庄重之气便一扫而光，大叫大嚷者有之，划拳行令者有之，还有些人站起来在桌子间游走乱串着敬酒。
建文自从离开阿夏号，也是好久没吃过什么好东西了。至今为止最好的一顿饭，也不过是在荒岛上老阿姨招待的那顿烤鱼配香蕉椰子什么的，金灿灿的烤猪肉和白花花的烤羊肉都是久违了。参加宴会的人大多不会用筷子，桌子上也就没准备筷子，只放着几把尖刀。建文抓起尖刀，先戳了块最肥大的烤乳猪，“咯吱咯吱”啃起香喷喷的脆皮来。连吃了三四块，才想起该招呼七里一起吃，赶紧又插了块肉递给站在后面扮作小厮的七里。
铜雀随意吃了些鱼和羊肉就不再吃了，他满满斟了杯酒，对建文说道：“此去前程还不知有多少要花钱的地方，既然在场那么多欠债的，待老夫去转