宁远这边，这几天袁督师高兴坏了。几天时间便卖出了上千石的粮食，收入白花花的银子万余两。更让人开心的是，粮食卖出量一天比一天高，估摸着再有两个月，上百万两的银子便能落袋为安了。
这时，亲卫来报，朝廷八百里加急，传来文书。袁崇焕一点也不担心，真有事的话，朝中肯定有人预先通知消息。果然，接过文书打开一看，却是蓟州地方官员弹劾自己私卖军粮的折子。仔细看完，奏折后面，皇上的朱批只有一句：“着该员自辩”。
既然允许自辩，那就不用在意。这几天收钱收的手发软，袁督师心情很好，难得提起笔来，亲自拟定了一份奏折，只说夷地荒旱，粮食无资，人俱相食，且将为变。蒙古哈喇慎等部，室如悬磬，聚高台堡，哀求备至，乞请市粟。自己为了广布皇上恩泽，拉拢蒙古诸部，齐心抵抗建奴。不得不行此下策。 至于为何没有预先请旨，实在是事态危急，如果不当机立断开仓受粮，只怕蒙古诸部便要作乱了。奏折最后，还请朝廷紧急拨付十万石粮草，以作后续赈济漠南蒙古之用。奏折写罢，袁督师满意的点了点头，吩咐亲卫八百里加急，把此奏折发往京师。
东江这边，关系到自己的粮食，东江信使自然是昼夜兼程。先到了登州，却没有周知府这个人。打听清楚后，才知道周知府原来去了都察院任职，便又马不停蹄的赶往了京师。
周祥春最近正春风得意呢！年前上书抹黑了一把阉党，原本从吏部传来的消息是要高升为登州知府的。没想到后来首辅大人韩爌横插了一杠子，亲自下令把自己弄到了都察院来了。这可是意外之喜了。都察院可是好差事，有名的清贵，专职骂人，特权就是风闻奏事。流言也好，谣言也好，不管有没有证据，你都可以骂人，连皇帝都可以骂。骂对了，有奖赏。骂错了，没责任。倘若实在是骂的太狠了，惹急了皇上，被廷杖一下。恭喜你，马上就能名满天下。有了名气，即使被贬为微末小吏，后面只要有机会，文官们会争相的把你举荐上来。
这天，周祥春接到东江信使传来的书信，心里开心坏了，又有大人物可以弹劾了，不管结果如何，出名是肯定的了。便连夜掌灯执笔，把毛文龙的奏折掐头去尾的变了一下，换成自己的。第二天一大早便送入了通政司。
内阁里面，韩爌正在翻阅奏折，把里面不紧要的，写上自己的处理意见，贴在奏折末尾，俗称条拟。这些奏折稍后会送去宫内，请皇上过目，如果皇上也同意内阁的意见，便会吩咐执的条拟抄在奏折的末尾，俗称批红。批红一旦完成，基本上事情就定下来了。虽说六科有封驳之权，不过基本不会动用。至于奏折里面紧要的，或者紧急的，内阁不敢擅专，往往会揣着奏折找皇帝面议。
韩爌翻着奏折，不一会儿便翻到了袁督师这份，打开一看，气的胡子又翘起来了，把内阁当傻子么？这纯粹瞎扯啊。蒙古缺粮，这可以理解。为何不来张家口求粮，反而不约而同的来了高台堡？莫非事先就知道高台堡存了粮食，事先就知道大明会在高台堡出售粮食？
而且什么叫事态紧急，来不及向朝廷请旨？ 宁远到京师，八百里加急，一个来回也就三四天。事态紧急到了三四天都不能等的地步了？袁督师是红人，深得皇上倚重，不是自己能处置的。便把这封奏折袖了起来，等下面见皇上，请皇上再做定夺吧。
接着往下看，下一本却是新任都察院经历司周祥春的奏折。周祥春这人韩爌印象很深，此人颇有风骨，而且个性耿直，胆大包天。当年大比时便因为不肯阿附阉党，被阉党大压，只混了个同进士出身。难得此人却并没有消沉下去。把即墨治理的物阜民丰不说。小小的七品即墨知县，便敢弹劾东江镇总兵，五军都督府左军都督，一品武将毛文龙十二大罪状。算得上风骨绰然，文臣中的典范。
这家伙刚上任没几天，便开始弹人，却不知道弹劾的是谁 韩爌有些期待的打开了奏折，当下一目十行，粗略的看了一遍。饶是在官场上摸爬滚打多年，见惯了风雨的官油子了，也被吓的目瞪口呆。漠南蒙古转卖粮草，幕后买家竟然是建奴！倘若所言属实，堂堂的大明督师，专职剿灭建奴事务的总理大臣，竟然私通建奴！也顾不得细看了，匆匆的把周祥春的奏折袖了起来。前来求见皇上。
大明以前的皇帝，除了朱元璋那个变态工作狂外，包括成祖朱棣在内，都或多或少的把批红的事情交给秉笔太监。崇祯皇帝一心想效仿明太祖，加上被文官们一忽悠，即位后就把内宦给废了。批红的事情便只能自己来了，一天下来至少要看四个时辰的奏折。这时，苦命的崇祯皇帝正在拼命的看奏折呢。听到首辅韩爌求见，崇祯揉了揉通红的眼睛，吩咐太监请了进来。
韩爌进来后，行过礼，从衣袖内掏出了袁崇焕的折子，开口道：“皇上，辽东袁崇焕的自辩折子来了，请皇上过目”。
崇祯皇帝接过奏折，细细得看完，一洗方才的疲劳性情，哈哈大笑，开口道：“原来售粮是为了笼络蒙古，一起对付建奴。果然是非常人行非常之事，朕就说袁爱卿不会辜负朕的”。韩爌不敢戳穿，从袖中又掏出来周祥春的奏折，递了上去。开口说道：“皇上，都察院周祥春弹劾辽东袁崇焕私卖粮草与建奴，并提请关闭高台堡马市，改