，当这世上我没有了家，”她深深看他一眼，心念：也没有了你，“我会比母亲更加勇敢，即刻便离开红尘。”
“你什么都会有的。”
“走马灯也会有吗？”
顾延之笑：“不是已经有了吗？”
“永远不会失去吗？”
“送灯的人有尽，走马灯却是无尽的。”
“可我以为，一个姑娘一生只能拥有一盏走马灯，而一盏走马灯只能有一个送灯人。”
他蓦然回望于她，而许小姐埋下头，看湖中倒影成双。
“那盏走马灯……真的坏了。明日未时初刻，我在城东老巷口的陈记糕点铺等你。”
顾延之没有回答。
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晨曦初上，他站在山的高处，遥望那一行人蜿蜒向下。
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正午，小堂倌儿还坐在账台旁打盹儿，便见许小姐手里提着一只红纱灯笼走来，旁边随着祝小姐和榴儿，忙将三人引上二楼。许小姐刚点过茶水，手便被祝小姐握去。
“素懿、素懿，你可还记得上次在观星台背我上山的李书生？他竟找到了我爹的学堂来……”
小堂倌儿上好茶，替小姐们垂下帘子，便识趣地走开。老板今日不在，他有模有样地盯盯厨房，又将一楼散装的糕点清理归类，不时为楼上添一壶水，太阳便从头顶照到了西边。
这一日的许小姐很是奇怪。按往日的习惯，未时过后她便会离开糕点铺，或是回家，或是随祝小姐去学堂里看看，今日却始终未走。祝小姐说得口干舌燥，声音都哑了几分，也不过到申时，随即便提上糕点回家了。而祝小姐始终在二楼小桌上坐着，面窗而望。
酉时，她的眼神落下了。
戌时，榴儿不得不拖着她离开，不然就不再是二十个板子的事，她可不想自己的小姐年纪轻轻便被老爷打成残疾。
而小堂倌儿捧着脸坐在账台，已经朝街对面望了数个时辰。那家同样陈旧的老茶馆里，顾公子已经坐了一整个下午，久到许小姐来之前，久到许小姐走之后，到了糕点铺关门的时候，他还是坐在那里，一动不动。
真是巧了，许小姐在等人，顾公子也在等人。
他忍不住走进茶馆，笑问：“顾公子在等什么人，竟候了这般久？无故爽约之人最是可恶，您何苦非要等一个那样子无信的人呢。”
顾延之只余苦笑。
“爽约的人，是我。无信的人，也是我。”
他缓缓起身，走出人声鼎沸的茶馆。暮色长街，只影阑珊。
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因着上次在兰香班将所有的钱都给了杨小仙，邱劲缺了当月对兴福寺的布施，竟觉得不甚好意思，捱到十月才复上山去。
小沙弥似又长高了一些，骨架却愈加细了，邱劲一手便抓起他的腰举到天上。
“你怎么比之前还要瘦？”
“我、我怎么晓得嘛。许是因为我长高了，那是身上的肉一层层往上垒的。”
邱劲哭笑不得：“尽说胡话。我看是寺里没点儿肉荤猪油，你这六七岁正是长身体的时候，哪能不吃蛋和肉。人家山下的娃娃都长得白白胖胖的，就你们佛寺里的孩子瘦成麦秆子。”
小沙弥蹲下身，委屈道：“那能怎么办，我们出家人是不食肉糜的，师父说要修行就要先修心，我连想都不敢想的。我也见过山下的小孩儿吃肉，好大的酱肘子，香喷喷的。可我只要稍稍一想，晚上就睡不着觉，怕佛祖怪罪于我。”
邱劲搂过他小小身体，啧啧道：“你这小人儿假和尚……佛祖要你不吃肉，是想你由心而发、因怜悯众生而不食肉，而不是要你糊里糊涂地不吃。你年纪尚小，既然觉悟不了，又何必守这戒律。”他认真道，“你听着，现在我就要带你下山去吃肉，可你不是破戒，而是渡我。我双手杀孽太重，如今想救扶一下正在受苦受难的佛门小师父，为自己赎一点罪孽，你要帮我，明白吗？”
小沙弥似懂非懂，愣愣地点头，邱劲往他光亮的脑门乱揉一把，便将他捞上背，嬉笑着溜出兴福寺。
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夕阳西照，小沙弥拉着邱劲的手呆立在人来人往的长街，仰望那似镀上了一层金箔的长乐酒楼。
花衣男人笑看眼前的小人儿胡乱往嘴里塞食，心中忽而长叹。他隔窗望去，人世喧哗，其中苦乐非置身其中不可了悟，为何偏要将一个未经事的孩童困顿于经事的道理之下，让他在满心糊涂中端正恪守让自己痛苦的清规？
思索间，他忽见顾延之从外面行过，玩心顿起，便将小沙弥托付于人，偷偷跟了上去。b