漠北。
一眼望不到头的皑皑白雪，一支队伍正纵马疾驰，很快便入了城门进了边军大营。领头的是个叫齐征的小将，也是镇北将军宁非的亲兵。他下了马把缰绳一扔大步进了宁非的营帐。
“将军，属下探明白了，关外东北方两百里处有一窝马贼，人数众多，有五百多人。他们有十个当家的，但只有大当家的说话好使，其他人都不过担个名声罢了。将军，咱什么时候把他们给剿了？”齐征目光热切地望着宁非，“将军，您给属下三百人，属下把物资全给您拉回来。”
那副跃跃欲试的好战模样让宁非好似看到了一年前的自己，当初挑亲兵的时候他一眼就看中了齐征，这个刚满十六的少年不仅有一身好武艺，身上还有一股天不怕地不怕的虎气，让人瞧了就心生欢喜。
“真的有五百多人？”宁非有些惊喜。
齐征点头，“有，属下带人在他们老巢附近蹲了三天，抓了好几个舌头，问出来的结果都是一样的。将军，虽然这窝子马贼多了点，但哪里能跟咱们兄弟们比，只要三百兄弟，属下就能把他们踏平了。”齐征再次请战。
宁非十分高兴，拍着齐征的肩膀，道：“好样的，年轻人就该有这样的血性也闯劲。”
一旁的军师邱明山心中腹诽：齐征是不大，可将军您也不老啊！瞧那话说的，好似自个七老八十似的。
宁非继续道：“不过这一回我准备亲自带队，你现在就去通知一下，点一千人马，半个时辰后准时出发。”
齐征一怔，脸上带着不解，“将军，人是不是多了点呢？”能出去剿杀马贼，这是他一直盼望着的。可一千人马，是不是多了点呢？毕竟马贼才五百多人。
“不多。”宁非抬手打断了齐征的话，“我这般安排自有道理，你听命行事便是。”
“是，属下遵命。”齐征大声应着，转身出了营帐。
宁非看向邱明山，很激动地道：“老邱，是五百人，足足五百人呢。”
邱明山翻了个白眼，泼冷水，“将军，五百人听着挺多，可真要两军对阵，五百人够干啥的？”
宁非兴致不减，“五百人是不多，可比之前的百把人，几十人，多多了吧？况且积少成多，蚊子再小也是肉，我不嫌弃。”
有阿九在京城支应着，其实漠北边军并不缺物资，宁非之所以依旧热衷剿匪，他看中的是人。马贼也好，强盗也好，土匪山贼也好，只要进了军营那就是兵，他宁非的兵。
去年的那场大战中匈奴伤了元气，没有十年都绝不敢南下，漠北现有六万边军，其实是不缺人的。可宁非缺呀！这还是邱明山那老神棍点醒了他呢。
宁非虽然远在千里之外的漠北边城，可京中的一举一动却知道的十分清楚，好几个人都悄悄地给他递消息呢，所以阿九被举荐为摄政王和太子的事他也是知道的。
阿九被举荐为摄政王的时候，邱明山便神秘兮兮地跟他咬耳朵了，“将军，你跟九王爷的关系？”
宁非看了邱明山那双透着算计的小眼睛，拍着胸脯道：“我们是生死之交，比一个娘的还亲。咱们漠北日子过得这么好，有一多半就是拖了阿九的福。”兵器是最好的，军服是最及时的，军饷是充足的。与那些只能那一半饷银的别处守军，他们的日子简直就是天堂了。
“说吧，你又打什么主意？”宁非其实很了解邱明山。
邱明山眼珠子一转，道：“朝中有人好做官，九王爷在京中越稳，权势越大，咱们这边的日子就越好过。要是九王爷真能做摄政王，那咱们漠北边军肯定就是大燕军中第一份了。可将军你想过没有，无论将来哪位登基为帝，都不能乐意头上压着这么一尊大佛，所以咱们得帮着九王爷把摄政王的位子坐的稳稳的。相辅相成才能共赢不是。”
“好主意，老邱你果然有两把刷子，接着说。”宁非眼睛一亮。
邱明山脸上闪过得意，“所以，将军你得有兵，现在的六万压根就不够瞧，十万都不多，最好多多益善。你想呀，你手中若是握有重兵，新帝忌惮着你，也不敢拿九王爷怎么样不是？”
宁非大力点头，“老邱你说的太对了。”简直说到他心坎上去了，摄政王不摄政王的倒在其次，宁非琢磨着，他若是势力大了，是不是就好跟圣上请旨赐婚娶阿九了？
“来来来，老邱，咱合计合计怎么募兵。”宁非跟打了鸡血似的兴奋。
两个都不大走正道的人关在屋里嘀嘀咕咕，一确定正常募兵不大可能之后，宁非立刻就拾起了老行当——剿匪。以前是只要金银财宝等物资，现在重点是人了，物资倒成了次要。
待朝臣举荐阿九为太子的消息传来，宁非的剿匪大业做得更起劲了，以前还只剿边城附近的，现在范围无限扩大，只要听说哪里有山头有土匪，再远宁非都不嫌远。
至于这些俘获的土匪马贼愿不愿意当兵，嘿，那就不是宁非操心的了。当兵和丧命，是个人都知道怎么选吧？至于说他们入了军营服不服管教，嘿，这也不用宁非操心。他把这些土匪马贼打散了编到队伍中去，你不听话试试，不给