“二婆，你干嘛啊？我正睡觉呢。”苏青竹苦着脸道。
“这日头还长着呢你就往床·上躺，可得躺出病来，年纪轻轻的这么不思进取，以后能有什么出息啊你！”王二婆骂着骂着骤然放柔了声音，对着苏青竹露出了难得一见的笑容，笑得苏青竹毛骨悚然，“青竹啊，你要闲着没事就帮二婆个忙吧。”
“免了，要我娶你家丫头还是算了吧，我连自己都养不活。”苏青竹说着又要把头埋进被子里，被二婆一把拦住：“你想的美，我家卉丫头也是你配得上的？你快死了这条心吧！我是想你现在帮新的县太爷办事，肯定有机会跟他亲近，你找机会帮二婆问问他婚配没有，我把我女儿的生辰八字都带来了，到时候用得着。”王二婆说着谄媚地掏出两张写着几撇狗·爬字的黄纸。
“二婆，你女儿都二十八啦，不是二八，又凶得跟个母夜叉似的，人家就算没有婚配，耳朵又不聋，眼睛也不瞎，县里姑娘挨个挑也轮不到她嘛。”苏青竹连连打着哈欠，就想把王二婆往外推。
“你这臭小子，怎么说话的，那是我们闺女眼光高，又不是嫁不出去，你一句话，帮不帮忙，别忘了你这两年是靠谁才保住一条小命的，真是没良心的东西，亏我把你当儿子养。”说着举起扫帚作势要打。
“唉别打别打。”苏青竹从床·上蹿下来，只管往外跑，“我帮我帮，姑奶奶别打了。”
“帮什么？”一泓清朗低沉的男声带着笑意从门口传来，苏青竹正蹦跶着一只脚穿鞋，看到陆大人也不免满脸尴尬，王二婆高举的扫把僵硬地举在半空，抬也不是，放也不是。陆晋贤看先前在他面前一脸淡然的苏青竹此刻狼狈的样子，陡然有股恶趣横生，想这样的人原来也有这么性情的一面，想来本性应该不是沉闷的人，只是对着外人收起了原有的灵动。
“没什么，没什么，民妇王氏参见大人。”王二婆赶紧把扫把藏在身后，忙着下跪行礼，这会儿倒是有点后悔贸贸然闯进来了，只怪今日乡亲成群结队自告奋勇打扫县衙，王二婆便也凑着这个热闹跟着来了。
陆晋贤只是扫了王二婆一眼，点了点头，便转身交代苏青竹道：“青竹，用过晚膳之后你到我房间来，卷宗上有些不明白的地方还需要你帮我解释解释。”
“是。”苏青竹苦了脸，他留在县衙不走只是想当个吃白饭的，并不想真的帮着做什么事情，苦着的脸藏在被刚才折腾的更乱的头发之后，让旁人完全看不出他的表情。
是夜，县衙烛火时隔两年再一次燃起，说时隔两年是因为苏青竹总是日不落便歇息，睡至日上三竿才起来，从不用烛火，也没钱买烛火，对他而言一晚上的灯油钱还不如换个硬馒头填饱肚子。
陆晋贤看卷宗，苏青竹发呆。
陆晋贤问，苏青竹答非所问。
“从前年争执到去年，屡次大打出手，这王大和王二两兄弟的肉铺最后归了谁？”陆晋贤问。
“王二婆家的闺女王丫丫今年廿八，貌美如花。”苏青竹答。
“县南吴铁柱自打娶了媳妇儿便苛待老父，还将老人赶出屋子睡猪圈，可有此事？”陆晋贤问。
“王丫丫个性就是直爽了些，别的没得挑，大人要不要找机会见见？”苏青竹答。
小椿在一旁听了半个晚上类似这样的对话，直听得嘴角抽·搐，恨不得一个耳刮子抽醒这个总是不给少爷面子的穷酸主簿。
屋子里很静，间或有纸页翻动的声音，和烛芯爆裂的劈啪声，小椿已经在椅子上做起了美梦，苏青竹被迫坐了两个时辰，全身僵硬，双·腿麻木，抬不起眼皮，趁陆晋贤看得投入的时候偷偷一阵一阵地打着瞌睡。陆晋贤也睁一只眼闭一只眼，只觉得这人勉强支撑的模样十分有趣，每回都故意在他即将睡着的时候问他话。
“你看这里，张家欠了李家2石米，李家约定来年用一园子桃子来换，但刚巧这年气候不好，桃子收成不佳，满园的桃子也不过去年的三分之一，张家不服，但借条上明明白白写着，这事后来怎么了的？”
苏青竹只觉得耳边嗡嗡作响，听得云里雾里，实在撑不住“咚”一声，脑袋磕在了桌上，也不觉得疼，顷刻就睡熟了，他听了一晚上这种鸡毛蒜皮家长里短的糊涂事，早就已经神游太虚了，此刻八匹马也无法把他的神志拉回来。
苏青竹醒的时候不会多话，一沉沉睡去更没有声音，连一丝的呼吸都听不到，看着他干瘦的脑袋，竟让人觉得眼前的人跟死人一般无二。比起小椿那少年红嫩的脸颊，同样都是入睡，或许都做着美梦，一个是真的少年不识愁滋味，一个更显得形单影只，困苦不堪。
他究竟是个什么样的人，为什么独自一人潦倒地生活在这县衙里，陆大人一向求知若渴，自然对此人的身份产生了好奇，可是除了好奇之外，又有一种说不清道不明的情绪，让他总不由地对这个人多一分关注。
☆、谎言
苏青竹也不太记得自己是怎么回到房间里的，裹着自己那条又硬又旧的被子睡得可香，一直睡到午饭的香味钻进鼻子才被咕噜直叫的肚子闹醒，穷极潦倒的时候便会妄想练就仙人的辟谷妙方，可以不必为了果腹奔波劳碌，然而总也没有这样的方法，照样是饮水不敌饥饿。
这一觉睡醒走出屋子，顿时觉得不知自己身在何处。昔日破败的县衙仿佛抖落了一身尘土