“陛下莫不是有自己的考量？”
萧启琛闻言冷笑一声：“按下葫芦浮起瓢，哪有这么好的事？他再把我逼下去，四书五经每天轮着看，搞不好豫哥哥就要以为我想掀了他的位子——我才不给自己找麻烦。”
言毕，似乎想到了不祥的将来，萧启琛心有戚戚地喝了口茶。抬眼见苏晏正一脸复杂地看着自己，萧启琛干咳两声，僵硬地转移话题：“……不提这个，以后再说。我今天听他们吵了一早上，究竟出什么事了？”
苏晏被他牵着鼻子走，立刻忘了没说出口的恨铁不成钢，一板一眼地把“突厥可汗死了，大儿子想抢王位，不让弟弟归国，于是秘不发丧，但当妈的偏袒远在他乡的儿子，觉得失去良机后这辈子也回不了突厥，派人来向南梁皇帝要人，结果还没走到金陵就被抓住了”的事娓娓道来。
他说得慢，表情又认真，萧启琛听了一遍就知晓了经过，觉得比一早上的收获都多。
苏晏说完后，口干舌燥地猛灌一杯茶。然后两人面面相觑，用眼神默默达成共识，都认为这不是他俩能说了算的事，议论再多也白搭，不如聊些别的。
旧友阔别小半年重逢，想说的何止千言万语。而在这两人的私密谈话中，苏晏也没有提那一封信。他不说，萧启琛也默契地仿佛把它搞忘了似的，好像他们之间从不存在一副因为深夜想念而信手绘出的梅花。
“……你还记得韩广大哥吗？”萧启琛蓦然提了一个人名。
苏晏一愣，点头道：“是殿下当初的伴读，我记得的。”
萧启琛从他对面的位置挪到苏晏旁边，压低了声音：“上个月十五，我去平哥哥府上看他，就见韩大哥在。他如今是扬州别驾，听说平哥哥纳妃，专程从扬州赶来拜访。我见他欲言又止，故意约他私下会面，却不料果真有话要说。”
苏晏简直烦死了此人故弄玄虚地卖关子，径直将一颗蜜枣塞进萧启琛嘴里：“别闹，吃完就说，莫要扯远。”
甩给他一个眼刀，萧启琛把蜜枣咽下去，附在苏晏耳边含糊道：“他说当年的事，一直没有放弃追查，是谁指使小宦官毒害平哥哥，他已经有眉目了。”
萧启琛说话时呼出湿润的热气，吹进他的耳蜗，苏晏半边身子因为这动作一软，但另一半却如遭雷劈，刷拉一下清醒了。
他不可思议地拔高了音量：“是谁？！”
萧启琛缩回旁边的位置，无辜地又啃了颗花生：“韩大哥还在收集证据。他对平哥哥真是忠心耿耿，若此人能为我所用，不失为一件好事，我得想想办法……”
他一时说漏了嘴，发现后猛然停下，对上苏晏揶揄的神情，萧启琛硬着头皮道：“干吗？”
“殿下有雄心壮志，还要对我藏着掖着？”苏晏说这话时带着一抹戏谑的笑，然后不等萧启琛回答，自顾自道，“或许不被赵王注意到才好，韬光养晦，多年后或许才能去争那一席之地……你是这么想的吗？”
萧启琛眨了眨眼，失笑道：“你若不怂恿，我也想不到这么多。”
苏晏摇头道：“你不是安于现状之人，我也不是。”
“那之前你说的还作数吗？”
他先是一愣，旋即想起自己那天失去理智后的“肺腑之言”，太过冲动，但字字都是发自内心，否认自是不能，不如坦诚。苏晏垂眼，声音平稳：“我说过的话都算数，你想要的，只要我能做到，都给你。”
萧启琛一抿嘴，露出个苏晏很是陌生的神情来：“……我若是也想要天下呢？”
狡黠地上扬着的唇角，还有那双微圆的、任何时候看上去都无辜的杏眼，叫人无法逃避。此时夕照西山，金光从烟雨楼的窗外洋洋洒下，萧启琛坐的位置正好逆光，他的泪痣赤红，生生添了几分妖异，不依不饶地等一个回答。
苏晏的目光长久地在他脸上停顿，那些胆大妄为的念头争先恐后地窜出来，张牙舞爪地按住了他的理智。苏晏觉得萧启琛好像特别能玩弄人心，可他却在心知肚明中，甘愿地站在了萧启琛的旁边。
幼时被欺负了立刻去告状撒娇的孩童，躲在饮马池闷闷不乐的少年，跪在明福宫里被打得皮开肉绽，被冷眼以对却仍然不动声色……
那年说着“我无心与他争”的人，如今也开始觊觎天下了。
他终究是低估了萧启琛。可仿佛只有这样的萧启琛，才更让他觉得真实，觉得“理应如此”。苏晏不问萧启琛到底何时开始有了这想法，还是随口一提。
终究他只是迅速收回目光，苏晏淡淡道：“这有何难，你比赵王，难道有哪里不如吗？”
突厥可汗病死之后是否送还王子，太极殿上吵了整整两天，最终萧演拍案决定派人将其送回北境王庭，并与质子呼延图约定，倘若他能顺利坐上可汗之位，两国当继续盟好。
这一决定与平远侯主张的“借此机会一举歼灭突厥”大相径庭，苏致逐渐往北推进的部署也没能成。但王命不可违，苏致仍然从骁骑卫中调了百位高手，并不顾众人反对亲自护送呼延图回归突厥。
通宁三十年秋，南梁送还突厥二王子呼延图，拥立其继位。骁骑卫在皇命加身下，不情不愿地首次与突厥可汗亲卫联手，放逐了大王子。
苏致了结这事后，却并未按照预定的结果返回金陵，反倒留守在云门关，加固了边境防卫。张理暂时接过骁骑卫的调动大权，大部分兵力