宇文彻用力眨了眨眼，哈欠到了嘴边，白胡子侍中似乎严厉瞪了一眼，他连忙把合上嘴唇，用力将哈欠咽回肚里。
元日朝会大约是世上最无聊的活动之一。宇文彻头戴十二旒，玄衣朱裳，手持如意，正襟危坐。侍中祖慧达侧立一旁，一板一眼，唱歌似的拖着长长的调子。鼓乐齐鸣，众大臣鱼贯而入，先依次朝拜，而后为新君奉上寿酒，祷祝万寿无疆。西域的使者服饰艳丽，位列最后，由谒者带领，三叩九拜。
丝竹一转，济济锵锵，金声玉振。百官入席，一边宴饮，一边欣赏舞乐。宇文彻对歌舞没什么兴趣，他生性质朴，满朝皆知，且两日未见陈望之，哪里还坐得住。元日朝会自午夜开始，一直持续到了清晨，文武大臣们也累得够呛。于是君臣皆心不在焉，终于挨到朝会礼成，宇文彻大大地松了口气，也不顾祖慧达的不满，兴冲冲地直奔万寿宫而去。
天蒙蒙亮，灰暗的天际，隐约一道明亮的金边。宇文彻心急火燎地穿过中庭，万寿宫装饰一新，宫门外立着四个小黄门，都穿着簇新的衫子。见了宇文彻，小黄门赶忙跪下，口称万岁。宇文彻立住脚，扶正帝冕。他似乎从未以这副形象出现在陈望之面前，不禁有些忐忑。小黄门伏在脚边，宇文彻想起，年前程清曾小心地提示过，按照风俗，宫中过年时依例要赏赐宫人物品，便道，“赏。”
程清道，“是。”宇文彻懒得理会到底赏了黄门什么东西，径自走进寝殿。殿内暖香扑鼻，几名内侍和宫女正围着熏笼打瞌睡。他这一进来带入冷风，一个梳双寰的年轻宫女缩缩肩膀，打了个喷嚏，抹着鼻子悠悠睁眼，发现宇文彻就站在跟前，顿时尖叫道，“君上来啦！”
“君上？”这几名宫人都曾被宇文彻斥责过，听到他来，个个吓得魂飞魄散。宇文彻见他们跪在地上哆嗦，不由尴尬至极，咳了两声，摆摆手，低声道，“你们，你们闹了一宿，也累了。要睡——”
忽然董琦儿自屏风后转了出来。她也换了新裳，鬓边攒了几朵红色珠花，面色凝重，跪下道，“君上。”
宇文彻也斥责过她，越想越觉得前日莽撞。董琦儿行事稳妥，待陈望之异常温柔，简直将他当成了自己的孩子。这时程清跟了进来，宇文彻道，“程清，这几个宫人，照拂殿下辛苦，要重赏。”又对董琦儿微笑道，“朕记得，你似乎是恭使？”
董琦儿面露不解，轻声道，“奴婢是恭使宫人。”
宇文彻“嗯”了声，“你对望之很好，朕就升你做……”他称帝未久，且未立后纳妃，台城内宫人寥寥，更不消说设立品级。前齐内宫女官品级最高者为内司，宇文彻道，“从今日起，董恭使便升做内司。这宫里大小事情，就交由你和程清办罢。”董琦儿大吃一惊，慌忙推辞，“君上，奴婢——”
“朕觉得不错。”宇文彻转身，那几名宫人瞪着眼睛，惊疑不定，又道，“你们，每人也升一级。”赏赐完了，心里舒坦了三分，问董琦儿，“月奴呢？睡了？”
提到陈望之，董琦儿露出愁容，“君上两日不来，殿下闷闷不乐的。万寿宫离着太极殿近，殿下听着元日朝会的乐舞听了一夜，也不吭声，也不进食。奴婢宽慰了小半宿，方才睡下。”
宇文彻羞愧道，“朕不是故意不来瞧他，只是……”
董琦儿道，“虽然睡下了，可睡得不踏实。您不在，殿下他不敢入睡，生怕做噩梦。”
宇文彻越发着急，有一肚子话想对陈望之讲。对程清等人道，“你们都下去休息，元日了，也该歇一日。”说完绕到屏风之后，罗帷低垂，香炉燃着安神的百合香。他放轻手脚，刚触到帷幕边缘，就听几声呜咽，陈望之梦呓道，“别、别过来！”
“月奴！”宇文彻掀开帷帐，陈望之双眉紧皱，表情苦楚，“醒醒，月奴，我来了。”
陈望之眼皮抖动，牙关紧咬，宇文彻大声呼唤他的名字，将他抱在怀里，来回抚摸他的脸颊。陈望之脸颊滚烫，手却冰凉。宇文彻又是心疼，又是自责，“月奴，我在这里，你不要怕。月奴？”
“……你来了。”陈望之尚未睁眼便抓住宇文彻的衣襟，“君上。”
“我来了。”宇文彻握住那只手，“醒醒。”
陈望之缓缓睁开双目，眼角通红，“你不是生气，不理我了么？”
“谁说的！”宇文彻亲亲那只手的指尖，“我前夜、昨夜都有事情。前夜，沈卿来了，你还记得他么？沈长平，他来了，我同他说了些话。刚刚元日朝会，动静你也听到了。我坐在那里，心里想的都是你……朝会结束便跑来瞧你。我怎么会不理你？”
陈望之侧过脸，宇文彻发现，他脑下枕着的是一卷衣服，细看之下，竟然是那件穿旧的圆领袍。“好端端的，怎么不睡枕头？”理了理陈望之浓密的黑发，发间隐约还能看到那道疤痕，“你这样，一会儿起来，脖子会痛。”
“你不理我，我就只剩这件袍子了。”陈望之牢牢抓着宇文彻玄衣的前襟，“你不来……我闭上眼睛，就有许许多多的蛇追着我咬。它们争着往我肚子里钻。我怕得要死。可是我有你这件衣服，就好像你在我身边。我想，阿彻会来救我的，然后，你就真的来了。”
说这番话时，陈望之声音越来越轻。他连着两日几乎未曾合眼，已是极度疲倦。“你穿这样的衣服，当真好看极了。以