克莱尔差点没绷住，死死抓住门框才克制住上前的冲动。他紧盯加文和迪恩握着的手，几秒钟后“哼”的一声，满脸不屑一顾，转身大步走了。
几个学校的参赛人选都定下来后，按照往年惯例，皇家军校邀请所有学校的选手及教官，举办了一场预热晚宴。
别看皇家军校不招皇帝待见，它到底顶了个皇家的名头，整座礼堂那叫一个金碧辉煌流光溢彩，帝国贵族酒会都不过如此了。晚宴当天各大军校代表纷纷乘坐飞艇到达，亮相时全部西装礼服正式无比，远远望去相当气派。
加文是顶着别人的身份参加比赛的，这时肯定不能随便露脸，便和艾德娜躲在角落里吃东西。这两人都很会吃，趁海尼星蒸鱼还没上的时候就把鱼肚那块儿挖走了，每只薄荷塔端上去前都被摘走了金苹果片；可恶的是他们一边吃还一边对入场的选手指指点点：“这个绝对打过假肌剂，你看壮得跟猿猴似的……那个领带怎么是玫红色？以为这是来相亲？……哦快看戴纳校长！他鼻子起码比上星期上报纸时高一截！alpha也做基因整容？！”
戴纳疑惑的抬头张望，卡洛琳讽刺问：“校长先生？”
“……嗯，贵校的晚宴真让人印象深刻。”戴纳不自然的揉揉鼻子，“我们刚才说到哪了？”
“决赛主场布置。”卡洛琳冷冷道，“陛下转告我说你们希望把机甲凤凰抬到场边，胜利者将当着全宇宙媒体的面带走它。”
“哦——是的，我认为这样更能激励选手的斗志。您不这么认为吗？”
“我只是认为这样对失败者的打击更大。”
戴纳顿时笑了：“同时胜利的果实也显得更加甜美丰满。”
这笑容很让人不舒服，卡洛琳饶有兴味的盯着他，半晌点头道：“我也是这么认为的——所以我大力赞同了这个做法。”
“……”戴纳的笑容立刻淡了下去。
在他身后不远的角落里，艾德娜和加文分吃了三只钻石球果，开始向第四只进军——这种昂贵的水果整场晚宴也只准备了十个而已，他们应该庆幸没被人发现，否则藏在加文口袋里的那两只肯定也会被搜走的。
艾德娜拿餐巾托着光芒剔透的果r_ou_，加文看着她，微微笑了一下。
“怎么了？”
“没什么。”
加文回过头，艾德娜沉默了一会儿，突然问：“你记得我之前跟你说过的那个朋友吗？”
“怎么？”
“小时候每当有宴会，我们就像现在这样，躲在后台偷偷吃东西聊天，然后溜到庭院喷泉边去看星星。我至今记得联盟的星空，那无边无际浩瀚的银河与星海，就好像无数钻石洒在天鹅绒上一样。”
艾德娜怀念的笑起来，加文随口道：“你那朋友家境一定不错。”
“……何以见得？”
“就算在联盟末期想平安把一个oa女孩养大也是不容易的，遑论还要把她送去攻读博士，这起码是上流社会才能做到。你那朋友能跟你青梅竹马，要不是家庭出身相仿，就是本人来历特殊。”
加文漫不经心道：“——没有冒犯之意，随便猜的。”
艾德娜怔忪半晌，失笑道：“是我疏忽了。你说得没错，只有一点——我们小时候联盟尚在鼎盛时期，距今大概五百多年吧。”
加文一愣，正常情况下二十年做一次基因手术才能确保青春常驻，五百多年的话，艾德娜起码做过三十次手术了。
“校长也……活了这么长时间吗？”
“不，卡洛琳是后来的。”
加文点点头，过了会儿说：“我感觉你和校长有很大不同。”
“这有什么？我是oa她是alpha，基因决定了我们整个思维方式都不可能相同的。”
“不，不是这方面。”加文斟酌了一下用词，谨慎道：“你虽然对皇帝颇有微词，但对帝国取代联盟是完全赞同的。相对来说校长对皇帝的尊重发自内心，但对现有的帝国制度却好像并不……如何欣赏。”
艾德娜静了。
大厅里轻柔的音乐远远飘来，那些衣香鬓影灯红酒绿的一切，都化作了斑斓而遥远的背景。
“我并不是赞同帝国取代联盟，联盟末期是个非常特殊的时代，卡洛琳跟我都……”
艾德娜还想说什么，然而这时声音一顿，只听大厅门口传来一阵s_ao动，人群纷纷自动分开，几个军校领导人满面笑容的迎上前去。
几个身穿首都防卫军制服的军人走进大门，整齐排列在走道左右，不多时只见门口进来几个人，为首那个一头金发，纯黑色军服，身材高大挺拔，显得非常出众——那是亚伦上将。
艾德娜脸色大变：“他怎么来了？！”
加文二话不说连退数步，艾德娜示意他快躲进后台洗手间，然后自己抢身一步迎了上去。
亚伦上将事先并没有受到邀请，也没风声说他要来，所以他的大驾光临显然令所有人都十分意外。
不过意外归意外，亚伦在帝国军部的地位炙手可热，在场不少人都在第一时间表达了自己的诚挚热情，直接导致亚伦刚亮相就被人群重重叠叠的围起来了。
加文趁机向洗手间奔去，一路就只听狮鹫在耳边大呼小叫：“啊！那是我的前主人！看他的样子还是辣么英俊辣么威武，你真不打算上去打个招呼么？！说真的他比迪恩那小兔崽子靠谱多啦，你有没有感受到明显的差距？！”
“……”加文