“虽然有点可惜，但这是没办法的事。”柳声寒如此评价，“在那种地方，六道无常也感应不到那些迷失的灵魂。可以说，有大天狗在，倒是好事。”
“嗯——这就是我说过的，我和天狗打起来的原因了。失去唯一的小皇子后，它终于对我发动攻击。我能理解，这有点儿夺人所爱的意思——但它也肯定知道，我啊，可不是为了杀掉他们才沦落到这一步的！”
“你真这么厉害？”傲颜和声寒都挑着眉，明摆着是质疑。
“你们也太过分了。”祈焕摇头咋舌，“但是，看来一路上我隐藏实力倒是很成功。”
“开玩笑的。”柳声寒笑说，“我也从很久前就想过你的事……我觉得你也很特别。在深海中，你为救我一拳将那块石头击碎的时候，我就在想——”
“早知道你不会有事我就不那么快暴露了！”祈焕翻着白眼，“还说我瞒着你们，你不也瞒着我们嘛。”
前方的白涯忽然说：“傲颜，帮我锤他。”
君傲颜像得到命令的士兵一样，忽然抬起手一拳从祈焕脑袋上打下来。他痛得要命，捂着头，严重怀疑这个力道夹带私货。
“所以你这家伙到底什么来头。”
还没等他抱怨，傲颜就发出了质问。他揉了揉头，转了转眼睛。
“可能你们应该记得我说过以前的一些事……我说我是个少爷的书童。但其实不是，我是那个少爷。我啊，也算是有钱人家出身的。”
“所以你给手上之前套布条，该不会是不想暴露自己没干过活，手上没有茧的事吧？”
“喂，我还得要习武吧。还有一堆乱七八糟的东西要学，要练，从小到大我都要累死了。我戴这个东西，只是为了挡住我的家纹——我不喜欢我本家。我是他们唯一的儿子，他们就什么都逼我做，我嫌烦，就跑出来了。”
傲颜抓他的手腕，他忽然抽了回去不想给她看。他好像对此仍然介怀，傲颜就没有闹着非要拉过来看了。
“所以那个水鬼，要抓的本来是你？”
白涯忽然这么问。那两人不知道他们在说什么，就只是听着。祈焕叹了口气。
“嗯……的确如此。但那时候，我阴阳术不够精，救不了自己。一直陪我读书的书童主动跳进水里换了我——他本可以直接跑去给大人们报信，这才是正常的事，但没有。因为他知道等把人喊来，我连尸骨都找不到了。他没有父母，在我们家不论上下都欺负他，他说过，只有我对他好。以后若有什么困难，他定舍命相报。我当时只是笑笑，以为他只是……抒情而已。可没想到，他不仅做到了，还这么突然，这么快。”
“这……”
“我什么都会点儿，但什么都不精。这一路走过来，你们应该也发现了端倪。我阴阳术是最好的，因为这是我们的家业，阴阳师世家。但我打心底里对这些都很抵触。我父母要不了孩子了，太老了，我长大了才知道相较别人，他们几乎可以当我年轻的爷爷奶奶。他们把全部的担子压到我身上，事事都逼着我做。其实我并不是长子，我只是运气好，一出生就灵根厚重，是他们盼星
星盼月亮盼来的好苗子。他们不在意长子传承，只想重振家族之名。为了对外有个好的说辞，我兄姊分明是亲生骨肉，对外却说是收养来的。”
“你的哥哥姐姐们……不在意吗？”
“不在意——因为他们不知道！他们以为自己真是捡来的！”
其他人都愣住了。傲颜有些结巴：“这、这……那你是怎么——”
“他们告诉我的，从小就告诉我了，为的是让我明白这样的意义有多沉重。我一开始是深信不疑的，少年时也曾怀疑过。不过根据他们对我的期待和……施压，我多少能判断出，这大约是实话了。这事儿，我就算告诉我的手足，他们也不会相信——他们太过迷信爹娘的权威了，毕竟是被‘捡来养’的‘孤儿’，怎能心有怨言？后来因为巧合，遇到了回来探亲的接生婆，我是她接生的最后一个孩子，她拿着很多钱走了，不再干这个。她告诉我真有这么回事儿。但暗中跟着我的人发现了这回事——虽然我回家后什么也没发生，但我从哥哥那儿听到，那个抱他们送到府上的婆婆……实际上就是接生婆，不知为何暴毙街头。我想这大约是爹娘故意这么做，故意这么传达的。是我的错，我不该接触她，她本该拿着本家的钱远走高飞……她为什么要回来呢？”
“他们疯了吧？！”
“大约是疯了，从来没有正常过。我去哪儿都要有人看着，干什么他们都要管。从小到大都是这样，回去就是家法伺候。我身上有多少伤就不给你们看了——我在外面吃顿饭，回家晚了，他们也立刻能派人把我抓回家去，我是犯人吗？我他妈二十多了！”他们好像头一次听祈焕说脏话，“我慢慢知道了，他们其实……并不爱我，只是因为我是唯一合适的继承人而已。所以我非常能理解傲颜——不是天底下所有的父母都爱他们的孩子，不是。”
“……”
“然后我就跑了，跑到九天国。我想，他们再也找不到我了。”
“焕儿是我们家唯一的希望。”
爹娘总这样说。希望是什么贵重之物吗？年幼的我尚且无法理解这句话的含义。我只知道，希望是点亮未来的火。而这也是私塾先生告诉我的比喻。火很重要，没有火就不能烧水做饭