楚芎，与骆有成到过的其他城市大不同。
其他城市均是死城，仅有城郊的定居点有人类居住。即便是基因怪物占据的滇城，主城区也是一片死寂，魑魅仅在滇海地下湖景公园附近活动。
楚芎，却是一座“活城”。
飞翼临近楚芎时，已入夜。楚芎市内，灯火通明。
飞翼停在城郊的林子里，骆有成用八刃镖砍了许多树枝，一股脑地堆在飞翼上做伪装。
刀行眨巴眨巴眼睛，没吱声。不服不行，自己用[斩马]刀砍得花不少时间。可看看“舅子”先生，手都不用动，吹个口哨，分分钟把伪装工作完成了。
石岩山递给刀行一个带锁针的纽扣，让他戴上。
刀行把纽扣放在手上翻来覆去地看，“干什么用的？”
“没见过世面的。”石岩山劈手夺过来，帮他别在腰间，“全息仪，有隐身功能。”
石岩山在全息仪上按了两下。刀行消失了，耳边传来他嘿嘿的笑声：
“真隐身了？好东西啊。上次要有这玩意，我肯定把整座城都探一遍。”
刚才在飞翼上的时候，江小瑜已经确认戒指是她叔叔江杰林的物品。事关仙子家事，刀行格外上心。现在有了利器助阵，他自然要在这座险城闯上一闯。
骆有成解除了刀行的隐身，解释说：“算不上多好东西，速度慢的时候还行，速度一快就失灵，聊胜于无。”
他又取了几件小玩意，统统挂在刀行的身上，“这些都是普通的小玩意，能屏蔽气味、隐藏人体生物磁场、吸纳各种声波，我第一次和魑打交道的时候用过，多少有点作用。”
刀行说：“不愧是首富继承人，都是好东西，还嫌这嫌那的。”
石岩山说：“真不算什么好东西，你到书院后努点力，攒够信用换一套战甲，把你身上的叫化服换下来。”
石岩山脱掉身上的风衣，在刀行面前扭来扭去，显摆着自己的新战甲。
战甲是外公沈文同设计的，由柔性防弹材料和柔性超导材料拼接而成，虽说是紧身衣，但三维立体纹饰让战甲看起来格外狰狞，东一根西一根的尖刺让人不敢轻易靠近。只有亲手触摸，才会知道刺不过是唬人的玩意。
石岩山缓缓浮空，让刀行羡慕不已。之前他答应加入书院，仅仅是为了仙子，现在又多了个念想。
“刀哥，你去过城里，那里是什么情况？”石岩山落到地面上。
刀行说：“城里有很多魑魅，我没敢深入。废弃的ai实验室就在城西北角上，我在那儿遇到了一个魅，对我唱歌来着，不过后来没把我怎么着，自个儿走了。”
刀行也没有杀那个魅，他对这种不男不女的平胸玩意远程传递信息的能力挺犯怵，不知道杀她会不会惊动一城的基因怪。
骆有成问：“你没有被它的歌声蛊惑？”
刀行说：“嗯嗯啊啊的，没啥感觉。”
骆有成知道刀行能免疫魅的魅惑，很高兴，他已经把刀行看作书院的一员。他又教了刀行单片镜的使用方法。准备妥当，四人开启单片镜夜视模式，隐身前往废弃实验室。
废弃实验室附近没有街灯，入夜之后，也没有魑和魅在这一带转悠，进入实验室无波无澜。
与刀行一个多月前看到情况的不同，实验室内的设备已被搬运一空，运走设备的人还把屋子打扫了一遍。实验室里除了薄薄一层灰，什么也没有留下。四人商量了一下，决定分散入城探查。
受地形限制，楚芎是一座狭长的城市。骆有成在电子地图上，像切黄瓜一样，分了四段区域。二姐速度快，负责远端的东南城区。其他区域依次由骆有成、刀行和石岩山负责。
骆有成负责的城区，十分“繁华”。这里的建筑大多是重新修建或改造过的，层高多六米以上。
三三两两的魑在街上游荡，腕足连着腕足，不时会进入一家店铺，就像人类好友相约逛街一样。它们中有一小部分穿上了衣服。魑的行为让骆有成产生了极大的兴趣，他跟在两头七足魑的身后进入一家餐厅。
餐厅里有吧台，有桌子，但没有椅子。里面坐了两桌魑，彼此相隔很远。中间一桌的两头魑彼此碰触着腕足，嘴里发着咔哒声。角落那桌的四头魑则用听起来很复杂的语言交流着。
吧台后面，站着一个魅，她面无表情地往吧台上放了两只方型空盘。两头魑将腕足伸到方盘里，留下了一团浆糊一样的分泌物。魅取走两个方盘，把它们放进保鲜柜里。一台智能将装着肉块、蔬菜和水果的食盘放在吧台上。
两头魑拿着食盘找了个空桌，它们慢条斯理的用腕足取用食物，时常默不作声地看着对方。骆有成记得智脑曾说过它们可以通过超声波交流，用这种方式进行一些私密谈话。
骆有成记得，滇城的魑用餐上有严格的时间限制，五分钟，分秒不差。但这里的魑却没有时间上的困扰，骆有成跟踪的两头魑用了十四分钟解决了所有的食物。先前的两桌魑依旧没走。
两头魑离开餐厅后不久，又进了一家店面。店铺的主人仍是魅，陈列的商品是成衣。店铺内摆放着三个穿着上衣的硕大魑体模特，魑的胳膊严重蜕化，没有袖管，因此成衣的样式初看怪诞，看久了，又觉得挺新潮。
两头魑和店主魅咔哒咔哒交流了一番，天花板上的摄像仪对准了两头魑。很快，两头魑的全息影像被投射在空地上，魅操纵着