“舍弟为人狂傲，屡试不第，颇有轻视天下之心。罪员已经和他断绝往来，毫不知情！然则做为亲兄弟，无论知与不知，罪员都难辞其咎，罪员情愿伏法，平息陛下盛怒，只是若要罪员牵连无辜，罪员实在是做不到！”
叶桂章面对着张璁的质问，不紧不慢说着，哪怕生死关头，也保持了一个翰林官员的风采。
“叶桂章，你兄弟弑君杀父，大逆不道，诛灭九族，你身为兄长，也跑不掉！”
叶桂章微微颔首，“家门不幸，有死而已，多谢大人提醒，罪员别无所求！”
“你！’
张璁暴怒，但是无论怎么拷问，都是这一套说辞。
同样参与审问的张子麟和赵鉴暗暗松了口气，甚至有那么一点感动。说到底，还是年轻人在咱们这边？”
“不只是大臣，而是天下百姓！”王岳笃定道：“陛下，这已经不是一年前了，这一次我们不但能赢，而且还能赢得很漂亮！不要以为那些人势力很庞大，他们在天下的百姓面前，不堪一击！”
朱厚熜身躯一震，凝视着王岳，“你这么有把握？”
“嗯！陛下，你要自信！”王岳笃定道。
朱厚熜摸摸鼻子，笑了。
朕不够自信吗？
或许吧？
不过这一次朕可不是好惹的！
“小富贵，朕从来都无所畏惧！”
王岳抚掌大笑，“陛下有信心，臣等就知道该怎么办了，陛下只等着看好戏吧！”
朝野上下，双方都在集结力量。
坦白讲，走到这一步，大大超出杨廷和的预料，因为以天变压朱厚熜，还有挽回的余地，而现在这么干，就是直接拼实力，靠的都是硬功夫。
这么拼，即便获胜，也是惨胜。
而且身为首辅，等事情过去之后，他万万没法留在朝中，就连安稳致仕都会成为奢望，别忘了，陈金刚刚就死了。
可话又说回来，如果迟迟不拼命，他们这些人，更不是天子的对手，只会被日削月割，最后想聚集一口气都成了奢望。
那就真的没救了。
拼了吧！
老夫难道就真的斗不过两个孩子吗？
到了拼个你死我活的时候了！
……
杨廷和酝酿在三，不断有命令从相府传出，决战的号角终于吹响了。
杨廷和经营几十年，底蕴丰厚，爪牙众多。
而天子这边，虽然人数不多，但质量相当过关。
大学士袁宗皋，大学士贾咏，吏部天官杨一清，礼部尚书王阳明，兵部尚书王琼，左副都御史张璁，佥都御史严嵩……这些人要么名满天下，要么在几十年后，名满天下，加上天子的支持，跟杨廷和较量，胜负就看大家的本事如何了。
而就在即将爆发决战的时候，外城的百姓，足足三万多人，联名上书……这一次的动静，比兴建外城还要大，光是签名的纸张，就堆了好几个木箱子。
老百姓上书的意思也很明白，京城爆发火药厂爆炸，若不是天子洪恩，让大家有了安身之处，只怕早就会死于非命。
天子给了大家房舍，让大家安居乐业，难道还不该感谢天子吗？
这些人刚刚上书，这一次爆炸之中，受到损失的一千五百多户百姓，再度联名上告，状告凶手，要求还他们的一个公道！
“好！”
杨一清哈哈大笑，“一看就是王岳那小子的手笔，这个关口发动，当真是正中要害！”
袁宗皋欣然道：“这两份书，一是感谢天子洪恩，一是鸣冤告状。谁是谁非，一目了然。咱们也能理直气壮了！”
贾咏嘿嘿道：“我们一直都是理直气壮！这一次我贾咏愿意当这个马前卒！拼了！”
他们进行着最后的动员，气氛十分欢乐。而杨廷和这边，却谈不上多愉快，除了蒋冕之外，他值得信任的已经不多了。
“蒋阁老，未料胜，先料败，假如杨某输了，朝中的大局，就要你来维持了。”
蒋冕苦笑，“元辅，仆无才无德，万万撑不起来啊！”
杨廷和摇头，“不要过谦，放心，我还没有这么容易垮，陛下也未必敢撕破脸皮，若是一定弄得天下大乱，他也不好收拾。”
这俩人聊了好一阵子，蒋冕才告辞离去，当杨廷和返回的时候，突然发现有个人已经在等他了。
“父亲，不孝子杨慎，拜见父亲！”