紫色的引魂舟中，有一个男人在沉睡。他面色红润，广袖宽袍，长发如墨，怎么看都是一个熟睡之人。让人惊讶的是，男人与谢生几乎九成相似，唯一不同的是谢生眉宇间没有那丝捉摸不定的缥缈仙气。
善逝：“你以前长这样？”
谢生唾弃：“我以为我以前会长得更俊美些，结果还是长这样。”
善逝鄙夷：“那你要回去吗？”
“回什么回？我就一个文弱书生，没有你，我怎么可能独自跋涉昆仑墟，”谢生丝毫不愧疚，“走，上去。”
谢生挽起袖子就要往引魂舟上爬。他尝试着在小舟的一头坐下，却怎么也坐不舒服，干脆哼哧哼哧地把沉睡的男人抬起来，哐当一声丢进忘川水里。他拍拍手，累得气喘吁吁，撑着后腰在引魂舟上坐下。
善逝注视那个仙气飘飘的男人慢慢被赤水吞没：“你认真的？你就把你以前的身体这么丢进水里了？”
谢生大大咧咧道：“一具皮囊而已，我灵魂在这里，放心，这赤水灵魂不渡、鸿毛不浮，水中之物永远不腐，你就放心吧。”
善逝跳到小舟上，面无表情地说：“我很放心，你以后别哭天喊地说悔不当初就行。”
待他们二人坐上引魂舟后，水浪无风自动，向两边流去，将引魂舟向前推。
谢生坐在舟尾，善逝负手站在舟头，轻舟如叶向前飘去，微风吹动善逝的长发，就连他腰间的佛钟也发出叮铃当啷的轻响。
周遭都是水，望不见边际，越往深处走，便只能看见淡淡的红雾，耳边水声哗哗。善逝低头凝视赤水，无波无痕，仿佛是一潭死水，可这分明是一条漫长得走不到尽头的河流，水却不会流动。
谢生坐在舟尾，笑道：“你不用看，这水是流动的。”
善逝回头：“哦？怎么说？”
谢生捞起袖子，将手伸到赤水中，“你摸一摸就知道，会有水流冲刷你的掌心。”
小舟随谢生心意悄无声息地停下。善逝依言蹲下身，把手掌没入赤水，果然感受到水在轻微地流动，不如人间江河那般滔滔汹涌，但的确是在流动。
他收回手，摊开手掌，看着掌心留下的江水。
“红色，”善逝喃喃道，“所以叫赤水吗？”这江水流淌着不觉得，只以为是深沉的黑色，这样放在手心里，有肤色作对比，才发现竟然是鲜血一般的红，也与鲜血一般浓稠。
小舟再次启程，谢生抱膝，“你问我，我也迷迷糊糊的，应该是吧。”
“赤水源自昆仑墟，你不如问昆仑君，”谢生忽然说，“他肯定熟悉，天下三水皆源出昆仑。”
善逝冷哼一声，将水珠甩干，“你休想拿昆仑君挤兑我。”
“大家都是忘记前尘的苦命人，你何必要对我这么警惕呢？”谢生摊开手，满脸无辜，“昆仑君与你过去牵连那么紧密，你为什么不和他一起下冥土，反而是和我一起下来，莫非……”
谢生陡然凑上前，笑嘻嘻道：“你喜欢我。”
善逝冷冷地睇了他一眼：“自作多情可不是什么好习惯。”
谢生顿感无趣，两人一时无话，不知过了多久，氤氲雾气渐渐散开，露出先前一直被遮挡的景象。
视野开阔，两岸平坦，岸边栽种着大片大片鲜红的石蒜，广袤无垠。天空颜色深浓如墨，看不见星辰日月，黑压压的，无端端让人压抑，多看几眼，甚至要胸口憋闷，喘不过气来。
善逝抬眸望向赤水流淌的前方，宽逾千仞的大树生长在地尽头，仿佛是赤水的终点，仰头向上，看不见树木的枝干。它比古籍中记载的还要庞大与恢弘，带着不可阻挡的磅礴威势，古奥森严。
谢生惊讶：“这就是我的本体？”
顿时，所有威严登时一泻千里，善逝再也提不起什么敬畏之心。谢生蹲在舟尾，毫不顾忌自己的形象，张来望去到处打量。
“善逝，要是我当真神魂归位，变成传说中司掌规则的神君，我还是现在的我吗？”
这条江水漫长得似乎没有尽头，薄雾又起，轻纱一般笼罩两岸的石蒜花海，朦胧中只能看见隐隐绰绰的鲜红。谢生一改先前的吊儿郎当，他扬起脑袋，注视那棵磅礴巍峨的高树。
“我不知道。”善逝想也不想地回答。
谢生：“你不是重新生长了一遍吗？那你还是过去那个人吗？”
善逝坐在舟头，屈起长腿，声音很轻，像是随时会飘散成灰：“所以我不知道，我虽然一直在追寻过去的记忆，但就像是读了话本，像是飘在空中的海市蜃楼，没没有一点真实感。”
两岸鲜红的石蒜倏然而过，如梦如幻。
“但我知道，我的确是他，即便我再否认过去，它也留在原地，不会改变。”
谢生叹息，“我知道了。”
就在谢生话音落下的一刻，异变突生！
原本平静的江水开始沸腾，咕噜咕噜地不断冒出气泡。善逝挥袖而起，将谢生护在身后，僧袍宽大的长袖将谢生挡的严严实实，他眉头紧皱，低声喝道：“谢生，这是什么？”
谢生咽了口唾沫，“好像是疫鬼。”
疫鬼，出没于江河流域，身染瘟疫，传播灾难，人间每年年初时都会有驱傩仪式来驱赶疫鬼。
他小心地把手搭在善逝雪白的广袖上：“我没带七弦琴，你一个人能干掉这些疫鬼吗？恐怕是人间驱傩仪式，让疫鬼都逃到忘川里。”他前后环顾，看着水面上沸腾的气泡