银。顾行谦凤起久坐无聊，推门而出，见那道玄真人正在月下与弟子们坐而论道，须发飘拂，慷慨激昂，拍板而唱：“都道世人贵常醒，真解醉意有几人？”
一日，在鬼市子中，云府传话催自家二公子回去。可是，只一句催哪里治得好云律的fēng_liú病，哪里叫他舍得下章台楼馆、诗酒美人。这湖光山色，锦绣繁华，他只嫌看不够，听不够，享用不够，便胡乱打发走仆从，一个人往怀翠堂外的凤栖湖去。
此时月白风清，小桥流水，草露生香。微醺微醒，混混沌沌之中，云律耳闻丝竹弹唱之声，渺渺幽幽，由远及近，即得一通明画舫。船上横卧一绝色歌伎，春衫袖薄，裙流烟霞，怀抱一只百宝彩钿琵琶，正自弹唱《忘情曲》。丹唇轻启，银弦参差，玉人玉手玉琵琶。好个美景美人，妙音妙情。
云律为那琵琶声所诱，即登上画舫，被侍儿拉去入座，与美人一番吟风弄月，逍遥自在。
在绣云馆内，晚风动帘，燕子双双度柳去。鸿儿褪下右足上的一副素银脚铃，下了浴桶，水滑人慵倦。秀足凝霜，怯怯相叠。一头乌浓婉伸两肩，左锁骨处一点朱砂痣，愈发衬得美肤胜雪、肌骨晶莹。背上挨打的青痕犹在，新伤夹旧痕，无处不可怜。这呆鸿儿，傻鸿儿，正当十五六的年纪，满心是春困幽情，无从倾吐，只兀自对着水中孤影发愁搵泪。不知不觉，水已冷了大半，明月上画楼。
大风扑着一只白牡丹灯笼上了望仙桥，一路脚铃叮叮。灯笼映出鸿儿的一双碧清妙目。她提灯而行，生得纤弱娉婷，头上几点花翠，素衫两袖绣着翠竹碎梅，外罩一件月白半袖，腰系青裙，布履尖头飞一对凤蝶。不知从何处传来男子的呼救声。鸿儿提灯环顾一番，惊见水中远远挣扎着一人，忽沉忽浮，渐渐无力，便连忙高声呼人把落水者救起。
鬼市仆役们救上来一个浑身湿透、失魂落魄的云二公子。他瘫坐在地，大叫：“有鬼！有鬼！”
一众人等皆觉讶异，围上他，问他撞见了什么鬼。
他颤颤出声道：“一船的女鬼！”
有人笑道：“莫慌，莫慌！凤栖湖岸多怪石，湖里又多水草乱枝。天色这般黑，云二公子怕是错认了！”
”不会错的，是女鬼！”云律还在叫着，十分仓皇惊骇，“这女鬼弹着把琵琶，半脸的脓血腐肉，百十只肥白蛆虫在血肉里攒动，腰下全是森森白骨！不会错的！”
鸿儿起先见救上来的是这个浪子，暗恼他当日戏弄自己，心说：“活该！叫你轻嘴薄舌惹人厌！”又见他这般疯傻难堪，惹人好笑，便发了善心，领云律往怀翠堂换衣服去。
怀翠堂的琉璃砖上蜿蜿蜒蜒是云律留下的水迹，直通去屏风后。他受了惊，也顾不上嫌弃鸿儿找来的粗布衣，乖乖换好了衣裳出来。鸿儿的脚铃声虽有点耳熟，可他早已不记得那一段了，只当她是哪个婢女，便又犯了公子哥儿的脾气，怨道：“这鬼地方好冷！你去把火炉点上，给我抱床棉被来，再温一壶酒。”
“我不计旧怨好心帮你，你倒使唤起人来，还嫌欺我不够么？”
云律听不明白，道：“好大的脾气！你我素未谋面，我何曾欺你？”鸿儿便轻声讥道：“‘解语剖寸心’，谁要你的心？‘怜取眼前人’，谁要你来怜？宣姬姐姐有情，托我赠你银钩，谁知她看中的是个浪荡子，分毫不值！”
云律方得大悟，道：“原来你就是那日传情的青鸟。你那姐姐认错了人，那只银钩不是我藏的，是王兄藏的，要找就找他好了。我看你可爱才同你玩笑，谁知你当真呢？千错万错都是我这张嘴的错，妹妹莫要气了。”又哆嗦起来，“真冷，真冷！求求妹妹了，点炉子，抱被子，快！”
这误会既冰释，鸿儿也消了气，便为他细细拨挑炉中火炭，又抱了一床绣被来。云律在榻上裹严了被子，朝火炉呵着手，狼狈可怜，同那遭了水难的猫儿一样。
鸿儿起身移步，想挑去红烛上的一只蛾尸，吓得他连忙拉住鸿儿的一截袖子，握住她一只暖玉般的手。云律见她稍一愣神，便顺势强拉她到榻边坐下，悄悄松了手，嘴上却说：“凤栖湖里有水鬼，别处还不知有什么鬼呢。你好好待在这，一步也别走，我好护着你。”鸿儿暗道，究竟是谁护谁呢，面上不禁微微笑起：“鸿儿不敢乱走动。”
云律犹犹疑疑地问她：“可曾有旁人见过那只女鬼？”
“这……我八岁时被卖进游红馆，在这鬼市长大，确曾听说凤栖湖有一条鬼船。”鸿儿垂眼沉思，讲出一段幽秘诡谲的往事来，“多年前，冯娘子是鬼市子中的当红、歌伎。她本名冯小岚，扬州人氏，生在官宦家中，及至少年家破，伶仃孤苦，才误堕风尘。当时还有个名妓叫玉如，与娘子情投意合，互传书信，互引知己。可恨玉如为脱身风尘，嫁与一位贵人为妾。娘子闻讯而怒摔琵琶，心灰意冷之下暴病吐血，数日而亡。有传闻说娘子身死，化作冤鬼，往来于凤栖湖的画舫之中。若有撞上她的，留意那一把琵琶，因她生前摔过，所以缺了一瓣螺钿……今日一事，足见公子是个有福之人，鬼怪伤不了你。”
云律把这一番软语听进心里，又把被子裹一裹，倒像不想理她似的，轻道：“何必唬我呢，我知道你们一个个全看不起我，全以为我发疯。”
鸿儿急起来了，说道：“哪里的话！