么许久，胃口差得很，只能喝些粥养着，有些唏嘘罢了。”李三夫人叹道。
“伯母的病还是没有好转？”李明乾皱了皱眉道。
“还是老样子，没力气没精神的。再精贵的食材也吞不下，就能进些米粥小菜。”李三夫人摇摇头，看向李明乾语气深深道，“可见这鱼啊肉的都不过是满足口腹之欲的东西，只有这简单的米粥才是身子康健的根本。”
李明乾闻言心中疑惑更甚，却没有问。
他拿起筷子端起碗：“那儿子可要多用一些。”
青菜粥熬得绵密香软，散发着清香，萝卜微甜爽口，馒头宣软弹牙，这一顿简单的饭菜李明乾和李三夫人用得很饱，胃里却不难受，反而有种特别的满足感。
母子二人用罢饭，净了手漱过口，李明乾陪着李三夫人到院子里散步消食。
“母亲说得没错，这简单的一碗粥比鲍鱼海参宴更令人回味。”李明乾慢慢踱着步子，感受着唇齿间留有的米香，赞道。
“你喜欢就好。”李三夫人道。
她偏头看了看比自己高出一个头的儿子，不禁感叹时光飞逝。那个曾经只有巴掌大，乖巧地依偎在自己怀中的小婴儿似乎一眨眼的功夫就长大了，聪明了能干了，然后也不听话了。
“听说今日那位王姑娘和明秀明兰起了冲突？”她突然问道。
“嗯，是明秀明兰不懂事，我已经罚了她们两个，母亲就不用操心了。”李明乾道。
还真是维护人家啊，竟然直接不要我过问了。李三夫人不由腹诽道。
“还带她们几个去骑马了？今日怎么兴致这么好？”她继续道。
“难得表妹这么高兴，我又正好有空，总要尽地主之谊。”李明乾淡淡笑道。
拿雪儿当挡箭牌了？真狡猾！李三夫人微微撇嘴。
“乾儿，你的那块墨玉呢？今日怎么没戴在身上？”李三夫人慢下脚步，面露疑惑道。
“下午作了彩头，被人赢了去。”李明乾不甚在意道。
“那可是你舅舅送你的，你不是一向最喜欢这块玉，怎么舍得作彩头送给别人？”李三夫人惊讶不解道，“给了谁？”
“王槿。”李明乾停下脚步看向母亲，微微一笑，“那个漂亮又水灵的乡下小姑娘。”
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回到家的乡下小姑娘王槿第二天一早就带着银子去了棉仓。
把每家每户的工钱和棉花发下去后，王槿就开始着手所有皮棉的整理和分级。
今日长工们依然将家里的人手都带来帮忙。尤其是杨大伯身后跟着五个结实强壮的儿子，颇有些人多势众的气势。蒋大伯不仅儿子女儿都过来了，而且还带了个让王槿颇为意外的人。
“这几天地里活也忙得差不多了，我就过来帮帮忙，反正闲着也是闲着。”蒋二叔搓着手，笑呵呵道。
“那可就要麻烦二叔了。”王槿微笑。
“不麻烦不麻烦，都是乡里乡亲的，应该的。”蒋二叔连忙摆手道。
看来他还不知道前天张氏的事情。王槿心想。
“大侄女，咱们开始干活吧，有这么多人帮忙，说不定五六天就能弄完了！”杨大伯撸起袖子道。
“行，听大伯的，这就开始！”王槿笑mī_mī道。
将人分成两拨，一拨随王槿将皮棉进行品级区分，一拨将定好品级的棉花进行装袋称重。
棉色洁白无瑕疵，棉绒细长的为一级棉，棉绒稍短些的为二级棉，有明显瑕疵的为次等棉。
因为之前去籽时已将有瑕疵的棉朵另放，接下来的主要工作就是区分一级和二级棉花了。
虽然以前没听说过棉花还要分级的，不过长工们对王槿的安排自然不会有疑问，看完王槿示范后直接围着高高的棉堆坐下，一刻不停地忙碌起来。
在隔壁的小屋里点了炉子烧上水，王槿从怀里拿出昨天王牧交给自己的江清流寄来的信。
“这么多？”手里的信纸足有十页，王槿不禁惊讶又有些好奇。
一页一页翻过，王槿一开始还有些皱眉不解，后来渐渐被信中文笔极佳的内容吸引，看得津津有味，不时轻笑出声，偶尔又沉吟琢磨。待看到最后一页说的一件事时又面露震惊。
原来江清流在返回金陵的途中遇上了同样前往金陵探亲的陈惠兰母女。因为她们的马车不知什么原因车轴居然断了，出于礼节江清流只好带她们一路同行。后来在山间官道上歇脚时，江清流突然想进山间转转，没想到陈惠兰也悄悄跟了上去，还不小心崴了脚。因为周围很可能有蛇出没，不能将她一个人留在原地等待救援，江清流只好将她背了回去。到了金陵后没几天，陈惠兰和母亲不知如何找到了江府，带着谢礼要拜见老太太，话里话外却有陈惠兰虽然被救，但名节受损，希望两人能结亲的意思。结果被老太太四两拨千斤地回绝了，江清流更是亲口断了陈惠兰的念想。
王槿若有所思：“看来那日雪儿对陈惠兰颇有微词多半是因为这件事了。陈小姐还真是…有魄力啊！”
虽然逼婚不是什么光彩的事情，但这份勇气也不是一般人有的。看来陈惠兰真的很中意江清流。这样想着，王槿不禁有些佩服起陈惠兰这份追爱的勇气。
她将信翻了翻，抽出里面写了几个食谱的两张，其他塞回信封里，盘算着什么时候试一试这些菜。
缺了两张的信封依然被塞得有些厚，