这几年因为那些长生丹药变得越发枯槁，皇储未定，不论大皇子睿王、二皇子燕王，还是三皇子齐王、七皇子静王都有拥立者，在此时，父亲作为当朝一品，若是和一方牵扯上关系，很快便会被打入党朋一系。苏家历经三朝还能有此繁盛，无外乎一个‘纯’字，你明白么？”
她点头：“我明白，可是……”抬头，苏婉之的目光清澈而坚定，“哥哥，我若真想嫁，也还是有办法的，对么？”
苏慎言不着痕迹的从苏婉之的目光里移开，复又撑起折扇，散漫道：“可是哥哥我不会帮你。”
不止不会帮，也许还会百般阻挠。
姬恪他，把一切都看的太透，之之啊，这样的男子又怎是你能掌握的？
苏慎言闲闲笑着，若为帝姬恪定然是明君，若为臣姬恪也会是能臣，只是，这样的男人偏偏不适合做女子的良人。
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齐王府，齐王内宅书房。
“公子，既然苏相之女钦慕于您，为何不顺水推舟？若是娶到苏相之女，得苏相支持，只怕对公子继承大统助力不小。”
姬恪将随手抽出的书塞回书架，微微一笑：“苏相不会把女儿嫁给我的。”
其徐刚硬的脸上露出奇怪的神色：“这是为何？公子难道还……”
抿了抿苍白的唇，姬恪忽得问道：“府上的人是否都走了？”
“回公子，是。”
“共来了多少人？”
“世家公子三十三人，小姐四十一位。”这些姬恪其实都知道，但其徐仍是如实回答。
“那你可知这里，支持我的又有多少人？”
“这个……”其徐语塞，迅速在脑中过着每个公子小姐的家世。
姬恪勾起唇角：“不用数了，很少。朝中但凡稍有见识都能看出我即位的可能性极小。”
没有直言，但是，姬恪没有说出口的是，因为他尴尬的身份，苏相无论如何也不会将女儿嫁给他。
只是，看见姬恪用如此平淡的语气说着这样的话，其徐一时觉得胸中淤塞难捱甚至不知说什么宽慰公子才好，转念又一想，公子又何须他来宽慰，这些年他看着公子在危机四伏下一点点转变越发坚强也越发思虑深重，却是无能为力，然而，若不是这样的公子又怎么能撑到如今。
叩门声轻微传来，姬恪道：“进来”。
吱呀一声，青衣侍女托盘而入，小心将盘中药碗置于桌上，低垂着头道：“王爷，这是今日的药，尚热着。”
姬恪微笑道：“多谢。”
侍女的颊边泛红，低低道了声“嗯”便出了门。
姬恪见状，垂下睫，手指扣沿，端起书桌上已经温热的药碗，浓稠的黑色汁药散发着辛辣的苦涩，姬恪似未觉般，仰头，汁药顺着喉结的几下滚动涌入胃中，满口的苦涩弥漫，连着口腔一直灼烧到胃中，姬恪却连眉也未动一下。
已经喝了八年的药，也不再觉得苦。
也许他还要再喝一生，不过，那又有什么关系，他再也不会让自己失去什么了。
母亲告诉他，他流着的是这世上最尊贵的血统，他亦认为。
是我的，迟早还要是我的。
放下碗，姬恪的眸若点墨。恰似朔夜苍穹，漆黑的掀不起丝毫涟漪。
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自同苏慎言大吵一架之后，便再没见过此君。
苏婉之依旧被禁足，不知苏慎言对苏相夫妇说了什么，第二日一早，苏婉之就见自家娘亲捧着厚厚一叠的画卷走了进来。
摊开一看，具是明都内各家官宦世家子弟的画像，环肥燕瘦，不一而足。
而且……苏婉之甚为无言的看着苏夫人携着两盒零嘴坐在苏婉之身侧，拉着苏婉之的手，一张一张评头论足，从家世到样貌到人品，大有长谈之意。
苏家家训，在外听老爷的，在内听夫人的。
苏婉之敢在家里和苏相据理力争，偏偏不敢得罪整日在家无所事事的苏夫人。
所以面对苏夫人笑眯眯地说：“之之啊，你也不小了，终于到了娘可以操心你终身大事的时候了，这终生大事，娘亲定然要认真、仔细、严谨的帮你好好的操心一把，你一定一定要放心。我想，我的之之这么乖，一定不会让娘亲失望的，对吧？不然，娘肯定会觉得很伤心很伤心的。”苏婉之连半个不字都“蹦”不出来。
苏婉之只好双手交叠，鹌鹑状乖乖坐在椅子上。
看着苏夫人乐不思疲的好似挑白菜一样挑女婿，苏婉之眼角抽了抽，继续眼观鼻鼻观心，反正问到她一概是：“娘亲啊，这位公子如此优秀，简直好似仙男下凡，之之自愧与其差距太远无法相配，内心十分惶恐。”或者，“娘亲啊，你看这位公子面带煞气，瞧之浑身难受，显然与之之八字不合，硬撮合成一对，只怕会有灾害，娘亲还是另择，另择……”
几次下来，苏夫人也觉察出苏婉之压根就不是挑夫婿而是存心捣乱！
当即，苏夫人把画一放，丢下手里吃了一半的核桃仁，冲苏婉之怒道：“这个不喜欢，那个也不喜欢，死丫头，你到底是要哪样啊？知道你喜欢漂亮的，老娘托了十来个媒婆把整个明都官宦家美男的画像都给你弄来了，我容易么我！你还在这里给我挑三拣四的！”
苏婉