他被自己冒出的想法吓了一跳，忙正了正脸色，随口找了个话题掩盖自己的羞赧：「苏姑娘打算去镇上做什么?」
「嗯，我得雇一辆车回家。」
「你家里是做什么的?」
「在凌州做小买卖的。」
「那你怎么跟家人走散了呢?」
「那是因为，嗯，乌塔人进了城抢劫，我和家人逃难出来，却在路上走失了。」
「原来是这样，初三那天我们要去舅舅家拜年，他家就住在镇上，到时候可以捎上你一程。」
「啊，那太好啦!你们家于我有大恩，我却没什么好报答你们的。」
「嗨，这算什么，举手之劳罢了。」
一路说说笑笑，很快他们就到了里长家门口，苏然把手中的篮子交给他，说道：「那我先回啦，你也早点回家。」
说完也不等他回话，转过头朝他挥了挥手，步伐轻快地走开了。
周荣浩呆立在原地，注视着前方女孩的背影，一时半刻竟然回不了神。他甚至有些后悔提起后天就去镇上的话头，他想要是她能一直住在他家该多好。初见她时，她披散着头发站立在院外，两鬓的发丝垂下，显得本就娇小的脸蛋只有巴掌大。一双大眼睛扑闪扑闪的，粉雕玉琢的脸蛋上，小巧的鼻头冻得粉粉的。他想起了前些年看过的一些诗集，想来「水沉为骨玉为肌」也不过如此吧。
周荣浩重重吸了一口气，紧闭着双眼摇了摇头，企图把自己脑海中奇怪的想法驱散出去。
大年初三，一头小毛驴拉着一辆木板车缓缓走在山道上，道路有些颠簸，车上坐着的四人都有些摇摇晃晃。英大娘搂着两个儿子轻声说话，苏然抓着车架边的护栏，观赏沿途的风景。
他们现在走的这条路是山谷间的一条小道，两旁的高山巍峨，人行走在其间，会自然升起一股渺小感。也不知是不是去年雨水太多的缘故，今年的冬天居然没有下过几场雪，如今满山的树木都是光秃秃的，露出了黑黑的土地，一眼望去单调乏味，叫人提不起兴致来。
「阿爹，今年去舅舅家住几天?」他们家最小的小毛蛋窝在娘亲的怀里，细声细气地问道。
在前头走路的栓子叔把手中的烟杆子对着鞋底磕了磕，控出了灰渣才回答道：「咱们今年过完元宵再回来。」
「哦哦!」大宝兴奋的手舞足蹈，连带着车都晃了三晃，跟在后面的周荣浩扶住了车身，训斥了弟弟一句，才让他老实了下来。
周荣浩的呼吸有些喘，哈出的白气又急又长，苏然坐在车上有些担心他的身体吃不消，便说道：「栓子叔、周大哥，你们走了一早上了，上车来歇歇吧，我下去走走。」
「不打紧，我们习惯了，在地里干活儿可比这个累多了。小驴仔也拉不动我们这许多人，我们走的还快些。」
为了不给他们拖后腿，苏然便放弃了这个提议，安静地坐在车上随车一路前行。
俞州西郊的一处军营内的校场上，诚王正和一名士兵过招。
那士兵手握长枪，大喝一声向诚王刺去，诚王轻巧一个转身，躲过了他的袭击，转到后方，空手一劈，重重打中了那小兵的后脖颈，疼的他本能地缩起了脖子。诚王逞他分神之时，迅速出手抓住他的一只胳膊，以迅雷不及掩耳之势猛力使出了个过肩摔。
那小兵疼的躺在地上嗷嗷叫，诚王站在他的面前摇了摇头，沉着脸说：「漏洞太多，你们这般样子，如何上战场所有人投石一个时辰!」
校场上上千名士兵听了这话，虽不敢吱声违抗，但都苦着脸互相挤眼色。过了午时就集合训练了，到现在还水米未进，铁打的人也要熬不住了。
杨铮眼看诚王失去了以往的沉着冷静，一日比一日躁怒，暗自焦急。他知道王爷的脾气变得阴晴不定，和那丫头的突然失踪有很大关系，但个中缘由他也不甚清楚，只想着等苏大人回来了，或许有办法解开这个难题。
虽然他也不愿意此时去逆鳞，但是身为军人，他对下面士兵的苦累也是感同身受的，他正了正神色，跨出一步走到诚王身后，轻声说道：「殿下，尾虎营刚刚建立，这些兵丁自然不能和身经百战的奎狼营弟兄们相比，凡事欲速则不达，不如……」
诚王轻轻看了他一眼，杨铮下面的话自动就咽了回去。
「你看看这些人的脸，有哪一个有勇猛精进的劲头?且不说和奎狼营相比，就是将来征战沙场，他们这般态度也是死路一条!不如趁着现在狠狠收拾他们一番，让他们清楚打仗不比种田，这是提着脑袋的事情!」
杨铮被他说的哑口无言，低垂着脑袋自我反思了起来，正在尴尬之时，一名黑衣侍卫走到诚王的面前，抱着拳头小声报告道：「殿下，派出去的人都回来了，暂时还未发现苏姑娘的踪迹。」
「那就是找错了方向，互市那边也不要松懈，继续派人盯着，再按照计划从另一条路出去，接着找!」
俞州说大不大，却也有数十万人口，若是某人存心躲藏，隐匿在闹市之中，也如海底捞针一般难找。
诚王负着手来回踱着步，脑筋飞速地思考着。
她最后留下的踪迹是树林边的几只脚印，再往下走便是两条岔路，一条直接通往繁华的边疆互市，一条路沿途荒无人烟，走出几十里，才能见到几个零散的小村落。他原本以为她会选择躲避在闹市之中，但搜寻了多日也未见结果，看来这次她似乎反其道