一个新兵打了颤——摸什么？当然是摸尸体了。还是绿皮的兽人尸体！
既然如此，那他们就不用战斗了，直接进去打扫吧。
……
兽人营地里，最好最大的帐篷中，从岩浆里爬出来的怪物，坐在地上。
怪物是顺着老兽人留下的痕迹，找到这里的。
怪物旁边几步远，就是尸体。
胸膛或者头颅、焦黑碳化的尸体。四个女性兽人：三个青壮年，一个还未成年；此外还有一个刚出生不久的幼儿，也不知男女。
怪物已经坐在这里整整一夜了。
怪物的前爪抓着一面镜子。
一面巴掌大小的镜子。
浑圆的青铜框壳儿，上面一圈谷穗形的边沿纹理，中央四朵精美的宁神花旋绕；像河蚌那样，可以开合，玻璃镜面光滑明亮。
毫无疑问，这面镜子是艾尔文出产；而在落到兽人手里后，它也得到了很好的保养。
但是，镜子里的家伙……
为什么脸上、全身上下，长出了那么多细细小小的红鳞呢？
尤里明明说过的……
明明说过他不会长这个！
——尤里？
怪物迷茫的眼神蓦然一凝，瞬间清醒过来。
“我是人……”
他缓缓抓紧手里的镜子。镜壳上精美的花纹慢慢扭曲模糊，整个壳儿发红软化，最后化作青铜汁，从他的指缝间流了下去。
明明是灼热的金属汁，却仿佛只是清水一般，没在指间细细的红鳞上留下任何痕迹……
“只是契约……我……不是怪物。”
查理一把扔掉手里的废品，坍软成一团的废品：“不是！”
……
在营地里搜索的新兵吓了一跳：“有声音！”
中士一把拉开他，嗓音压得极低：“白痴，下次不要嚷嚷！”
不许出声？那怎么通知同伴？
新兵迷惑的目光里，下士月韦恩在前，康拉德与奥狄斯交换了一个颜色，朝后面几个一打手势，散成扇形，抄向出声的帐篷。
……
脚步声，翻检尸体的声响。其中有一小拨人，正朝这边来。
查理连忙起身，四下张望。
卷七 03、抢劫犯查理
当凯尔他们拎着一袋子兽人左耳朵，乐呵呵地回到军营＃地里的时候，有一小队运送物资的卫兵，却正在向值勤的军士长报告一个坏消息：
——他们遇袭了！
被抢走了两条华丽飞毯。
“你说什么？！”值勤的军士长瞪大了眼睛，“你们被抢劫了？！”
下士憋红了脸，但还是大声回答：“是的长官！”
军士长不敢置信地打量面前的下士：“你们不是好好的吗？我看不到你们身上哪里有战斗的痕迹！”
“报告长官！我们没交手！”
“那是怎么回事？！”
“袭击者应该是个法师。但他全身都藏在斗篷兜帽里，看身形，比较像男性。
他一挥手，就直接召走了飞毯！我们看得到他，可是太远了，够不到！根本没有办法！”
“然后他立即给我们释放了缓落术！他连箱子都施放了缓落术！”
“我们掉了整整好几分钟，才落到地上！还差点飘进岩浆池里！”
“等我们掉到地上那会儿，他早就已经飞远了，就一个小黑点了……那飞毯在他手里速度可真快！”
“是啊，简直就像炮弹一样！”
因为从来没有发生过这种事，加上心有余悸，新兵们一时间忘了军纪，七嘴八舌地说个不停。
“这胆子……真是不小！”军士长头疼万分，“你们的运气不错啊，他没要你们的命。”
军士长从来没遇到过这种事。但还是很快理出了头绪。由于上好的飞毯价值昂贵，他不得不招来同僚，凑够规定的见证人数，做好详细笔录，最后让卫兵们逐一签名画押。
与此同时，还让勤务兵请来了一位随军法师检查魔法残留。
请来的法师是个中阶。天赋战争经验都是一般，但实验经验丰富。好一番折腾之后，他得出结论：“这支小队里，这四人被施放过缓落术。另外，还包括这两个箱子。”
这个四十来岁的男法师宣布完结论，捻捻两撇小胡子，又重新拉过其中一个列兵：“唔，让我仔细看看……非常漂亮的缓落术，魔力充沛，流畅利落，好像还免除了媒介……”
法师举着魔杖，在卫兵身上到处戳戳、碰碰。时不时划个符文、查看反应。神情专注热切，堪比守财奴发现了金矿。
列兵还年轻，不太习惯一个中年男人对自己露出这种热忱，不知所措之间，壮起胆子道：“或许您愿意检查那些箱子？”
“箱子是木头，盔甲是金属，法术残留的效果，前者没有后者好。”
“我把盔甲脱给您？”
“会打乱魔法痕迹的分布。”
“那……您、您什么时候能好呢？我们赶着来报告情况，午饭都没来得及吃……”
法师头也不抬地吩咐勤务兵：“把我的那份给他。”
带队的下士瞅瞅那法师两眼发绿的神情，把签名的口述记录一交，心有余悸：“报告长官，签名完毕！”
军士长胡乱挥挥手：“去吧去吧。”
而勤务兵则把可怜的列兵领到了帐篷里角，丢下他一个，让法师慢慢研究。然后一转身出了帐篷，很快又端来了一盘午饭：牛奶土司，红苹果，主菜是牛腩纯腌太阳鱼。
——毫无疑问，在军队里，中阶法师的