时辰之後，乔云飞已不再挣扎，痛昏过去。
众嬷嬷们没有办法停下手来，擦身的擦身，煎汤的煎汤，又趁著乔云飞休息时分，聚拢悄声商议起来。其间李熙仿若失魂一般，怔怔盯著床上的乔云飞憔悴到极致的干涸容颜，仿若痴了，渐渐也在这紧急紧迫的氛围中淡化了那股王霸之气，不再被众人记挂。
商议良久，终於众人随同余嬷嬷走向床前，小心翼翼地同李熙这个失魂人禀报：“皇上，奴婢等商议後，唯今只有以手强制助产，将娘娘宫口开到十指之宽，婴儿才能顺利出腹。之前奴婢们开到四指便不能寸进，如今恐怕要再次冒犯，求皇上饶恕奴婢们……”见李熙虽未置一词，但焦急地如同看著最後一丝希望般望著她，这才战战兢兢地继续道来：“只如今奴婢们恐要强行开宫口，娘娘那处必会撕裂损伤，严重时甚至会流血过多而……”
李熙心中一直惧怕的此等暗示如今被人就要点破，立刻跳魂一般开口截道：“朕要的是母子均安！来人──！将御医们传进来──还有刘昌！”哪怕一点点机会，此刻都是李熙全部的希望了。
58 生死之间
且说乔云飞分娩难产，自羊水破起足足撑了有一日之久，李熙不顾劝阻，竟闯入产房。然而他的到来半点助益也无，反而更让陪产及接生的下奴们拘谨胆颤，竟是有害无利。熙帝眼见乔云飞被百般计策折腾得只余出气，不见进气，人又满身汗血泪涕地痛晕过去，不由得不顾那许多，强召御医及内侍们进入产房，当作最後的救命稻草。
天子既已入内，御医们虽则平素从不司产娩之事，也纷纷不敢再推脱，一一低头小心翼翼地进入密室之中。幸好，内中有那唯唯诺诺一味敷衍混迹的，也有那医者仁心的，见礼之後一瞧那满铺的血迹浸透下垂的床单子，便立刻开始把脉、诊视。
为首的老头子陈勤，如今已愈五旬年近花甲，却因深得先帝赞誉而至今仍留守在任上。一把年纪了竟要经历此等逆反天道的匪夷所思之事，却也是既怜悯又觉羞辱深重。然而诸御医一一探看过後，陈勤还是秉著医者之职，郑重上前禀报：“娘娘如今已生命垂危，正是悬卵一刻，再拖不得分毫。依臣等之见，恐怕要先以针灸、汤药及膳食为娘娘补补元气，休息片刻，待娘娘恢复些气力之後，便要一鼓作气，用尽所有办法，助娘娘产下龙胎。如若不成，恐怕臣等也只能以古传剖腹之法……”
李熙一听剖腹，手上一个颤抖，也不管如何气急败坏：“切莫再提‘如若不成’之辞！朕要母子均安，无论什麽办法！”原来古籍虽有寥寥数例剖腹之法，却都是舍母取子、逼到绝路的死门之道！
众人见天子一脸灰败、万事俱灭又强自忍耐的神态，只觉龙目中的那股子邪火虽被深深压抑著，却又仿若下一刻便要喷薄而出，抄家灭族之祸顷刻即至，也不得不将各种话头咽下，逼上梁山。
御医、产婆及刘昌等宦官们聚於偏殿，商议良久，终於回来复命。
原来内中一个产婆王氏，家乡原本南苗，又是半路走了门路方才入宫，见识自比别人多些。此刻见各人命悬一线，也顾不得那许多，战战兢兢地将家乡一个古法说道说道。御医及其余嬷嬷仔细考量了那工具，一番纷争过後，商量其可行之处，终於定夺下来。
这古法，原来是以铁钳伸入产道、撑开宫壁，轻轻夹住胎头，再将胎儿挤拉出来。
宫中，刘昌处最不缺的就是此等玩意儿。这时节，遂拿出一把窥穴钳来，稍作改动，又以热水沾湿的棉布细细包裹缠紧，泡在热腾腾、滑唧唧的汤液之中半晌，方才呈现上来。
李熙见了那可怖的器具，也顾不得阻拦，死马权当活马医。又有人围著乔云飞下半身挂起帘幕，避免冲撞了天子之尊。
忙碌半晌，又是一个时辰过去，这才终於行事起来。
此时乔云飞早已死了活，被一阵阵前仆後继的阵痛给痛得醒了过来。稍微能识得人些，就见厚厚的布帘子将他与周围的繁杂隔离开来，唯有李熙的一只手被他牢牢抓紧，仿若世间只剩下他二人：床边坐著的满面焦急的男子，此刻脱去了帝王的尊傲，形容颓丧，被乔云飞抓著的一只手早被抠挖得鲜血遍布；而他本人却恍若未觉，只是不断地从帘外接过温润微热的帕子，擦拭乔云飞的额头、脸颊。
此情此景，在疼痛到麻木的冲击之下，乔云飞但觉自己仿佛陷入了一个异样的漩涡。漩涡的出口，只有焦急照顾他的李熙。“嗄──”他张口欲言，却发现嗓子早已完全嘶哑，竟然半晌说不出话来。
熙帝连忙转过头去含了口水，又凑过来轻轻哺到他虚弱干枯的唇中，动作娴熟，似是做了百十遍。而他的汗珠，也仿若滚烫的水滴儿一般，一颗两颗顺著俯身的动作，砸落乔云飞颈项，几乎把他烫到一般，令他浑身一震。
如是数次，乔云飞终於稍微缓过来些。然而下身不知名硬物的突入，早已打断了他方才飘过的那一丝莫名的情愫，再也不记得开口、全神贯注又忐忑不安地等待著未知的磨难。
“啊！”乔云飞短促地尖叫一声，只觉一只长长的硬物慢慢而又坚挺地突入身体之中，直直插入腹中一般，不由惊慌地叫了出来。李熙立刻犹如自己被鞭了一鞭般抖了一抖，立刻俯近、急切地安抚道：“云飞莫怕……过了一会儿就好了……”