“这样啊！”顾嘉礼似懂非懂的点了点头，便不再说话了！
“大母特意让人向朱姑姑打听了，说是你口味偏清甜。这红棱汤是照着江南菜谱做的，你尝尝喜不喜欢。”
顾令月十分感动，“该当是孙女儿孝敬长辈才是。”
“真是傻话，”秦老夫人将顾令月揽在怀中，笑道，“一家人就要亲亲热热的，才是兴家之道么！”
荣和堂的家宴颇为和谐，老夫人和顾令月祖孙情深，顾鸣刚刚得了准许放顾嘉辰出来，面上正有了笑的模样。二房上下更是凑趣，这一顿家宴气氛分外和谐。
韩国康公一辈子共有二子一女，俱为秦老夫所出。女儿顾棠娘远嫁蜀地，二子顾鸣和顾轩尚未分家，顾鸣继承了国公爵位，占了主院。二房居住于西路园子前的一排院落，大约占了国公府西路的二分之一。府中下人惯常称呼二房所居之地为西房。
家宴结束后，范氏伺候着顾轩回了西房正中最大的一间院子，他们夫妻居住的柏院，笑着道，“之前听了些三娘的事情，一直以为三娘子和公主截然不同，是个性子骄傲的孩子，今日一见，没想到竟是个温文和气的孩子，只是骨子里有几分倔性子。很讨人喜欢呢！”
顾轩叹了口气，“三娘子是公主教导的，如何会差到哪儿去？说起来也是当年阿兄做错了，无论如何，公主方是顾家正室嫡媳，该当盛重相待的。”
范氏唇角露出一丝讽刺的笑意，柔声道，“事已至此，夫君，你也别太放在心上了！”
“阿爷，阿娘，”一身鹅黄色的衫子的顾婉星打起帘子进来，如同一缕欢快的轻烟，飘进了端庄的柏院。头进来。娇柔的如同二月迎春花。
她是二房的嫡女，虽然不如大堂姐顾嘉辰妩媚，也不如小堂妹顾令月清美，在二房也是受人娇宠长大的女儿，尚带着几分意气里的天真，笑盈盈问道，“往日家中只有大姐，大姐比我年长，是伯父唯一的女儿，素来受宠，我自是向着大姐的。如今三妹妹回来了，瞧着三妹妹和大姐姐不大和睦，若她们日后起了冲突，我可怎生办呢？”
顾令月和苏妍母女之间，顾令月身后有一个公主，顾嘉辰则有着韩国公顾鸣的疼爱和一个受宠的姨娘生母。二者隐隐相对，顾婉星问的，实际上是二房在这一场较量战争中站在哪一方？
顾轩皱了皱眉头道，“这还用的着问么？三娘是嫡女，阿瑜不过是庶女，且三娘子的母亲是丹阳公主，这位公主可是极受宠的，若日后当真你两个姐妹闹出事来，你自是该明文向着些你三妹妹的。”
顾婉星点头柔顺的应了，“阿爷，我明白了！”
顾轩起身道，“我到外院书房去见一下陈先生，待会儿回来。”
顾婉星起身恭送道，“阿爷慢走。”
一弯星月挂在藏蓝色的天幕下，无数颗或明或暗的星子挂在一旁。柏院淡绿色的纱罗帷幕在夜风中微微飘扬起来，范氏坐在绫罗掩映的锦绣坐榻上，想起多年前，自己在这座国公府中不经意窥破的那个秘密。
公主是韩国公府的长媳，出身金枝玉叶，身份尊贵。自己和顾轩议亲，即将出嫁的时候，娘家母亲叮嘱自己：过了门，定要将这个公主嫂子高高的供奉起来，什么都不要和她争，只要得了她的欢心，想来有的是好处。
嫁入国公府后，她谨遵母亲的话语，对公主嫂子面上十分尊敬，公主性子和善，并不苛待她这个妯娌，公主从宫中出降的时候妆奁无数，手面宽绰，自己得了她的照顾，在韩国公府的日子过得十分好。她私心里仰望公主，几乎要以为，公主生活美满，除了暂时没有生下国公府的继承人，没有什么遗憾了。直到某一天，她偶尔发现，国公府同水庄子送到府里的白桃，送到公主正院的桃子分量十足，大而红。而送到妾室苏妍的碧兰阁的，却是一批小的。同水庄盛产桃子，范氏曾经去过，是知道的，桃林南面一片结的桃子个子不大，滋味却是极甜，是同水庄最好的品种。比南边品相大红的桃子滋味要好的多。
苏妍身为韩国公顾鸣的妾室，平日里在国公府中低头很少说话，不显山不显水，但屋子里得到的桃子竟比主母公主得到的要好的多。范氏不免生出怀疑起来，之后的三四个月，着意留意大房动静，终于惊骇的验证出一个事实：国公府中，韩国公顾鸣的嫡妻是丹阳公主顾长宁，苏妍不过是公主随意为国公納的一个小小良妾。但顾国公私下里却更宠爱苏妍，只将公主当做了明面上的招牌高高的供着。
公主自然是尊贵的，可是在这座国公府中，只要你对公主做到表面上的尊敬，公主便不会难为你。但苏姨娘不一样，苏姨娘面上虽不显，却是顾国公的心头宝，只有你暗地里捧着苏姨娘，才能让国公对你另眼相看。而公主固然尊贵，这座国公府里当家作主的究竟是国公。渐渐的，忠心向着公主的下人被黜落下去，一批明面尊敬公主、暗地里却向苏姨娘母女奉好的奴婢被韩国公顾鸣提拔起来。久而久之，顾国公身边的下人便都集齐了这样的人，养成了不把公主放在眼里的习惯，反而对碧兰阁的苏姨娘母女尊敬起来。
——这可当真是个天大的笑话！天家贵女的公主，竟比不得一个小户人家出身，除了柔顺没有丝毫长处的姨娘。可是这个笑话，在韩国公府里真切的上演了。作为这场笑话的旁观者，范氏目睹了整个过程，