自投刘表后甘宁一直为黄祖手下一员小将，今日黄祖死了甘宁的下任上司还不知是谁，陡然听得谢知非叫出自己的名字，这便如同刘表认识个无家世的火头兵一般，甘宁心里惊疑不定：“将军如何知道我的名谓?”
从地图上看到甘宁名字的谢知非神情冷肃，一本正经的为天策军贴金：“大汉的忠臣与身负才学的大汉子民，我天策皆知晓。你可知，只需我一声令下，今日你与你的手下皆见不得明日朝阳？”
“我知道。”甘宁不但知道这个，在谢知非说了这句话之后甘宁还知道一点，谢知非想劝降。
——简直是喜从天降！
对于甘宁来说，其内心并没有太多对大汉的忠心，投奔刘表完全是冲着干一番事业去的。
甘宁投奔刘表的时候可谓是认真做了挑选，那时候天下初乱，荆州牧刘表当真是除了袁绍、公孙瓒之外最好的选择：同期的谢知非同曹操合着孙坚顶天也就两万人；董卓臭名昭著，一看便知是秋后的蚂蚱蹦跶不了多久；袁术在扬州一带蹦来蹦去，不比曹谢好多少……
左挑右选之后，并无甚家世背景的甘宁最终选择了素有贤名、求贤似渴还占据荆州的刘表。
然而投奔刘表后甘宁发现：刘表这家伙的确求贤似渴，但如字面意思那般，就是一个求字！最可怕的是，当中原袁绍等人已经看清形势开始攻伐左右的时候，刘表天真的存了天上掉馅饼的心思！
天上掉馅饼且不论可不可行，在黄祖手下干了几年后的甘宁更痛苦的发现，黄祖对他无提拔之心。
无论甘宁做得多少，到了向刘表举荐提拔的时候黄祖总能有意无意将甘宁略过，被坑得一脸血的甘宁也有过换个势力效力的想法。然而时值世间多讲究忠义，若有不满便改换门庭必会被他人私下所不齿，吕布血淋淋的教训便在眼前，甘宁无法忽视，如此一来除非真无路可走甘宁并不愿改投门庭。
面对想要劝降他的谢知非，甘宁呼吸急促起来：这一切在面对天策劝降的时候都不是问题！
只要天下还承认刘协是天子，只要朝廷还存在，那么即便是荆州牧的刘表从名义上说也是大汉的臣民，既然是大汉臣民，投降属于朝廷的天策军绝对无人敢说这是不忠不义，降天策军对甘宁来说绝对是最好的选择。
只是投降也得有技巧，甘宁心里暗喜面上冷哼，未等谢知非提及自己倒是先将劝降这事说了出来：“我何曾怕过死，若要战便战，何必巧言宁色骗我投降！”
我可还没提投降的事！
这迫不及待的语意让谢知非顿了顿：“……，甘将军投刘表坐下所为何？”
只见谢知非款款谈来，将公私二字说得分明，却又似乎合成了一个忠字：“为公，莫过于匡扶天下救民水火；为私，莫过于功成名遂雁过留声。然，为公者，汉贼刘表狼子野心，毒杀天子欲乱天下以成自己私心霸业，尔若为其尽忠便是天下罪人必遗臭万年；为私者，儒生刘表不过一座谈客，唯亲是用何以及得上天子唯才是举，若尔忠于刘表必一事无成泯如常人。”
“且问将军，日月流逝，人生几何？”
谢知非神色淡淡，可说出来的每个字却恰到好处的敲在甘心的心坎上。时人五十岁便是天命之年，甘宁已近三十，没有多少时间供其挥霍，少一年是一年：“更何况如今天命已显，顺天命者生，逆天命者亡！于公于私，甘将军即便不为自己打算，也当为追随你的手下谋划，今天子贤明百姓归心正是男儿建功立业名垂千古之时，一将错过甘将军终将泯没尘埃，今我言尽于此，将军肯降否？”
甘宁哪儿会不想降，此时台阶已至立刻顺势而下：“岂有不降之理？宁愿供将军差使！”
见甘宁愿降，谢知非便将其拉倒身边直言：“你我皆为陛下臣子，我断无封将之权，今在外但遣命尔为左先锋，回京之后奏明陛下再封汝官职。你为我天策新将，天策以军功进赏请封爵位，今我予你一个立奇功的机会，运做得好便是大功一件，运做不得好便是大罪于身，你可敢前往？”
甘宁立刻道：“但请将军下令！”
谢知非点点头，指着甘宁身后神色不一的荆州士兵对甘宁说道：“你带信得过的亲兵回去，直言遇伏兵败，蔡瑁必将你降职，你以戴罪立功为名设法让其委你今夜巡守。若成，一更之时你于营中一处折断旗杆，二更之时孙策从断旗那处潜入，尔等扮作荆州士兵借巡逻之便伺机焚烧军营，只待军营火起，大军便出。”
拍了拍甘宁的肩，谢知非对沉思的甘宁慢慢的加筹码：“若我等击退蔡瑁，你计首功！”
这的确是个机会，只要能成便能在天策军中站稳足跟，甘宁立刻道：“遵命！”
当下甘宁从自己带来军中点了六百来人，稍将装扮做成战败的狼狈模样，骑上马离开。
当夜，待谢知非带着人摸到蔡瑁营地十里远的时候已入深夜，正是月黑风高的时候。
顺着那这段旗杆的指引，孙策早已带着人靠近蔡瑁的营地，因有甘宁在里应外合，身着荆州士兵铠甲的孙策带人得意进入并未引起慌乱。
进入营地以后，孙策等人身上各藏茅草一把，内有硫黄焰硝，身上各自带着火种，十人一组手持长枪假装巡逻。
因有甘宁提供的暗号，应对自如，行至各处未曾被人怀疑。
待约定时间一致，借巡逻之际行