原本老百姓对当兵这种事儿是避如蛇蝎的，“好男不当兵，好铁不打钉”嘛！但是现在不一样了，当兵没什么仗要打，只用几年就能回家，而且还有钱拿，能学本事，退伍以后还会安排一份好工作，譬如客车司机什么的，这可是普通人想都想不到的好事儿！
若是军队里面表现出众，还能当一辈子的兵——那可就不叫兵了，那叫官呢！
……
不知道从什么时候开始，勒紧了裤腰带过日子的百姓们突然发现，自己的日子越过越好了，不光是自己，还有身边所有人的日子，似乎都越过越好了。
手里有了几个余钱，粮食、衣服、盐巴都便宜了，身上的补丁越来越少，家里又新买了褥子，冬天不再那么难熬了，甚至一个月还能吃上一两顿肉了……
有舍得的，将家里的破草房换成了砖瓦房，地上用水泥抹的平平的，玻璃窗子敞亮又暖和。
但是甭管什么样的房子里，都郑重的立着那个人的长生牌，希望那个给自己的生活带来希望的那个人，能够长长久久的活着……
——
离京数十里，有一座被高墙电网围起来的山谷，山谷只有一条道路可以进出，谷内谷外都驻扎着军队，所有进出的东西和人都要经过严格搜查。
这六年多来，胤祚有半年的时间在京城的研究院度过，剩下近六年的时间呆在这个山谷中，从未离开半步。
正是春暖花开时候，谷中的景色很好，阳光灿烂，鸟语花香。
胤祚盖着薄被歪在榻上，窗外在咿咿呀呀唱着南戏，曲调宛转悠扬，听的他昏昏欲睡。
独特的脚步声从门外传来，胤祚扭头，笑道：“陈壮士今儿怎么抢了旺财的活儿？”
陈拙功夫好，脚步声太轻，未免突然出现惊着他，在靠近的时候总会故意放重脚步，听起来反而比常人更沉更缓。
陈拙脸色淡淡，道：“你不是常说我是你免费的小厮吗？不做点小厮的活儿岂不是名不副实？”
胤祚笑笑，将手从被子里抽出来，接过陈拙递来的药碗，低头慢慢喝了。
陈拙将空碗取走，道：“今儿不写东西？”
“不写。”胤祚顿了顿，道：“写完了，以后……都不写了。”
陈拙神色微变，嘴唇动了下，却什么都没说，借着转头端水，掩住黯淡下去的目光。
胤祚伸手去接茶盏，手心却被放了一颗深色的药丸，胤祚的动作僵了僵，手指开始颤抖，默然片刻后，才慢慢将药丸放进嘴里，又就着陈拙手里的茶盏喝了水，缓了口气，道：“……段太医？”
他刚刚吃的是刘氏弄出来的，类似于速效救心丸的东西，这些年也救过他几次命。这会儿拿出来给他吃，约莫是有什么会刺激他的事情发生了，他几乎立刻就想到了这些日子一直身子时好时坏的段太医。
“太医说，就是这一时半刻的事了。”
“……哦。”胤祚表现的比陈拙想象中要冷静的多，只低着头默默坐了好一阵，道：“带我去看看。”
陈拙犹豫了下，还是将轮椅推来，扶他坐了上去，然后推着朝段太医住的地方走去。
因为要时刻关注胤祚的身体，段太医就住在胤祚的院子里，离此不远，片刻便到了。
段太医的小院里，药童站在屋檐底下，捂着嘴哭的一抽一抽的，眼泪和鼻涕糊了一脸。
胤祚低下头不去看他的模样，示意陈拙停下，站起来自己向门口走去，陈拙上前搀扶，被他轻轻推开。
内间，厨娘站在一边抹着眼泪，旺财跪在床前，攥着段太医的手，哭的像个孩子。
段太医低垂着眼，像是在熟睡中，却在胤祚进门的下一刻睁开眼睛，挣扎着想起身，但病重的身子却只在床上无力的蠕动了几下，最后低喘着道：“胡闹，你来做什么，过、过上了病气可怎么好？”语气依旧是胤祚听了二十年的、宠溺无奈的斥责。
旺财闻声，扭头看见胤祚，抹着眼泪起身，胤祚安静走到床前坐下：“老病不过人。”
伸手握住段太医的手。
老病是不过人，可也治不好。
胤祚六岁的时候第一次见段太医，那个时候他就已经老了，如今足足又过去了二十年……平时看着神完气足，可是说倒，就倒下了。
浅色的被褥上，两只同样无力的手交握在一起，一只布满皱褶、黯淡松弛，腐朽的仿佛一戳就烂，一只苍白瘦削，筋骨尽露，指节尽显，脆弱的仿佛一碰就碎……却都竭尽全力的，想握紧对方的手。
段太医的声音沙哑无力：“太子殿下……”
“胤祚，”胤祚纠正：“胤祚。”
“好，”段太医脸上露出笑容：“胤祚。”
“……嗯。”
“老朽这二十年，最大的心愿……”段太医声音低弱，胤祚全神贯注才能听清：“最大的心愿，就是不要再白发人，送黑发人……老朽做到了……做……到了……”
“……嗯。”
胤祚低头，泪水顺着下巴滴落，他不敢张口说话，怕呜咽声会脱口而出。
“可是，老朽，不满意……不满意……”段太医的声音越来越微弱：“老朽还想……还想守着你……再二十年……四十年……”
他嘴唇蠕动着，却不再能发出任何声音。
胤祚放开他的手，走到床前，端端正正的跪下来，叩头，一下，两下，三下……
这不是跪拜死人的礼，而是磕给长辈的头。