杨大金年满四十三岁，到了这个年齡段，如果不能尽快向县级领导靠拢，满了四十五岁以后，就很难再上一步，所以官场有句俗话，叫做文凭不可少，年龄是个宝。
季海洋很理解杨大金的处境，道：杨主任奔五还早了些，我记得前年才吃了你四十酒。
“不是前年，1994年底的事情，一晃就四十三了。杨大金感伤了几句，又道，季书记是分管组织的书记，侯主任也是主持过工作的委办主任，不是外人，我今天就趁着这个机会汇报思想。
季海洋道：就我们哥几个，杨主任别太客气了。
侯卫东暗道：这就是主题了，我的判断完全正确。
果然，杨大金道出了今天的主题：益杨历年来的县委办主任都进了常委，现在常委还差一人，我当委办主任有几个月了，组织上能否也考虑让我进常委？从资历来说，我十年来先后当了城关镇镇长、计委主任、新管会主任、委办主任，都还算是重要部门的一把手，这说明县委、县政府还是认可我的成绩。从年龄来说，我今年要满四十四，再不升一格，也就没有机会了。由于是小范围，杨大金很诚恳，说的都是老实话。
这与侯卫东的预测不谋而合，他心中不禁有几分得意。
季海洋早就为杨大金想过此事，只是益杨的格局有些特殊，他想了想，道：前几天我到了市委组织部，向部里汇报了此事，很快就会有结果。你放心，组织上会考虑你的实际情况。事情没有决定下来时，季海洋说得就很含糊。
杨大金连忙举着酒杯，敬酒道：多谢季书记关心。
又喝了几杯酒，说了些闲话，季海洋似乎漫不经心地道：前些天我到省党校去了一趟，党校设施老化了，空调制冷效果不行，你是县委办公室主任，一定要多关心祝书记，把事情考虑细一点。
杨大金是杨森林选的办公室主任，当了委办主任以后，每天跟着杨森林东跑西奔，目前为止，他只是跟着杨森林到省党校去过一次。当7月人事调整结束以后，他已经意识到自己的重大失误，请季海洋和侯卫东吃饭，就是为了弥补前错。
此时听到季海洋此语，他仍然感到后背凉飇飕的，懊恼地想道一前一段时间我怎么这么傻，一门心思跟着杨森林，没有单独到省党校去看望祝焱，我真是犯傻。口里道：季书记，你批评得对，这事我马
上去办，一定办好。
季海洋强调了一下，道：你明天就去办这事，不能久拖。趁着季海洋上厕所的时候，杨大金低声地对侯卫东道：侯老弟，祝书记那边，你一定要找机会替我美言几句。
“放心，我知道怎么办。侯卫东又很关心地道，祝书记的亊情，你一定要记在心上，明天一定要去。
杨大金使劲与侯卫东握了握手，很感激。
县委办主任杨大金忙着关心祝焱的生活，暂时将主持县委工作的杨森林忘记了。
此时，孤独如小蛇一样盘在县委副书记杨森林心中。他从沙州来到益杨时，怀着满腔抱负，想在益杨做一些实实在在的事情，但是一个拥有近百万人的大县与市委、巿政府只有几人的处室完全不同，理论与实践更有巨大的差距。更关键的是千丝万缕的人事关系，构成了纷繁复杂的大网，他只是陷入其中的一只昆虫。
“治大国若烹小鲜，想着这一句先贤名言，杨森林骂了一句：真是骗人的谎话，谁若把治国当成小鲜，不是天才就是疯子。
杨森林开着车在益杨街道漫无目的地转着圈，这是多年养成的习惯。每当遇到难解之题，他就如魏晋南北朝的疯子，驾着车在四方漫游，饿了，找一家小馆子，切点卤肉，煮一个豆腐汤，吃两碗米饭，心情就会随着食物进入肠胃而好转。
将小汽车开到了沙弯子，这是沙益路原来的一个重要节点，是沙州市与益杨县的交接点。高速路通车以后，沙弯子迅速衰败，再也没有妇女和儿童在这里兜售小食品，水泥打成的小坝子长出了一层黑绿青苔。世上没有过不去的坎，我一定要在益杨干出一番亊业，否则被朱伯伯瞧扁了。在沙弯子，杨森林静静地坐了一个多小时，然后猛地打燃火，一踩油门，重新上了公路，沿着老公路就朝沙州开去。到了沙州，已是上午11点，他在城边随意地找了一个小馆子，点了几样家常菜，慢慢地享用，细细地想着心事。
一顿清淡寻常的午餐，杨森林还是吃了一个多小时，他特意把手机扔在车上，免得受到骚扰。吃完饭，坐回到车上，等到下午2点30分，他拨通了市政府秘书长蒙厚石的电话：蒙伯伯，我是森林，没什么事，就想找你聊聊。
蒙厚石看了看压在案头的厚厚文件，道：我手里有几件事情要处理，3点到我家里去，晚上在家里吃饭。他又给家里打去电话，老婆子，晚上森林要来吃饭，烧两条鲤鱼，弄一瓶绍兴黄酒。
蒙厚石的爱人也就五十来岁，虽然被称做老婆子，其实是很利索的中年人，她道：森林这孩子锋芒毕露，跟他爸爸性格一模一样，到了基层，恐怕得罪不少人，今晚你也劝劝他。
等到杨森林准时来到蒙厚石家里，蒙厚石已经在书房里等着了，满屋清凉。茶几上摆了一副围棋，棋盘是香樟木所做，带着木质的条纹，很有质感。
蒙厚石脸上所有