凤姐儿原就有些忌惮林琰,总觉得这个少年并不像看起来那般温和。这个时候女眷们都在这里,方才湘云的话往小了说是小姑娘们之间的别扭,林琰若是不在意也就罢了。可往大了说,说人家的妹子和戏子一个模样,林琰真要是计较起来,还真不好说会怎样。毕竟,黛玉的态度在那里摆着,如今气得脸色都变了。
“哎呦,林表弟。方才老太太和太太们都还说到你和宝玉投缘,这你们两个一块儿进来,真有几分儿兄弟的款儿呢。”凤姐儿不愧是贾母跟前儿头一个得意的人,眼瞅着在座的人里头除了林琰的长辈就是寡嫂和姑娘们,谁说话都不合适,唯有自己去岔开了这个话题。
宝玉确实是跟在林琰身后进来的。
说起来也并不是多巧合,要开戏了,贾母见宝玉还未回来,便去打发了人去叫。至于林琰,一并请了进来,一来这个孩子到底是黛玉兄长,虽没有血缘,但不好冷了薄了。二来,却也是存着自己的心思。
林琰目光扫过凤姐儿,微笑道:“琏二嫂子果然会说话。满京城中谁不知道宝兄弟衔玉而生,福分大着呢。得了琏二嫂子这话,我倒是心里头高兴地紧。”
凤姐儿一堵,林琰也不看她,一双眼睛只带笑看着湘云。
宝玉跟着林琰一起进来,在外头时候虽没有听清楚里边到底是怎么回事,一两句话还是听到了点儿的。这个时候看黛玉和湘云脸上皆不好看,宝钗盛装站在黛玉身边儿,面上很是尴尬的样子。宝玉心里有些着急,却不知先劝哪个才好。
他并不笨,说起来又是跟湘云一同长大的,对湘云的性子清楚得很。他自然知道湘云与黛玉之间并不亲密,只是姐妹间或有拌嘴,大不了几日便会好了的。宝玉所担心的,并非黛玉因湘云的话受辱,而是黛玉生气了,伤心了,这须得劝解一番才是。
这么想着,便看向湘云,连连使眼色。又向林琰道:“林表哥,这位是史家的云妹妹,性子最是爽利大方的。不过有时说话难免有些直了,却是没有坏心的。”
林琰看湘云不过和黛玉年纪相仿,个头儿却是要更高一些。鹅蛋脸,浓眉大眼,原比黛玉多了几分爽朗明丽之感。只是,不知道这副天真烂漫的外表之下,是否真的也是毫无心机的。
“原来是史大姑娘。方才姑娘与我妹妹说话,未免有失偏颇。说起来,我们林家虽也曾几代列侯,世禄之家,到底不能与史姑娘相比。满京城谁不知道史姑娘两位叔父一门双侯,说起侯门的小姐,正是史姑娘才对。只是,”顿了一顿,面上笑容敛去,原本温润的脸上犹似罩了一层寒冰,“妹妹是我林家的姑娘,却轮不到姓史的说道。”
话音未落,满座皆变了颜色。
贾母心内再如何不满湘云,却也不想当着满屋子人来责备了她,让她没脸。毕竟湘云乃是她自己的娘家晚辈,她失了脸面,自己和史家的面儿上都不好看。
她也知道是委屈了黛玉,只是也掐准了林琰也好黛玉也罢,总要看在她的面儿上忍过了这一时。待酒席散了,哪怕叫湘云端茶给黛玉赔礼,那也都是回了自己屋子的事情,谁还能说别的?
只是,贾母万没想到林琰竟是丝毫儿没给自己这个面子。
脸色一沉之下,王夫人薛姨妈等见了,都站了起来。
林琰恍若未见,笑吟吟地看着黛玉,“妹妹,今日所为何来?若是薛姑娘的寿礼送过了,咱们府里还有事情,寿面却是不必等着了。”
黛玉看了看林琰,回想方才贾母王夫人等任由湘云将自己比作那小戏子,咬了咬嘴唇,“哥哥说的是,我们回去。”
“林妹妹……”宝玉急急地抢了上去,“你,你别在意云妹妹的话。你们从小儿也一处儿住着过的,你知道她的脾气。林妹妹且看在老太太面儿上,不要计较她了。”
“宝兄弟这话说得好笑。”林琰不欲让黛玉说话,冷笑道,“但凡大街上拉出个人来,都是知道的。三教九流,士农工商,但不知这戏子又算是哪一流?便是宝兄弟家里的三等奴才,都比他们要高贵些。史姑娘也不是那懵懂无知的稚童,只怕不会不懂这个罢?”
宝钗在旁听了,原本丰润鲜妍的一张芙蓉面忽然微微变色,她上前福了福身子,轻声道:“都是为了我,叫林妹妹受了委屈。我这里替云妹妹跟林表哥林妹妹陪个不是,还望林表哥大人大量。云妹妹有了这一回教训,自是知道了。日后,再不会如此说话了。”
林琰诧异道:“这和薛姑娘又有和干系?难道是薛姑娘教史姑娘说的?”
“……”宝钗摇了摇头。
“我就说呢,薛姑娘看着年纪在几位姑娘中是居长的,行事说话自然该有居长的风范。怎会如此挑唆别人?”林琰叹道。
宝钗脸上又红又白,藏在袖子中的手攥的用力了些,小手指一痛,想是指甲折了。先前,竟是自己看错了林琰,只道那样一个人,该是与外表一般的翩翩公子,说话行事温和有礼。谁知却是个能够立时便翻脸不认人的。
黛玉不想因自己令哥哥与几个女眷多说些什么,唯恐传了出去,会于哥哥名声有碍。
当下越席出来,对贾母福身道:“老太太,请恕玉儿今日任性,先行回去了。”
贾母心里对湘云固然不满,对林琰却是恼怒到了十分。这不光是当众在她的面前打了湘云的脸,