王一离开康迅的房间，将门用力带紧。她走近楼梯时，发现给她信的金发姑娘正倚在楼梯对面的墙上吸烟。王一笑着跟她打个招呼。
“你好，老师，我叫珍妮。”她主动介绍自己。“我能跟你谈几分钟么？”她转而又用英语说。
“当然。”王一说。
珍妮左右看看，问王一可不可以去她的房间，她的房间现在没人。王一来到珍妮房间，发现是两个人合住。珍妮说，“莫里斯是外教，应该住对面的楼，但他喜欢住这儿。”王一听她这么说，知道她看见自己进康迅房间了。
“康迅去哪儿了？”王一直截了当地问，她觉得这样好些。
“是的，他没去上课，可我也不知道他去哪儿了。今天上午他肯定没课。”珍妮的英语没有明显的口音。“他给你的信上没说他去哪儿了？”珍妮又问。
王一觉得这样的问话有些不友好，便说，“信跟他去哪儿没关系。”
珍妮又点着一支烟，没再说什么。王一有些发烦，珍妮请她来难道只是为了观赏沉默？！“有事么？”她问时尽量把语气放平。
“您想如何回答他的信？”珍妮问。
“你知道这信？”
“我早就知道，从他离开康妮那天起，我就知道，会有这一天，他的学生或是他的老师，或者大街上碰到的一个女人，反正会有一个女人。”
“怎么样？”
“他爱上了。”
“你认识康迅很久了？”
“对，在大学时就认识了。”
“你很了解他么？”
“不。”珍妮看一眼王一说。
“我对他也不太了解。”
“除了他去过监狱？”
“对，他跟我说过这个。”
“对，他跟谁都说，好像这是了不起的事。”
“也许这不该受到责备。”
“也许，但他在炫耀。”
“炫耀进过监狱？”
“这是他的特点。”
“你到底想告诉我什么？”
“别让他伤害你，这样，你也就不能伤害他。”
“他为什么要伤害我？”
“因为他爱上你了。”
“我不懂。”王一说得很认真。
“我也不懂，但我凭感觉就能知道，他总是从那些爱他的女人那儿逃开，康妮就是例子，最终呢？他爱上的女人也会像他一样离开的。这就是他的命运。”
王一没说什么，心里她对珍妮的不适感已经消失了。她觉得这个坦诚的姑娘也爱上康迅了，她不忍心看到任何女人伤害他。王一很感动，刚才还主宰着她的迷乱，这会儿逐渐散开些。她不想再呆下去。临告别时，珍妮嘱咐王一，不要对康迅提起她们见面的事。王一认真地答应了。她没有想到，这个比她小七岁的珍妮，在这一切都平息之后，竟然成了她最信赖的朋友。她离开中国以后，王一的生活突然变得沉重，因为她不愿对另外任何一个人倾吐往事。而那些“往事”现在正在发生着。
王一走进森林公园，魔法好像随便飘来的一阵风，一瞬间便让王一有了那么强烈的直感：康迅也在这里。王一站在公园空场上，面对两条分开的路，她没了主意。向右的路是她回家的捷径；向左可通过一个十分幽径，有许多古柏的区段，人们常常习惯叫这里保护区，因为那些古柏是被保护的珍稀树种，按照习惯，她要走右边的路；按照心情，她不知所措。她想走右边的路会错过康迅的。这想法不管从何而来，出现在她脑海时，首先把她自己吓了一跳：原来自己是希望见到康迅的。
她并不急于回家，但她选择了向右的回家捷径。她走得很慢。这时，她意识到自己该考虑一下怎样回答这封信。拒绝是肯定的，但怎样拒绝才不至于使康迅受到伤害呢？已经有零星的叶子提早离开了枝杈，落在地面上。王一踩上一片这样的落叶，心里一阵难过。没有任何可能，让她的拒绝不伤害康迅。但她不能接受这份感情，她想，这是不言而喻的，她是母亲，是妻子。她甚至没去想为什么不能，不能就是不能。这听上去一点也没道理的理由，在王一身体像一种永远发生效用的抗体，自动拒绝着婚外恋情。有这样抗体的已婚妇女，绝不止王一一个，可以成百万成千万地列成有气势的方阵，和时代一起向前。
她又从皮包里掏出那封信，她想现在再看一次。如果她拒绝，这封信迟早是要还给康迅的。她找到一个空着的长椅，背对道路，面前是一片灌木丛，随时都有可能，从灌木丛中走出几对情侣。她又把信放回皮包，并不是因为怕人撞见她偷偷躲在这儿看情书。她已经泪水涟涟了，心底里一个那么强烈的声音撞击着她。她喜欢这个给她写信的人，尽管他是个外国人。她把头仰向蓝天，天空被树木分割着。她像被人错怪的孩子，感到委屈。她问自己，为什么这么刻薄地对待自己？当然不要接受这份情感，但是可以一个人暗自里想想，海明威不是说过，想想也是很好的。如果她一个人坐在森林公园的长椅上，想想她喜欢的另一个男人，会妨碍丈夫、女儿，以及由他们共同组成的家庭么？她的回答是否定