哥哥熊友兰听到弟弟被冤枉，带着客商借的十五贯钱回家救弟弟，路上遇见了一位屠户的妻子苏戌（xu）娟
，丈夫要卖她所以从家里跑了出来，去高桥投奔姑母
于是苏戌娟跟熊友兰结伴而行，都是去往老家高桥
碰巧苏戌娟的屠户丈夫夜里被一个赌棍娄阿鼠杀了，巧的那个屠夫身上有着刚从姐姐家借的十五贯被赌棍拿走了。
邻居连夜报官，官府认定是苏戌娟杀了屠夫，追到了苏戌娟见熊友兰跟她一起同行心中疑惑，熊友兰说自己是过路人，围观人群中的娄阿鼠却血口喷人将熊友兰说成杀人犯，于是被衙役带回衙门，又屈打成招认了死罪。
负责监斩的抬手况钟在城隍庙做了一个梦，梦中两个野人嘴里衔着老鼠，案前长跪，悲戚冤枉的表情。
执行杀头前，况钟见两个年轻人跪着的样子跟梦中那两个野人很像，心中有疑惑，最后决定延缓死刑，私下调查。
最后深入调查，最后智斗真正的罪人娄阿鼠，还有在熊家老鼠洞发现了那面饼和十五贯钱，最后沉冤昭雪的故事。