叶言陪周自雪看了一会儿山景后，就凑到师兄跟前，问道：“萧师兄，你要带我们去哪儿？”
“登天梯。”
“嗯？那是什么地方？”叶言不明所以地看向萧明哲，他上一世是直接被大长老带入天门，故而不知道一般弟子入门前有哪些流程。
“到了便知。”萧明哲冷淡地答道，不过他终归放心不下叶言，补充了一句，“你好好积蓄体力吧。”
“？？”叶言更是一头雾水，不过很快，他就明白萧明哲的意思了。
萧明哲带着他们在山中拐了又拐，终于停下，说道：“此处，便是素华山外山的山门。”
叶言和周自雪两人止步。只见二人身前立着一块石碑，碑上有人疾书“素华”二字，字字苍虬，似乎更有一股奥妙之意蕴含期间，让两人一时看痴了。
“过了此处，便是素华派境地了。”萧明哲说道，同时，往上一指，“你们，从此处上去吧。”
叶言看向萧明哲所指的方向，脸色不免有些难看了。
萧明哲身后，是一条笔直地登山小径，用青石铺成，一眼望不到尽头，直入云端。小径旁亦有一块石碑，上书“登天梯”三字。
他算是明白，萧师兄刚刚的提醒是什么意思了！
“阿叶，我们，是要从这里爬上山去？”周自雪也转过来，看着这条登山小径，合不拢嘴，“这，不太可能爬得上去吧！”
萧明哲负手站在一旁，丝毫没有动手帮忙的意思。
以他的修为，以御风之术，带着这两个少年上山，本不是难事。只是若是他这样做，便失了考验的意味。
不错，这条登山小径，便是素华派，对门下弟子的第一道考核。
唯有能以一己之力爬上去的人，才有资格拜入素华门下！
“山路陡峭，你二人小心。”萧明哲想了想说道，“若是入夜，仍未能上山，便作罢吧。”
言下之意，便是以天黑为限，若是两人无法上山，就就此打道回府吧。
说完，萧明哲转身，再不看两人。
叶言看着萧明哲的背影，忍不住发问：“萧师兄……你当年，也是这样爬上去的？”
萧明哲不曾转身，微微点头。
他的行为仿佛给叶言吃了定心丸。叶言拉着周自雪说道：“走吧。”
“啊？”
“既然萧师兄能爬上去，我们也能。”叶言冲周自雪一笑，率先踏上石阶。
登天？登天！他既然决定跟随在师兄身边，怎能连这第一道关卡都过不去呢？
叶言咬着牙，在石阶上攀行。这段石阶长久无人走过，青石上长满青苔，滑腻难行。加之两侧除了几道藤条，全无借力之物，攀登起来极为困难。
更令人崩溃的是，无论叶言爬了多久，他眼前的石阶，仍有那么长，直入云端。仿佛他身前的路，没有分毫缩短。
渐渐地，叶言也察觉出来了，这道登天梯，恐怕被加持过术法，永远也爬不到头。这是个简单的障眼法，辅以建造之术，便能让人一直在原地打转，却以为自己在步步高攀。他前世也是修道之人，这眼力还是有的。
若是换了旁人，得出这个结论，恐怕便会松懈。既然天梯爬不到尽头，再往上爬有何意义？
但叶言不一样。
他曾被至亲之人背叛，作为炉鼎，被人用各种手段，整整折辱了接近一年。这一年间，只要他心志稍有松懈，便会崩溃发疯。但是叶言没有，上辈子他固然是朵小白花，却也有着草木的韧劲，整整一年，在各种折磨之下，他依旧保持神智清醒，在最后关头还能和那个qín_shòu大长老同归于尽，足见心志坚定。
所以，爬个梯子这点阻挠，根本不会让叶言退缩。
况且，他知道登天梯既然是个关卡，那必然有个尽头，总不可能让他们一直爬下去。
至于跟在他身后的周自雪，就没有叶言那么多花花心思了。
周自雪是个极为单纯的人，他想要做一件事，便要一心一意将这件事做好。他认为这件事能做成，便要一直做到这件事成功为止。
他既然认定这梯子可以爬到头，那边一定要坚持到爬到头为止。他自然看不出这梯子被人动了手脚，不过即使他知道了这件事，他也会一心一意地往上爬。
这是这两人都不知道，看着这两人不断往上爬，跟在暗处保护他们的萧明哲更是暗暗心惊。
他们并不清楚，登天梯虽然是素华派入门的第一道考验，但这道考验废除很久了。多数外门弟子，也就是做个样子爬个百十级，就会被带入山中。
也就是说，萧明哲那一番“爬不到头就不回去”的言论，完全是他在睁眼说瞎话。
要是让叶言知道这个真相，怕是他马上就要从登天梯上掉下去了。在他心目中，萧师兄是正人君子，言必信，行必果，从不做这种欺瞒之事。
当然，严格来讲，萧明哲没骗人。至少在他入门的时候，登天梯这道考验，是人人都要经历的。而他之所以设下这么一个难题给叶言，也是存心希望他退却。
萧明哲内心深处，并不希望这一世的叶言重涉天道。他害怕，他这个有着炉鼎之体的小师弟，会重蹈覆辙，落入跟上一世一样的境地。
比起看着他深入泥潭而无力援手，看着他结婚生子，平安喜乐地度过一生，更能让萧明哲接受。故而萧明哲曾下定决心，要将叶言推离这个漩涡。
但是，叶言的坚决超乎他的想