对于斯拉格霍恩来说，魁地奇世界杯决不单纯是一场比赛，而是他与故旧应酬的盛宴。吉祥物表演刚刚结束，他就已经离开自己的包厢，不知所去了。
场上的喧哗声到了这个间隙稍稍有所平息，比利刚刚兴奋地过了头，现在觉得又有些头晕脑胀。他小心翼翼地偷觑着身旁汤姆的神色，却不想正好和汤姆瞥过来的目光相遇了。好在这位难伺候的老爷并没露出什么不耐烦的神色，只是不以为然地撇了撇嘴，挑眉做出一句口型：“你真觉得这东西好看？”
比利咳嗽了两声，算是回答他。
场上不知为什么，突然又出现了一阵欢呼，好像是讲解员的某句话造成了轰动效果。
“其实——这——并不是——真正的——‘世界杯’——”在极度嘈杂的欢呼声中，比利不得不声嘶力竭地扯着嗓子，以确保汤姆能够听清，“你一定发现了，小组角逐名单里大部分是欧洲和北美的国家，没有中东和远东的。”
汤姆露出一个夸张的假笑，比利摸了摸鼻子，明白了。汤姆大概根本没看过什么小组角逐名单——他当然不会去看。
然而赫托克却回应了他，当然没什么好气，反而有些像蓄意挑衅：“你可真是魁地奇通。那么为什么——为什么他们没有参加？”
比利还没出声，汤姆却先嗤笑了一声：“猜也猜到了：因为他们不大乐意骑扫帚。比如在伊拉克，大部分人习惯乘坐飞毯；而在中国，一些巫师热衷于直立在剑上飞行，更杰出者甚至根本不用借助工具。”
“听上去简直不像是真的。”赫托克不以为然地说，“这未免也太夸大其词了。”
“还有例外，”比利补充道，“据说在日本，人们并不喜欢飞行。他们有种很奇特的娱乐活动，就是两个人只穿内裤，面对面站着，尝试用咒语把对方又快又狠地击倒。”
一阵欢呼猛地爆发出来，像潮水席卷了整个赛场。赫托克扬起眉毛扯着嗓子：“你——怎么——知道？”
这次汤姆又抢先了比利一步，他像是再也受不了这种对话似的，不耐烦地撇了撇嘴：“你从来都不读书的么？”他讥诮而短促地笑了一声，“——除了那本《魔法药剂与药水》。”
比利毫不怀疑赫托克绝对想向汤姆把他所知道的恶咒都扔过去，或者干脆扔了魔杖，直接扑上去揍一顿这个眼神冷冰冰的讨厌鬼。但赫托克的注意力不得不转移了——就在下一刻，威尔士队出场了。
随着一声哨响，比赛正式开始。
顷刻之间，比利和赫托克就忘记了各自的嫌隙，扑在包厢边上，挥舞着拳头，叫喊声一致得像是事前商量好了口号。不时有骑着扫帚的人影嗖嗖地从看台上方掠过，在鬼飞球和游走球的角逐中引爆了一浪高过一浪的欢呼。艾伦沉稳地坐在座位上，只是偶尔在看到紧张时紧一紧拳头；而汤姆则抱着手臂，看一会儿比赛，看一会儿和赫托克一起跳着脚喝彩的比利，黑眼睛缓缓眨动着。
“比分差距开始拉开了。”一个小时后，那两个折腾累了的人坐回了座位，赫托克气喘吁吁地说，“不过结果还不好说。”
“到现在还没看见金色飞贼呢。”比利摸了摸鼻子，不甘心地说，“刚下过雨，现在又变得雾蒙蒙的了。”
“是啊，你看，梅甘和辛普迪一直在场边晃悠，悠闲得让人焦急……不过别太担心，应该问题不大……”
“《魁地奇周刊》报道了半个夏天，塞尔维亚进入决赛爆了冷。科尔多可高兴坏了，一比十五的赔率，他赚了个盆满钵满……”比利打了个大喷嚏，从他的斜后方像变戏法儿似的立即递过来一块儿手帕，“谢……谢谢，汤姆……”
汤姆微微一笑：“不客气。”
话音刚落，纳吉尼“嗖”一下从手帕里探出头来，恶作剧似的昂头对比利吐着信子。比利果然被吓了一跳，接下来应有的几个喷嚏都忘了打，而坐在比利身边的赫托克则连呼吸都骤然停住了。
观众席像被安了定时按钮似的，欢呼声间隔一会儿就有规律地爆发出来，赫托克的惊叫声夹杂其中，一点儿也不引人注意。比利百分之百确定这是一场里德尔式的恶作剧——那个家伙终于找到这场魁地奇比赛的乐趣了。他无奈而声嘶力竭地向赫托克解释着：“她不咬人……我是说，那是个意外……你可以让她缠在你手腕上试试，真的，她不会再咬人了……”
回应他的是更惨烈的尖叫，因为纳吉尼真的试探着爬上了赫托克的手腕。
然而就在这时——比赫托克的惨叫还突然——不断在场边徘徊的威尔士找球手梅甘像是发现了什么，猛地向场地西北方向俯冲了过去。全场沸腾了！就连一直沉默的艾伦也霍地站起身来；比利扑向包厢栏杆边，如果不是汤姆揪住他，他一定会一头栽下看台；而赫托克则开始挥舞着拳头高喊着梅甘的名字，全然忽略了已经盘绕上他胳膊的纳吉尼。
结果他们全都失望了——
三个小时过去了，在梅甘第数不清多少次突然俯冲而一无所获之后，辛普迪已经懒得关注他的动向，而自顾自地盘旋在全场最上空了。这面看台上的叹息都变得有气无力起来，而塞尔维亚观众的嘘哨声则越来越尖锐。
和筋疲力尽的比利与赫托克不同，汤姆还是那么神采奕奕，他的嘲讽也还是那么干脆：“或许他实在是在扫帚上呆困了，需要不时俯冲下来，