这会儿已近午时，温热的日辉洒到人身上暖洋洋的。下意识一放松心神，一夜赶路的疲惫和困意便涌了上来。
“老丈。”凌秀下了马，拦住一位守着糖画摊的老人家，礼貌问道：“请问，城中客栈在何处？”
这位老手艺人年纪不小，眼睛也利。见凌秀虽年纪轻轻，手里却是牵着一匹骏马。穿着虽然简便，但仔细一看浑身上下无一不精。
“顺着这条街直走，再右拐去另一条大道。街道正中便是城里头最好的酒楼了。既能吃饭，后头的小院儿又能住人。不少达官贵人江湖豪客都在那里下榻。”
“多谢老丈。”凌秀从荷包里头掏出块碎银放在上头，随手拿了个栩栩如生的糖人，头也不回地走了。
“哎！小客官！”老丈喊她：“还未找零呢！”
凌秀摆了摆手，留给人家一个背影。
老丈目送她远去，视线在那握剑的右手停了停，又瞅瞅她的鞋面，眼底不由得划过一抹赞叹。
他慢悠悠地坐回去，连续大半天都没画好的长龙终于成型，插在了摊子的正中。不一会儿，一位高大壮实的老妪赶过来，一把薅住老丈的胡子，把人拽了出来：“你这老头儿！还在这儿摆摊，快跟我回家！媳妇说要接咱们回江南了！”
“哎呦呦，你轻些！”老丈顺着她的力道走了，糖画摊儿也不要了，倒是那枚碎银子被他宝贝似的踹进了袖子。
“那谁啊？摊子都不要了就往家跑？”
“不知道，没见过。”
“昨天刚来的。摊子是李家租的，兴许是城外的就着年底赚点银钱。”
“那怎么跑了？”
“你没听见？人家说儿媳要接他们去江南享福呢！”
被摊主们议论的正主进了小巷，面色归于平静。
老妪一把拽下老头的假胡子，问：“可见着小主子了？”
“见着了。”老头儿点头：“气息绵长有力，鞋不沾尘。不仅内力上佳，轻功怕是比我要好。”
“这么神？”老妪瞪眼，“小主子才不过豆蔻之年。”
“老主子也不是都五十了才学武，后来我们谁打得过了？”老头儿一翻白眼。“收拾收拾，下午就回江南。”
“不跟了？”
“小主子是来江湖历练的，再者，我们若真一路跟去江南，未必她不会发现。回去吧，坐水路，走得快些。”
“也好。”老妪点点头，抹了一把脸，一层面具揭下，露出一张长着胡子的脸。
胡子？
胡子“老妪”往胸口一摸，掏出个还温热的馍馍咬了一口，再开口却是一道浑厚的男声：“可憋死我了！”
多年不做老本行，现在一穿女装，浑身难受。
“为啥不让老林来？他（画重点）当初可是当过花魁的！”
老头儿揭开面具，竟是个风韵犹存的大美人。一听这话，她风情万种地白了一眼：“那还不是老娘教的。”
“老妪”：……
——所以说为啥非要我女装！！！
……
两位易装神秘人几句话的功夫，凌秀已经到了城里最好的酒楼。
迎客的小二见她牵着马来，笑容满面地迎上去。十分有眼力见儿地接过缰绳，道：“呦！客官一路辛苦了！天字号还有房，您里边儿请——”