曾经，哪怕他清楚地认识到自己对李菡瑶动了心，也没急于向她表白，尽管他时常想着她、念着她、渴盼见到她，甚至梦中也有了她的身影，于不经意间想起她小时候的可爱模样，会情不自禁地微笑。
不是他没信心和勇气。
也不是他故作矜持。
他一向是谋定而后动的，不做没把握的事，总要确定李菡瑶的心意和情感，才会出手。再者，这事也急不来的，他们之间还有个大问题呢——谁娶？谁嫁？
他嫁李菡瑶？
他压根没想过！
李菡瑶嫁他？
这丫头怕不会情愿。
所以说，急不得！
他慢慢地靠近她，试探她，观察她，进而征服她。他知道成功并不容易，但他有足够的耐心，也有足够的智谋和勇气，相信李菡瑶也不会让他失望。
这会是一个漫长的过程，但他已经预见，这过程不会枯燥无味，只有甜蜜期待，且富有挑战性，完全跟他憧憬的爱情一样，充满激情和诱惑。他已经摩拳擦掌、跃跃欲试了。谁知这时候，李家和江家出了事。这给他们的情感经历平添了波折。他当然不会不管，在暗中援助他。
再然后，一道圣旨降下。
王壑心痛了，愤怒了。
他该退让吗？
绝不！哪怕对方是皇帝！
王壑想起儿时一段记忆：
他幼时，先帝召他做太子伴读。
他常听人言，皇上与他父母是明君和贤臣，相得益彰。他小小的心里，便渴望成为太子的好友，长大后辅佐太子，与太子君臣相宜，延续父辈的佳话。
八岁那年正月，他随母亲进宫。先帝考问他课业，他想在先帝心中留个好印象，十分用心地作答，得到了先帝赞扬。他很欢喜，转眼看向小太子，希望得到储君的赞扬。然而，小太子看他的眼神不太友善。
他陪着小太子在御书房玩。
小太子不慎打翻了御案上的砚台，污了一本奏章，靖康帝询问时，太子却将错推到他头上。
王壑懵了，这跟他想象的明君和贤臣相去甚远。他碍于君臣纲常，又见小太子眼神惊慌害怕，心一软，体谅太子年纪比自己小，便没揭破这谎言，默认是自己的错，跪地请罪。他想，他勇于替太子遮掩错误，太子感动，此后必然视他为知己。这是君臣相知的第一步。
先帝宽恕了他，母亲却罚他在御书房外跪了一个时辰，以示惩戒，令他身冷心也冷。
事后，小太子不但没向他道歉，且毫无愧疚之意，后来但凡做错了事，都往他身上推。
“本宫是太子，没有错，都是你的错！”身穿明黄绣青龙的男童站在雪地里，傲然对他道。
他没有反驳，亦没有屈服。
对于君臣相宜，却死心了！
那以后，他学会敛藏自己。
他的父亲王亨，幼时身患怪病，为求名医诊治，祖母带着父亲住到黄山脚下。父亲在乡野长大，养得性子张扬不羁，而他自幼在豪门世家和权贵圈子长大，见惯了尔虞我诈、捧高踩低，性子更像母亲，深藏不露。
他为了不做太子伴读，大冷天的，故意把自己冻病了。
母亲目光如炬，早看穿他和太子之间的微妙，并如实告诉了先帝，请先帝收回成命。
先帝问是何故，若太子真有错，只管责罚便是。
母亲奏道，小儿纯真，纵有嫌隙，也无需小题大做，正该悉心教导、引导他们。然她身为太子师，儿子却不适合做太子伴读，该避嫌。这就像官员审案，若嫌犯是其亲属，这官员便应该回避，以示公正。她怕自己面对儿子时，会下意识地流露慈母心肠；更怕她没有偏袒时，别人却以为她有所偏袒。太子年幼，万一误信人言，觉得她偏袒亲子，不真心教导和维护储君，岂不影响君臣之情？
先帝听后觉得有理，欣然准奏，收回成命。
那件事后，他才明白母亲多爱自己，在面对皇帝和太子时，也不肯沽名钓誉，委屈自己儿子。
后来，他渐渐忘了这事。
他怎会记恨一个孩子呢！
他亲弟弟不也讨人厌的很。
他想着，有母亲的教导，小太子定会长成跟他父皇一样的明君，然而事与愿违。
皇帝又如何？
要他让出心爱的女人，那是休想！
张谨言看着一向稳重的表哥一脸坚定地告诉自己：他心仪李菡瑶，有些手足无措。
表哥怎能喜欢李姑娘呢？
他碰过李姑娘呢。
当然，那只是一场误会。
李菡瑶若从此与他们没了交集，便无事；若李菡瑶成了表嫂，以后谨言面对她岂不尴尬？可是谨言又不便对王壑坦白，说他不小心摸了李菡瑶的胸。
他呐呐道：“哥，你、怎会喜欢她？她、她不是要招什么赘婿么？舅舅怎会答应——”在王壑坚定的眼神中，谨言识趣地把后面的话吞了回去，换个方向问道——“哥知道李姑娘的心意么？就算她喜欢哥，这圣旨都下了，她能放着大好的机会不进宫，嫁给表哥？”
王壑道：“我知道她的心意。”
声音透着强大的自信。
相信自己，更相信李菡瑶。
自信就不说了；相信李菡瑶，因为他亲眼看见李菡瑶面对一干少年俊彦不为所动。
嘉兴帝如何能打动她？
就凭一道圣旨？
如果嘉兴帝是个明君，这还有可能，然正是这道宣李菡瑶进宫的圣旨，暴露了嘉兴帝的昏庸。
李