优姬目送其走远，这才转身回房，沿着一条局促的通道，踅进一间密室。室内亮堂挺展，甚至压过前厅。一位青衿广袖、淡雅清丽的年轻公子坐于冰清石榻上，怀里抱着一把似琴非琴、似瑟非瑟的东西，正在全神贯注地索着技法。
“这玩意儿就是那鬼丫头千里迢迢托人送过来的么？我说怎么看怎么瘮得慌呢。”优姬笑容满面道，“她来信说要送您一件乐器时，我还当她改了心呢。感情还是没多大长进，弄了件古怪东西，八成是想让您给她修缮一番再送回去，到时候当作稀奇宝贝推出去，她又好大赚特赚一把，就跟那什么‘晋城的箜篌’一样，分明就是您制了送给她的，她倒好，白白浪费您一番心血，净捣鼓些没品的事儿。”
青衣公子没有抬头，清冷地笑道：“这回你可算猜错了。她遇到麻烦了，七年前的寒毒未除，如今不仅武功全失，而且命堪虞。这会子想起我来，随便两句话唯恐不奏效，外加一把‘琴筝’——这是她取的名，巴结完了我的脑袋也就给她磕在门缝里了。”他说着将袖中一封信扔到冰桌上，继续回手撩拨纷乱如麻的五十四弦。冷落的室内，倏然响起一片清越如同碎金断玉之声，时断时续。他抚得津津有味，唇角不自觉地勾起一抹醉人的微笑。
“这么说……公子您晚上看得见啦？！”优姬攥紧桌上信笺，喜出望外。
青衣公子抬起眼来看着她，表情渐渐变得漠然。他双瞳清澈如同琉璃，纯粹自然，可是脸上那种淡漠得快要看不见的表情，却使人觉得神秘莫测喜怒无常。他轻轻摇了摇头，用一种缓慢悠闲地语调答道：“我是傍晚藉着雪光读的信，再迟一分，恐怕又要等到明日才能看得清了。”自从得了那样的怪病，每到日落时分，他就会变成睁眼瞎。晚上点不点灯，其实对他而言是没有任何分别的，因为他的世界只是一片黑暗。——好在如今已经习惯了。
整整三年，他没法不习惯。
“容公子，”优姬倏然郑重其事道，“说实话有时候我挺讨厌你这副事不关己的样子。三年前你自己明明身负重伤，却为了救一个无关紧要的人，把灵丹妙药给了别人，以致落下这一身的病。这三年来缠绵病榻的生活，苦是不苦你自己心里清楚。——亏了你还是烟山姥姥的关门弟子呢，却连自个儿也救不了吗？”
“这有什么稀奇？”容世低笑，“不是有句话，叫‘医者不自医’么？拿我大师兄唐叙来说，还不是对自己的烈情蛊无药可解，七窍流血曝尸街头？我二师姐苏瑾，多年来同样医不好自己的魔障，到最后死得不明不白。至于我三师姐唐梳桐更不必说，江湖异类也好，江湖败类也罢，总之是对自己的昼夜分裂症无能为力。同出一个师门的我，虽然出道晚了那么几年，也不好标新立异吧？”
优姬拆了信浏览一遍，顿时愁眉紧锁道：“公子是想怎么着？如三年前那般，千辛万苦得来的玉枯荣花，照样眼都不眨就随手送人么？——怕只怕，您自个儿的病也不能再拖下去了吧？”
玉治百病的奇效，却是生挑剔的主。只有栽于飞鸟难上的冰雪之巅，每日以香木厥熬成的稠汁浇灌三次，如斯三年，方能绽放华穗。而且花开之际，绝不能脱离冰盆雪壤，否则就会枯萎死亡，功效也随之丧失殆尽。
当日偶遇苏小繁时，是在天空之城的王都，元宵佳节。她当时是在那边洽谈一桩生意，不料中途发病，歪在一家客栈里，已经奄奄一息，而他当时正好跟她待在一处，有人觊觎他手中圣药，夜半偷袭，与人争夺较量之时，不慎打翻了玉枯荣的冰盆雪壤，眨眼间那花儿便枯萎如死。
他彼时只是抱着一种好奇和试试看的心态，死马当做活马医。想不到苏小繁命不该绝，偏生第二日便醒转过来，残留寒毒的人却头脑清醒，害得他无端忍受了她长达半年的磨叽。
在此期间他崇高的价值观一再被她无耻颠覆。
“对了，”容世仿佛回忆到什么深刻甜美的往事，笑容也由寡淡冰冷变得光彩奕奕起来，用一种令人陶醉其间的语调缓缓道，“有劳您替我念一下第二封信。我现在急于知道归来的端郡王，是否会改变对待北疆的方针。这样毫无作为的日子我也过腻了，来看看吧，接下来会有什么风云变幻……”
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残月湖上，伊契方的一伙士兵正在掘冰取鱼，平滑如镜的冰面被撬开打碎，捞出碎雪可见一泓温碧色湖水潋滟闪光，突如其来的解冻使得水中游鱼尚自懵懂，还未醒过神来就被石药炸得翻起了白肚皮，人群中不时有人欢呼雀跃。
“兔崽子！瞎闹哄什么哪！要是一不小心搅了圣湖***魂灵，到时候发起威来，一准儿叫崽子们吃不了兜着走！！”一个将军模样的彪汉骂剌剌地踱过来，盔甲歪斜酒气熏天，眉棱边映着一记鲜艳的红唇印记。他约五十来岁，长年风刀霜剑，使其骨骼大、皮肤糙，皱纹跟风雪刮破的皲裂纹遍布脸上，显得面目愈加凶煞鸷。
此人姓刘名犁，是伊契的一位沾亲带故的远亲，后来不知怎么改了伊姓。这些年在军中混吃混喝始终处于不上不下的位置，伊契对他好像抱着睁只眼闭只眼的态度，因而这家伙成天花天酒地，竟然无人敢管。
那伙士兵见了他跟见了鬼似的，因为这伊犁的混名在军中是出了名的，脾气暴