顾三叔就像讲故事似的讲起他们顾家三兄弟的事情。
顾家祖上务农，到了顾三叔这一辈才有所改变。
三兄弟中老大老二去读书，老三当了兵。后来老大在京都找了工作，还娶了京都的媳妇。
老二脑袋更活，娶了漂亮媳妇，儿女双全又开了工厂，一家子过得红红火火。
混的最差的是老三，当兵的时候和当地老乡家的闺女搞在一起被部队发现，强制退兵，什么都没有。
老乡家的闺女也有情意，不管老三什么样都要跟着他。两个人回乡领了证就来京都投奔老二，一直在老二厂子里干活。
老三媳妇怀孕了，老三干活更加卖力，想给妻儿更好的生活。
可就在这个时候，厄运降临。
工厂会计室发生火灾，老二媳妇和老三媳妇都在里面，老三第一个赶到，进去先把昏迷的老二媳妇扛出来，再去抗自己媳妇的时候就晚了一步，老三媳妇已经陷入深度昏迷，自己危险不说，肚子里的孩子也没保住。
因为这事儿，老三媳妇不仅丧失了生育能力，还患了抑郁症。
老二夫妻倍感愧疚，决定把工厂一半的经营权给老三夫妻。