意犹未尽地在梦里咂咂嘴。巫端臣见它这模样，哭笑不得，又瞧着毛茸茸的极悦目，便也不唤醒它，只轻柔地用纱布替它裹了伤腿。白狐仿佛被人服侍惯了，只在睡梦里轻轻哼了几声，任由他去了。
巫端臣见它睡得熟，便取来一床棉絮给它垫了。白狐感到身下不再是硬邦邦、冷冰冰的木地板，而换做了软软一团棉花，舒服得伸出粉红色的舌头舔了舔鼻子，一大蓬毛茸茸的尾巴卷住了身子。巫端臣伸手揉了一把毛，眼见着天色晚了，便熄了炉火，只留一点火星子保温，洗漱后便去里屋睡下了。
第二日大清早，巫端臣便被那只白狐狸给折腾醒了。他但听耳畔都是那狐狸气急败坏的“嗷嗷”声，胸口被它踩得闷气非常，一把翻身起来，没好气地问：“怎么了？”
那狐狸竖着尾巴嗷嗷直叫。
巫端臣一细看，便笑了。却见那狐狸昨日还蓬松茂密的大尾巴，今儿竟被烧得光秃秃的。他笑痛了肚子，只得倚了床沿上气不接下气道：“你这是把尾巴卷进炉子里烤了吧？也亏得我昨日把炉子里的火给熄了，不然今儿早晨一起来，我便能吃上香喷喷的炭烧狐狸肉。”
狐狸一面是疼，一面又是恼他幸灾乐祸，圆溜溜一双眼里竟滚出大滴大滴晶莹的泪珠来。巫端臣这才敛了笑，将它搂进怀里，柔声问：“小畜生，我瞧着你身形倒小，第一回出家门是不是？”狐狸竖着尾巴冲他龇牙咧嘴，巫端臣又翻出药箱替它尾巴上了药，在尾捎打了个漂亮的蝴蝶结，宽慰道：“莫担心，过些日子便又窜出毛来了，不会一直秃着的。”
狐狸尾巴上的毛窜得很缓慢，它左脚上那点小伤好全了，尾巴上也只稀稀疏疏覆上一层。它在巫端臣这间小屋子里赖了一个冬天，被巫端臣给宠得上房揭瓦肆无忌惮。若闹得狠了，巫端臣也正色说：“我们今晚就吃清蒸狐狸肉。”然这小狐狸摸透了他的心思，只趴在角落里掉眼泪，便能哭得巫端臣缴械投降。开春了，巫端臣想把白狐放回山里去，它却赖在他怀里不肯走，巫端臣是很喜欢它的，养着也就养着了。
“你再修炼几年，怕是要成精了。”有时候狐狸聪明得实在不像话，巫端臣便笑着说。
这年春却出了件大事，巫端臣上头那位兄长病了，病得垂垂欲死，眼见是不行了。他嫂子本来好不容易消停了，这下又找上门来，且理直气壮的，只说：“且不说你哥哥养你这些年，即便是寻常人家，做弟弟的岂能眼睁睁看着哥哥死？”巫端臣不打算眼睁睁看着哥哥死，但即使他取出所有积蓄，却仍旧是杯水车薪。
眼见着丈夫一天不如一天，那当嫂子的总算狠下心来，指了上蹿下跳的小狐狸道：“你将那小畜生带到市井里屠了，剥下皮能卖不少钱罢？”巫端臣脑子里压根儿就没转过这个念头，闻言大骇一跳，失手打翻了砚台，叠声道：“万万不可，万万不可！”嫂子便哭道：“这小畜生活泼可爱，我见了也欢喜呢，你当我是见财起意，见了这畜生便只想着剥它皮赚那点钱吗？嫂子不也是逼得没法子了，小畜生再可爱，有你哥哥要紧？”巫端臣仍喃喃道：“万万不可。”
当日里嫂子抹着泪哭回村了，巫端臣心乱如麻，只搂了那狐狸往深山走了十几里，将它搁在一株刺槐下，苦笑道：“咱们就此别过罢。”狐狸极灵性，鼓了圆溜溜的眼睛泪盈盈望着他，巫端臣道：“你都快成精了，自然晓得我嫂子的意思。我万万舍不得你，却也不能不顾一切地护着你了。”狐狸一跃而上，坐了刺槐的枝干，抽条簇新的嫩叶夹带着春日里斑白淡粉的小花，雪白的身子一闪而去。巫端臣在树下怅然若失，徐徐站了很久，直到有春风拂过，粉白色的花倾落到他脸上、袍袖间。
当夜他坐在书桌前，在极不习惯的寂静中读书，忽听有轻柔的敲门声。他大奇，朗声问：“何人？”但听门外有女子低回婉转道：“深山祁家，求访巫公子。”巫端臣虽奇，又料想自己这屋委实没什么好抢，便坦然开了门。一望之下，只觉金光炫然。只见门外站着一位姿容胜雪、风姿绰约如神仙的女子，一袭淡白色的纱裙，怀里虚虚搂的正是他那只狐狸，女子容颜虽胜绝，却凛然如覆寒冰。白衣女子身后依次站了十八个藕荷色衫子的侍女，皆是玉容婉约，为首那个脖子上挂一串南海白玉珍珠项链，当先向他伏拜下来，道：“恩公。”其声婉转，正是门外应话那个。余下十七位侍女紧随其后，伏拜娇声道：“恩公。”
巫端臣茫然地眨了眨眼睛，只道：“快快请起。你们大约寻错了人家罢。”
为首的侍女三叩首后，起身微笑道：“救了这只小狐狸的莫非不是巫公子？”巫端臣道：“是我。”又补充道：“不过，救只小狐狸，哪里担得起诸位大礼？”为首的侍女朗声道：“恩公，您所救的这只小狐狸，却是我们家主的心头肉。自去岁冬天丢了它，可谓是茶饭不思，如今重又寻回，家主十分感念您的恩德。”
那怀抱着白狐狸的白纱裙女子冷冷地走进了屋，极随意地在首座坐下了，虚虚撑了下巴，懒懒扫了巫端臣一眼。巫端臣自幼寄人篱下，对这种目光感觉极敏锐，当即便绷紧了身子，向白衣女子拱手道：“这位便是祁家主了？”女子偏过脸瞧也不瞧他，带珍珠项链的侍女忙微笑道：“那位是我们二小姐。家主近来忙于正事，便派二小