声音飘忽。一如叹息。
查理默然了一瞬。也不由叹息：“是啊……”他和尤里在小木屋里时。可比在旅馆里睡得踏实。
他们俩这头说话。那头尤里握着爱尔柏塔地前掌。一边给她看自己地手指。一边掰着她地看。爱尔柏塔眯着眼睛。几乎都要阖上了。明显没什么兴趣。古勒趁机蹲到夜刃豹侧面。往它腰后屁股那边使劲瞄：“它是公地还是雌地？”
爱尔柏塔轻轻喷了个响鼻。听起来和人从鼻子里一“哼”差不多。
尤里拍拍爱尔柏塔地掌背。放开了她。尼瑞斯刚剥了颗松子送进嘴里。听到声音。打量古勒。视线顺着古勒看地方向循去。一边又剥了一颗松子。然后手腕一动、老远地扔进嘴里。咔吧一声脆响。
尤里扔给古勒无奈一眼：这可不是幸运红石和他们租的那两匹老马。古勒也察觉了，瞅瞅尼瑞斯，顿时有些讪讪。
查理最无奈。他决定意译：“尼瑞斯，古勒是问，爱尔柏塔与你亲同兄弟，还是密如姐妹。”
尼瑞斯的目光转向了查理，然后他勾起了唇角：“她与我的女儿一般无二。”
查理讶然。古勒抓抓耳朵，眼巴巴地望着查理。尤里见查理神色惊讶，也不由好奇。
尼瑞斯将查理脸上的意外收进眼里，唇角的微笑绽放开来：“她四岁了。我亲手把她带大，因为……”他目光一垂，笑容消失了。又抬眼看了下查理，犹豫了一瞬，开口道：“她五个月的时候，多琳死在熊怪手里。那是她的妈妈……”
爱尔柏塔听到“多琳”的时候，喉咙里滚过轻轻一声，脑袋偎向尼瑞斯怀里。后搂住了她，顺着她的耳间、颈毛。
古勒忍不住催促：“查理，他说什么？”
“哦，爱尔柏塔是位小姐，现在四岁，尼瑞斯亲手带大的……”查理转头看看尼瑞斯，见他一下又一下抚着爱尔柏塔，眉头依旧拢在一起，直觉他不会喜欢人人知道以前那桩遗憾……
可要是古勒知道了，幸运红石人人都会知道。
所以查理换成达纳苏斯语，商量道：“那些伤心的事，就不提了吧，好吗？”
尼瑞斯瞧了瞧古勒与尤里的神色，当即明白过来，点头扯开一抹笑：“谢谢。”
这只是礼节，与之前的微笑并不一样，无关愉悦。查理温和道：“没什么。”
尤里有所察觉，什么也没问。古勒看看这个，看看那个，也没开口。
气氛一时间安静得忧郁，还好奥狄斯打断了这一切：“古勒，你还不睡吗？”他隔个帐篷冲古勒扬了扬拳头，“明早轮到你做饭，小心起不来！”
“他明天早上要负责做饭，得早起。”
“我期待他的手艺。”尼瑞斯卷起唇调侃道。查理应了声：“我也是。”尤里则一本正经问古勒：“你煮东西？那能吃吗。”三个一起，幸灾乐祸地目送古勒起身。
“哼，那你就别吃好了！”古勒对尤里比比拳头，比了才半下，忽地顿住，又连忙收了回去。
查理失笑。尤里一挑眉，故意端出得意的样子。
古勒毕竟年轻，明知是玩笑，还是免不了气闷了下。瞅瞅爱尔柏塔，更是无可奈何、恋恋不舍，“晚安，爱尔柏塔。”
爱尔柏塔朝古勒抬了抬右前爪，也不管后喜出望外，慵懒地蹭着尼瑞斯，张大嘴打了个哈欠。
查理狐疑——莫非这头大猫也在幸灾乐祸？——
古勒回去不久，剩下的四个也互相道了晚安。
查理和尤里钻进帐篷歇息，而尼瑞斯看了看他的那顶，小声问爱尔柏塔：“你喜欢吗？”
爱尔柏塔展开前肢把自己往后推，撅起屁股，扬起尾巴，尽情伸了个懒腰，然后歪歪脑袋，嗅着夜风，低低咕噜了一声。
尼瑞斯笑了，掀开帐门弯腰进去：“好歹是他们的心意，不讨厌就进来吧。你要是想吹风，我们把帐门勾起来。”
夜刃豹晃悠了下软棍似的尾巴，跟着钻了进去。
……
他们隔壁，查理正在给尤里看“小把戏”。
尤里低声道：“说吧，没人在这边。”
“你说的对，就算平时不用，也得弄一手藏着。我想，既然我和他们敏感程度不一样，一时间又没法进行系统的学习……那就干脆野蛮一点。”
查理右手握拳，食指一点：“一。”
地铺旁的小空地上，两手那么大的一块地方，忽然凹下去了一点，原来的泥土不见了，里面全是粘稠的泥浆。
“很不错。”尤里兴致勃勃，伸手戳了戳，“查理你真狡猾，这个好用极了。”
雷尔大概受了一回罪的缘故，性格比以前安静阴沉许多，老爱蹲在角落里、阴影中，不引人注意的地方。此刻一见“戏法”，好奇得一下子来了精神，可还是没过来，只是蹲直了身子看。
“你应该说我聪明，狡猾是骂人的……”查理嘟囓，“二。”
那块小沼泽旁边竖起了一道泥墙。
“狡猾不好吗？”尤里伸手捏了捏，没捏碎：“哎，挺硬啊。”两手去掰，给掰下了一角：“不错，比平常的石条还要硬一点。”
查理对尤里的手劲甘拜下风：“这该要多厚、多高呢？”
“一般的话……”尤里朝幸运红石那边示意，“二十厘米也就够了。光溜溜的，一人高，冲不过来的。等他们搭把手踩人梯，这边早就准备好了。”
查理受教点头。
“要是碰上那样的——”尤里继续，朝