尽管年纪很小，但他也知道自己不打招呼就溜进书房的行为是错的，宁王看他本就不热切的眼神会更加冰冷。最好的做法是等宁王和客人谈完话离开后，再偷偷溜出去，便无人知晓。
来客的声音有些耳熟，听了两句赵拓便想起来那是国子监祭酒杨青山，常来府上找宁王下棋的一个男人。
杨青山的声音里有种故作轻松的紧张感：“太医院那边的消息，确实是男孩。”
宁王顿了顿应道：“不出意料。”
“赵拓才六岁。你也知道，六岁的差距，不算太大。”
赵拓听到自己的名字，瞬间警觉起来。他隐隐察觉到两人的谈话内容似乎和自己有关。他大着胆子往外探了探脑袋，看见宁王的侧脸。宁王像是在笑，但声音没有一点波动。
“本王从来没有奢望过六年能改变什么。”
杨青山扬眉道：“那你何苦从黄州把柳老请来教他纵横术。”
哦，他说的是那个总弯着腰好像只大虾的柳先生，说话的时候带着很重的南方口音，一句话里有半句话都让人听不懂。赵拓心想，原来是从黄州请来的先生，而且听杨青山的意思，这老头好像大有来头。
宁王道：“你说的也不错。我确实曾经不甘心。当年他要不是用阿荞的性命威胁我，我也不会……登基之后五六年，他都没有子嗣，很难不让人怀疑这是报应。”
“所以你就想……”
“我想让赵拓坐上那个位置。”宁王坦然承认。
赵拓的心脏跳得飞快，他不知道自己到底有没有听懂宁王和杨青山话里的意思。从小长在皇室，他对某些问题有着近乎病态的敏感。但没有给他更多静下来思考的时间，两人接下来的交谈又立即掀起了一股巨浪。
杨青山猛然站起身，动作幅度之大撞翻了椅子。
“可你别忘了，赵拓是他的儿子！”
宁王变色道：“你怎么知道？”
杨青山的声音低了下去：“我怎么知道？我怎么不能知道？当年你和赵昉看了阿荞多久，我就看着你们看了她多久。”
宁王按着额头，显然心中也极不平静。
赵拓甚至觉得自己听到了那两个人此起彼伏的，沉重的喘息。好像在比谁更绝望。
“那又如何？”宁王打破了沉默，“赵昉不知道。他只会知道自己的位置被我的儿子夺走，而他无能为力。”
杨青山笑道：“那是之前。如今赵昉有了子嗣，你清楚这种情况下，要让赵拓上位，需要付出多少代价吗？”
宁王叹了口气。
“所以我说，曾经不甘心。”
书房里那么安静，赵拓差点产生了错觉，以为那两人已经离开。
但久久没有听到房门打开或者关上的声音。
他觉得自己的心绪很乱，巴不得跑到后花园里喊上几嗓子，或者干脆跳下池塘扑腾两下。咬着牙往外看去，只见到杨青山似乎拉住了宁王的手，两人的姿态很是亲密。宁王的背影僵了片刻，甩开杨青山走出书房。杨青山跟了出去。
赵拓这时才敢把堵在胸口的闷气重重吐出。
那个下午他知道了太多。该知道的，不该知道的，一股脑都钻进了脑子，再也没法忘掉。
他忘不了宁王提起他名字时冰冷的语气。
只要留意观察，不难发现往事的蛛丝马迹。王府众人见他年纪小，有时闲话起来便没有那么多遮拦。渐渐的，赵拓也慢慢拼复出当年可能发生的事的原样。
那些真相只会让他更瞧不起宁王。
因为舍不得心爱之人的性命，拱手让出了夺嫡资格。到头来却发现，对方怀的居然是兄长的孩子。想要利用这个孩子报复，犹豫六年都迟迟没有动手，平白无故失了机会。
年幼的赵拓想，如果自己是他，一定不会这么懦弱。
他不会因为舍不得一个女人就放弃那个位置。更不会在发现了对方和旁人暗通曲款后还让她和那个孩子活下去。就算要放过那个孩子一条性命，也只会是为了更好地利用他来报复。
在赵昉没有子嗣，国家没有储君的时候杀死对方，那么皇位很可能就旁落。
或者借着赵昉的手杀死那个孩子，再告诉他那是他的亲生骨肉。
这么多可能中无论是哪一种，都比现在的状况要好。
六岁的赵拓冷静地替宁王想着杀死自己的种种方法。
十岁的赵拓则对当年的自己嗤之以鼻。他觉得那样的想法也不过是种逃避的表现，他借着种种想象来证明自己比宁王更冷静更高明，却无法改变任何事实。
重要的永远不是想怎么样，而是是怎么样。
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赵拓书房的烛光亮了一整夜。
等到宁王从管家口中得知这个消息的时候，已经是第二天清晨。
赵拓居然在书房站了一整夜，最后力尽不支昏过去了。
年老的管家说的痛心，但唯一的听众并不像他那样多愁善感。
“知道了。”
“王爷您……不去看看世子？”管家抹了把眼睛，一大清早忙着找大夫又吩咐下人好生伺候着，他的双眼布满血丝，“这么小的孩子……”
“知道了。”
宁王翻开桌边的账簿。管家知道这是要他别多嘴的意思，磨蹭了片刻还是离开了。
宁王做完每日必做的功课，想到今日国子监讲经，杨青山大概不会